Iacob al IV-lea (1473-1513) a fost regele renascentist al Scoției. Potențial la fel de influent și de puternic ca și suveranii săi vecini, Henric al VII-lea și Henric al VIII-lea al Angliei, Iacob al IV-lea a fost destinat să moară în bătălia de la Branxton, în Northumberland. Acesta a fost, de asemenea, celebrul sau infamul câmp de luptă de la Flodden, un moment critic în relația complexă și combativă dintre Anglia și Scoția în perioada medievală și la începutul secolului al XIX-lea.timpuri moderne.

Mulți dintre tinerii războinici scoțieni au căzut alături de regele lor. Moartea atâtor tineri scoțieni la Flodden este comemorată în lamentația scoțiană "The Flo'ers o the Forest". Odată cu ei au murit și visele lui Iacob al IV-lea pentru o curte renascentistă de arte și științe în Scoția. La patruzeci de ani, regele care adusese splendoare și glorie poporului și țării sale era mort, iar oo soartă rușinoasă îi aștepta trupul.

Iacob al IV-lea a fost încoronat rege al Scoției la vârsta de doar cincisprezece ani, în 1488. Domnia sa a început în urma unui act de rebeliune împotriva tatălui său, James al III-lea, profund nepopular. Acest lucru nu era neobișnuit. James al III-lea însuși fusese confiscat de nobili puternici în cadrul unei dușmănii între familiile Kennedy și Boyd, iar domnia sa fusese marcată de disensiuni.

Regele Iacob al III-lea și soția sa, Margareta a Danemarcei

Încă de la început, Iacob al IV-lea a arătat că intenționa să guverneze într-un stil diferit de cel al tatălui său. Abordarea lui Iacob al III-lea față de domnie fusese un amestec ciudat de grandomanie și distanțare, cu ambiții clare de a se prezenta ca un fel de împărat care plănuia invazii în Bretania și în unele părți ale Franței. În același timp, era aparent incapabil să relaționeze cu proprii supuși și avea puține contactecu cele mai îndepărtate părți ale regatului său. Acest lucru se va dovedi dezastruos, deoarece în absența puterii regale, care era concentrată în principal la Edinburgh, magnații locali au putut să-și dezvolte propriile baze de putere. Încercările sale de a menține pacea cu Anglia au fost în mare parte reușite, dar nu au fost populare în Scoția. Slăbirea și inflația monedei scoțiene în timpul domniei lui Iacob al III-lea a fost o altă cauzăpentru discordie.

În schimb, Iacob al IV-lea a acționat în mod practic și simbolic pentru a arăta că era un rege pentru tot poporul scoțian. În primul rând, s-a angajat într-o călătorie epică pe cal, în timpul căreia a călătorit într-o singură zi de la Sterling la Elgin, via Perth și Aberdeen. După aceea, a dormit câteva ore pe "ane hard burd", o scândură sau o masă tare, în casa unui cleric. Cronicarul Bishop Lesliesubliniază că a putut face acest lucru pentru că "the haill realme of Scotland wes in sic quietnes" (regatul Scoției era atât de pașnic). Pentru o țară care fusese anterior zguduită de conflicte și disensiuni, ai cărei locuitori vorbeau scoțiană și gaelică și aveau tradiții culturale și economice foarte variate, aceasta a fost o încercare serioasă de a se prezenta ca un monarh pentru tot poporul său.

Regele Iacob al IV-lea

Caii și călăria vor fi elemente importante în planurile lui Iacob al IV-lea pentru Scoția, iar Scoția era o țară bogată în cai. Un vizitator din Spania, Don Pedro de Ayala, a remarcat în 1498 că regele avea potențialul de a comanda 120.000 de cai în doar treizeci de zile, și că "soldații din insule nu sunt numărați în acest număr". Cu atât de mult teritoriu de acoperit în vastul său regat,caii de călărie rapidă erau esențiali.

Poate că nu este surprinzător faptul că în timpul domniei lui Iacob al IV-lea cursele de cai au devenit o activitate populară pe nisipurile de la Leith și în alte locații. Scriitorul scoțian David Lindsay a satirizat curtea scoțiană pentru că paria sume mari de bani pe cai care "wychtlie wallope ouer the sands" (galopau rapid pe nisipuri). Caii scoțieni erau renumiți pentru viteza lor dincolo de Scoția, deoarecereferiri la aceștia apar, de asemenea, în corespondența dintre Henric al VIII-lea și reprezentantul său la curtea Gonzaga din Mantova, care era renumită pentru propriul program de creștere a cailor de curse. Această corespondență include referiri la cavalli corridori di Scotia (caii de curse din Scoția), pe care Henric al VIII-lea se bucura să-i vadă alergând. Mai târziu, în același secol, episcopul Leslie a confirmat că caii din GallowayMai târziu, au contribuit în mare măsură la creșterea vitezei rasei Thoroughbred.

Într-adevăr, Henric al VIII-lea s-ar putea să fi găsit mai mult decât caii vecinului său nordic pentru care să fie invidios. Episcopul Leslie a sugerat că "bărbații scoțieni din acea vreme nu erau în urma, ci mult peste și peste englezi, atât în ceea ce privește îmbrăcămintea, cât și în ceea ce privește bijuteriile bogate și lanțurile grele, iar multe doamne [aveau] rochiile lor parțial împodobite cu lucrări de orfevrărie, decorate cu perle și pietre prețioase, cucai galanți și bine echipați, care erau frumoși la vedere".

Pe lângă faptul că avea proprii cai buni și rapizi din Scoția, curtea lui Iacob al IV-lea a importat cai din diferite locuri. Unii au fost aduși din Danemarca pentru a participa la turnirurile care erau evenimente populare la Stirling, subliniind relația de lungă durată a Scoției cu această țară. Mama lui Iacob al IV-lea a fost Margareta de Danemarca, iar Iacob al VI-lea/I se va căsători cu Anne de Danemarca mai târziu în acel secol.Iacob al IV-lea a participat el însuși la turniruri. Nunta sa din 1503 a fost sărbătorită la Holyrood printr-un turneu major. De asemenea, au fost importate animale sălbatice, cum ar fi lei pentru menajerie și, probabil, pentru distracții mai crude.

Construcția navală a fost, de asemenea, o caracteristică a domniei sale. Cele mai faimoase două nave ale sale au fost Margaret, numită după soția sa, prințesa engleză Margaret Tudor, și Great Michael. Aceasta din urmă a fost una dintre cele mai mari nave din lemn construite vreodată și a avut nevoie de atât de mult lemn încât, după ce pădurile locale, în principal din Fife, au fost jefuite, a fost adus mai mult din Norvegia. A costat 30.000 de lire sterline și a avutșase tunuri masive și 300 de tunuri mai mici.

Marele Mihai

O corabie magnifică, înaltă de 40 de picioare și lungă de 18 picioare, încărcată cu pește și purtând tunuri operaționale, a fost plutită pe un rezervor de apă în frumoasa sală de la Castelul Stirling pentru a sărbători botezul lui Henry, fiul lui James și al Margaretei, în 1594.

Castelul Stirling rămâne probabil cea mai remarcabilă realizare a lui Iacob al IV-lea. Această clădire, începută de tatăl său și continuată de fiul său, are încă puterea de a impresiona, deși fațada sa, cunoscută sub numele de forework, nu mai este completă. La Stirling, regele a adunat o curte de savanți, muzicieni, alchimiști și artiști din întreaga Europă. Primele referiri la africani la curtea luiScoția apar în această perioadă, inclusiv muzicieni și, mai ambivalent, femei al căror statut poate fi cel de servitoare sau persoane înrobite. Un alchimist italian, John Damian, a încercat să zboare dintr-un turn folosind aripi false, doar pentru a ateriza într-o mocirlă (probabil a avut norocul de a ateriza ușor!). Problema era, și-a dat seama, că nu ar fi trebuit să facă aripile folosind pene de găină; în mod clar, acesteapăsările pământene mai degrabă decât cele aeriene erau mai potrivite pentru mlaștină decât pentru ceruri!

Castelul Stirling, desenat de John Slezer în 1693, care arată avanpostul lui James al IV-lea, acum demolat.

Literatura, muzica și artele au înflorit în timpul domniei lui Iacob al IV-lea. Tipografia a fost stabilită în Scoția în această perioadă. El vorbea mai multe limbi și a fost un sponsor al harpiștilor gaelici. Acesta nu a fost sfârșitul viziunii sau ambiției lui Iacob. El a făcut multe pelerinaje, în special în Galloway, un loc cu o reputație sfântă pentru scoțieni, și a primit titlul de Protector și Apărător alCredința creștină de către papă în 1507. Avea scopuri extraordinare pentru țara sa, unul dintre ele fiind acela de a conduce o nouă cruciadă europeană. Cronicarii domniei sale au remarcat, de asemenea, reputația sa de afemeiat. Pe lângă amantele de lungă durată, a avut și relații mai scurte, care sunt consemnate în plățile făcute de trezoreria regală către mai multe persoane, inclusiv către o anume "Janet Bare-ars"!

Anii domniei lui Iacob al IV-lea care s-au suprapus cu cei ai lui Henric al VII-lea au cuprins și perioada în care a fost activ pretendentul regal Perkin Warbeck, care pretindea dreptul la tronul englez ca presupus fiu autentic al lui Eduard al IV-lea. Insistența lui Warbeck că el era adevăratul Richard, Duce de York trebuie să fi avut o oarecare credibilitate, deoarece pretenția sa a fost acceptată de mai mulți membri ai familiei regale europene. Înainte de a secăsătoria cu Margareta, sora lui Henric al VIII-lea, Iacob al IV-lea a sprijinit pretențiile lui Warbeck, iar Iacob și Warbeck au invadat Northumberland în 1496. Căsătoria ulterioară cu Margareta, mediată de Henric al VII-lea, a fost menită să creeze o pace durabilă între Anglia și Scoția.

Regele Henric al VIII-lea c. 1509

Desigur, nu a durat mult. Încăierările și tulburările au continuat de-a lungul graniței anglo-scoțiene, iar politica noului rege Henric al VIII-lea - cumnatul lui Iacob al IV-lea - față de Franța a precipitat conflictul dintre cele două țări. Henric al VIII-lea, tânăr, ambițios și hotărât atât să facă față oricăror amenințări yorkiste persistente, cât și să pună Franța la locul ei, a reprezentat un risc direct pentru Scoția...În timp ce Henric se afla în război în Franța, Iacob al IV-lea i-a trimis un ultimatum: să se retragă sau să se confrunte cu o incursiune scoțiană în Anglia și cu un angajament naval în largul Franței.

Flota scoțiană a pornit în larg pentru a sprijini forțele normande și bretone, conduse de Marele Mihai, cu regele însuși la bord pentru o parte din călătorie. Cu toate acestea, glorioasa navă amiral a Scoției a fost condamnată să eșueze, eveniment care a avut un efect psihologic imens asupra scoțienilor. Armata scoțiană care a intrat în Northumberland, cu regele în frunte, a fost una dintre cele mai mari ridicate vreodată, incluzândartilerie și o forță de probabil 30.000 de oameni sau mai mult. În ceea ce avea să fie ultimul atac de succes al lui Iacob al IV-lea, Castelul Norham a fost ars. Henric al VIII-lea a rămas în Franța. Forțele engleze care au răspuns au fost conduse de Thomas Howard, conte de Surrey.

Înainte de bătălia de la Branxton, irascibilul rege englez i-a spus lui Iacob al IV-lea că "el [Henric] era adevăratul proprietar al Scoției" și că Iacob "o deținea de la el doar prin omagiu". Acestea nu erau cuvinte menite să favorizeze orice posibilitate de reparare a relației.

În ciuda potențialului avantaj numeric al armatei scoțiene, locația aleasă de scoțieni pentru a adopta atacuri ale pișcotarilor lor în formație strânsă a fost total inadecvată. Dezamăgit de trupele lui Alexander Home și, poate, din cauza propriei sale imprudențe și a dorinței de a fi el însuși în fruntea armatei sale, Iacob al IV-lea a condus atacul împotriva englezilor. În lupte strânse cu oamenii din Surrey, în timpul cărora aregele aproape că a reușit să se angajeze el însuși cu Surrey, James a fost împușcat în gură de o săgeată engleză. 3 episcopi, 15 lorzi scoțieni și 11 conți au murit și ei în bătălie. Morții scoțieni au fost în număr de aproximativ 5.000, iar cei englezi 1.500.

Trupul lui Iacob al IV-lea a fost apoi supus unui tratament rușinos. Bătălia a continuat după moartea sa, iar cadavrul său a zăcut într-o grămadă de altele timp de o zi înainte de a fi descoperit. Trupul său a fost dus la biserica Branxton, dezvăluind multe răni provocate de săgeți și tăieturi de la furci. A fost apoi dus la Berwick, dezmembrat și îmbălsămat. A urmat apoi o călătorie curioasă, aproape ca un pelerinaj,Surrey a dus cadavrul la Newcastle, Durham și York, înainte de a fi dus la Londra într-un sicriu de plumb.

Caterina de Aragon a primit surtucul regelui scoțian, încă acoperit de sânge, pe care l-a trimis lui Henric în Franța. Pentru o scurtă perioadă de timp, cadavrul a avut răgaz la Mănăstirea Sheen, dar, la dizolvarea mănăstirilor, a fost băgat într-o magazie de cherestea. Încă din 1598, cronicarul John Stowe l-a văzut acolo și a notat că muncitorii au tăiat ulterior capul cadavrului cu fierăstrăul.

Capul "dulceag și parfumat", identificabil în continuare ca fiind al lui James după părul și barba roșcată, a locuit o vreme la geamgiul Elisabetei I. Apoi a fost dăruit sacristanului bisericii Sfântul Mihail, în mod ironic, având în vedere asocierea lui James cu sfântul. Capul a fost apoi aruncat împreună cu o mulțime de oase de carnasier și îngropat într-un singur mormânt mixt în curtea bisericii. Nu se știe ce s-a întâmplat cu trupul.

Biserica a fost înlocuită cu o nouă clădire cu mai multe etaje în anii 1960, oarecum ironic din nou, deoarece era deținută de Standard Life of Scotland, compania de asigurări. La începutul mileniului, când s-a anunțat că și această clădire va fi demolată, s-a vorbit despre săpături în zonă în speranța de a găsi capul regelui. Se pare că nu s-a luat nicio măsură.

Odată cu descoperirea rămășițelor lui Richard al III-lea al Angliei sub o parcare, aproximativ un deceniu mai târziu, s-a speculat dacă nu cumva capul bietului James al IV-lea ar putea fi recuperat într-o zi. Până în prezent, nu s-a făcut nicio descoperire în acest sens. Astăzi, locul unde ar putea să se afle capul regelui renascentist al Scoției este ocupat de un pub cunoscut sub numele de Red Herring.

Dr. Miriam Bibby este istoric, egiptolog și arheolog, cu un interes special pentru istoria ecvestră. Miriam a lucrat ca muzeograf, profesor universitar, editor și consultant în gestionarea patrimoniului.

Publicat 19 mai 2023