De mii de ani, istoria britanică se odihnește sub văile opulente și mlaștinile puțin adânci ale Angliei. Epoca în timp s-a așezat în mijlocul comunităților care s-au răspândit în această țară vastă și fascinantă. Amplasat în comitatul Devon se află orășelul pitoresc Honiton, nu departe de coasta de sud a Angliei. Honiton și-a lăsat amprenta în istoria britanică pentru că a creat unele dintre cele mai frumoasematerial devenit popular în epoca victoriană.

Peisajul pitoresc, decorat cu un design botanic uimitor, a oferit cadrul perfect pentru producătorii de dantelă Honiton. Una dintre principalele caracteristici ale dantelei Honiton este aplicațiile de crenguțe, care sunt influențate de peisajul rural din Devon. Istoria stilului Honiton datează din secolul al XVI-lea. Potrivit "The Lace Book", scrisă de N. Hudson Moore, dantela de bob a fost introdusă înAnglia de către refugiații olandezi undeva în jurul anului 1568. Cea mai veche mențiune a dantelei se găsește într-o broșură intitulată "View of Devon" din 1620, care menționează "dantela de oase foarte solicitată, fiind făcută la Honiton și Bradnich".

Honiton dantelă bordură dantelă

Deși dantela Honiton a fost bine stabilită în secolul al XVIII-lea și la începutul secolului al XIX-lea, adevărata sa popularitate s-a manifestat în epoca victoriană. În această perioadă este recunoscută atracția pentru romantism și frumusețe, dar a existat și un interes pentru imperfecțiune. Într-un document scris de Elaine Freedgood intitulat "Fine Fingers", Freedgood menționează cum produsele făcute manual erau foarte căutate.după: "În secolul al XIX-lea, obiectele lucrate manual erau cunoscute și apreciate pentru o virtute nou-nouță: neregularitatea (...) ca fiind cea care produce "adevărata frumusețe" a "adevăratelor" obiecte de artă." Marea Britanie victoriană era îndrăgostită de unicitate și autenticitate, care se regăsea în mod evident în meșteșugul Honiton.

Adevăratul punct culminant al popularității dantelei Honiton a fost reprezentat de influența sa regală. Rochia de mireasă a reginei Victoria a fost citată ca având nevoie de peste trei luni și de patru sute de muncitori pentru a fi realizată. Freedgood remarcă faptul că dantela a fost revitalizată atunci când regina Victoria s-a căsătorit cu prințul Albert într-o rochie profund împodobită cu dantelă Honiton.

Influența Victoriei nu s-a încheiat odată cu rochia de mireasă; prezența ei în dantelă în mai multe ocazii i-a adus multă popularitate. Într-un articol scris de Geoff Spenceley intitulat "The Lace Associations: Philanthropic Movements To Preserve The Production Of Hand-Made Lace In Late Victorian And Edwardian England", trei sute de muncitori s-au adunat în Honiton pentru a sărbători jubileul de naștere al reginei șia construit un volănaș special pentru a marca această ocazie.

Spenceley a menționat, de asemenea, că "era binecunoscut faptul că comenzile urmau în curând un anunț că dantela Honiton fusese purtată în salon". Regina Victoria nu a fost singura regală care a promovat frumoasa țesătură: Regina Alexandra a fost și ea interesată de aptitudinile micului oraș pentru confecționarea dantelei și a făcut eforturi pentru a promova meșteșugul britanic. Potrivit lui Spenceley, "Încoronarea lui Edward al VII-lea a avuta produs o oarecare renaștere, iar cererea reginei Alexandra ca toate doamnele să poarte produse de fabricație britanică la încoronare a adus multe comenzi valoroase." Participarea regală la achiziționarea și purtarea dantelei realizate manual din Honiton a contribuit în egală măsură la popularitatea și economia acesteia în societatea britanică.

Admirația pentru dantela făcută manual a fost bine primită până la sfârșitul secolului al XIX-lea, când mai târziu a suferit o diminuare. Produsele fabricate la mașină deveneau calea viitorului și au afectat rapid micile afaceri, cum ar fi cele găsite în Honiton. La scurt timp după aceea, dantela făcută manual a avut o nouă șansă la popularitate prin înființarea Asociațiilor de dantelă, al căror mandat era de a păstrametodele tradiționale. Spenceley menționează modul în care Asociațiile de dantelă au reînviat sentimentele nostalgice și empatice față de lucrătorii casnici din trecut; "Asociațiile au existat în mare parte pe bază de efort voluntar și, într-o anumită măsură, pe fonduri caritabile. Experiențele locale par să fi dat multor organizatori o dorință sinceră de a ajuta bieții producători de dantelă cu perne să iasă din situația lor dificilă". Până la începutul secolului XXPotrivit lui Spenceley, era destul de evidentă diferența dintre lucrul manual și cel mecanic: "O întreagă lume de diferență între o țesătură produsă artistic într-o căsuță rustică, cu devotament pentru frumusețe și formă, și o țesătură produsă în masă".

Exemple de dantelă Honiton

Epoca victoriană are un caracter remarcabil prin efortul său de a aprecia romantismul și frumusețea care se regăsesc în imperfecțiunile făcute manual. Moștenirea meșteșugului Honiton s-a regăsit prin câmpurile din zona rurală a Devonului, prin patronajul figurilor regale care l-au adus la popularitate și prin oamenii care i-au păstrat moștenirea și importanța istorică în cultura britanică.

De Brittany Van Dalen. Sunt un istoric publicat și lucrător de muzeu din Ontario, Canada. Cercetările și activitatea mea se concentrează pe istoria victoriană (în principal britanică), cu accent pe societate și cultură.