Εδώ και χιλιάδες χρόνια, η βρετανική ιστορία αναπαύεται κάτω από τις πλούσιες κοιλάδες και τους ρηχούς βάλτους της Αγγλίας. Οι εποχές του χρόνου βρίσκονται ανάμεσα στις κοινότητες που εξαπλώνονται σε αυτή την τεράστια και συναρπαστική χώρα. Φωλιασμένη στην κομητεία του Ντέβον βρίσκεται η γραφική μικρή πόλη Honiton, όχι μακριά από τη νότια ακτή της Αγγλίας. Το Honiton άφησε το στίγμα του στη βρετανική ιστορία για τη δημιουργία μερικών από τις πιο όμορφεςυλικό που έγινε δημοφιλές κατά τη διάρκεια της βικτοριανής εποχής.

Το γραφικό τοπίο διακοσμημένο με εκπληκτικά βοτανικά σχέδια παρείχε το τέλειο σκηνικό για τους κατασκευαστές δαντέλας Honiton. Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά της δαντέλας Honiton είναι το απλικέ κλαδάκι που είναι επηρεασμένο από την ύπαιθρο του Devon. Η ιστορία του στυλ Honiton χρονολογείται από τον 16ο αιώνα. Σύμφωνα με το "The Lace Book" που γράφτηκε από τον N. Hudson Moore, η δαντέλα bobbin εισήχθη σεΑγγλία από Ολλανδούς πρόσφυγες κάπου γύρω στο 1568. Η πρώτη αναφορά για τη δαντέλα γίνεται σε ένα φυλλάδιο με τίτλο "View of Devon" το 1620, όπου αναφέρεται ότι "η δαντέλα από κόκκαλο είναι πολύ περιζήτητη και φτιάχνεται στο Honiton και στο Bradnich".

Honiton δαντέλα μπορντούρα

Παρόλο που η δαντέλα Honiton ήταν καλά εδραιωμένη κατά τη διάρκεια του δέκατου όγδοου και των αρχών του δέκατου ένατου αιώνα, η πραγματική της δημοτικότητα μεταδόθηκε κατά τη διάρκεια της βικτοριανής εποχής. Η έφεση για ρομαντισμό και ομορφιά είναι καλά αναγνωρισμένη κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αλλά υπήρχε επίσης ενδιαφέρον για το ατελές. Σε ένα έγγραφο που γράφτηκε από την Elaine Freedgood με τίτλο "Fine Fingers", η Freedgood αναφέρει πως τα χειροποίητα προϊόντα ήταν αρκετά περιζήτηταμετά. "Τον δέκατο ένατο αιώνα, τα χειροποίητα αντικείμενα ήταν γνωστά και εκτιμούνταν για μια νεόκοπη αρετή: την παρατυπία (...) ως εκείνη που παράγει την "πραγματική ομορφιά" των "αληθινών" αντικειμένων τέχνης". Η βικτοριανή Βρετανία ήταν ερωτευμένη με το μοναδικό και αυθεντικό, το οποίο προφανώς βρισκόταν στη χειροτεχνία του Honiton.

Το πραγματικό αποκορύφωμα για τη δημοτικότητα της δαντέλας Honiton ήταν η βασιλική επιρροή της. Το νυφικό της βασίλισσας Βικτωρίας χρειάστηκε πάνω από τρεις μήνες και τετρακόσιους εργάτες για να κατασκευαστεί. Ο Freedgood παρατηρεί ότι η δαντέλα αναζωογονήθηκε όταν η βασίλισσα Βικτωρία παντρεύτηκε τον πρίγκιπα Αλβέρτο με ένα φόρεμα βαθιά διακοσμημένο με δαντέλα Honiton.

Η επιρροή της Βικτώριας δεν τελείωσε με το νυφικό της- η παρουσία της με δαντέλα σε διάφορες περιστάσεις έφερε μεγάλη δημοτικότητα. Σε ένα άρθρο που έγραψε ο Geoff Spenceley με τίτλο "The Lace Associations: Philanthropic Movements To Preserve The Production Of Hand-Made Lace In Late Victorian And Edwardian England", τριακόσιοι εργάτες συγκεντρώθηκαν στο Honiton για να γιορτάσουν το Ιωβηλαίο των γενεθλίων της Βασίλισσας και νακατασκεύασε ένα ειδικό φουστάνι για να σηματοδοτήσει την περίσταση.

Ο Spenceley ανέφερε επίσης ότι "ήταν γνωστό ότι οι παραγγελίες ακολουθούσαν σύντομα μια ανακοίνωση ότι η δαντέλα του Honiton είχε φορεθεί στο σαλόνι". Η βασίλισσα Βικτώρια δεν ήταν η μόνη βασιλική που προώθησε το όμορφο ύφασμα: η βασίλισσα Αλεξάνδρα ενδιαφέρθηκε επίσης για την ικανότητα της μικρής πόλης στην κατασκευή δαντέλας και κατέβαλε προσπάθειες για την προώθηση της βρετανικής χειροτεχνίας. Σύμφωνα με τον Spenceley, "Η στέψη του Εδουάρδου VII είχεδημιούργησε κάτι σαν αναβίωση και το αίτημα της βασίλισσας Αλεξάνδρας να φορούν όλες οι κυρίες προϊόντα βρετανικής κατασκευής κατά τη στέψη έφερε πολλές πολύτιμες παραγγελίες". Η βασιλική συμμετοχή στην αγορά και τη χρήση χειροποίητης δαντέλας από το Honiton βοήθησε εξίσου στη δημοτικότητα και την οικονομία της στη βρετανική κοινωνία.

Ο θαυμασμός για τη χειροποίητη δαντέλα ήταν ευπρόσδεκτος μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα, όταν αργότερα υπέστη μια φθίνουσα μείωση. Τα προϊόντα που κατασκευάζονταν από μηχανές γίνονταν ο δρόμος του μέλλοντος και γρήγορα επηρέασαν τις μικρές επιχειρήσεις, όπως αυτές που βρέθηκαν στο Honiton. Λίγο αργότερα, η χειροποίητη δαντέλα είχε μια νέα ευκαιρία με τη δημοτικότητα από την ίδρυση των Συλλόγων Δαντέλας, των οποίων η αποστολή ήταν να διατηρήσουντις παραδοσιακές μεθόδους. Ο Spenceley αναφέρει πώς οι Σύλλογοι Δαντέλας αναβίωσαν τα νοσταλγικά και ενσυναισθητικά συναισθήματα απέναντι στις παρελθούσες εργάτριες του σπιτιού: "Οι Σύλλογοι υπήρχαν σε μεγάλο βαθμό με εθελοντική προσπάθεια και, σε ένα βαθμό, με φιλανθρωπικά κεφάλαια. Οι τοπικές εμπειρίες φαίνεται να έδωσαν σε πολλούς διοργανωτές μια ειλικρινή επιθυμία να βοηθήσουν τις φτωχές δαντελοπλάστες μαξιλαριών να βγουν από τη δύσκολη θέση τους". Μέχρι και τις αρχές του εικοστού αιώνααιώνα οι Σύνδεσμοι Δαντέλας βοήθησαν σημαντικά στη διατήρηση των χειροποίητων υφασμάτων. Σύμφωνα με τον Spenceley ήταν αρκετά εμφανείς οι διαφορές μεταξύ χειροποίητου και μηχανής: "Ένας ολόκληρος κόσμος διαφέρει μεταξύ ενός υφάσματος που παράγεται καλλιτεχνικά σε ένα ρουστίκ εξοχικό σπίτι, με αφοσίωση στην ομορφιά και τη μορφή, και ενός υφάσματος που παράγεται μαζικά".

Παραδείγματα δαντέλας Honiton

Η βικτοριανή εποχή έχει αξιοσημείωτο χαρακτήρα με την προσπάθειά της να εκτιμήσει τον ρομαντισμό και την ομορφιά που βρίσκεται μέσα στις χειροποίητες ατέλειες. Η παρακαταθήκη της χειροτεχνίας του Honiton βρέθηκε μέσα από τα χωράφια της υπαίθρου του Devon, την αιγίδα βασιλικών προσωπικοτήτων που την έκαναν δημοφιλή, και τους ανθρώπους που διατήρησαν την κληρονομιά και την ιστορική σημασία της στον βρετανικό πολιτισμό.

Από την Brittany Van Dalen. Είμαι δημοσιευμένη ιστορικός και εργαζόμενη σε μουσεία από το Οντάριο του Καναδά. Η έρευνά μου και το έργο μου επικεντρώνεται στη βικτοριανή ιστορία (κυρίως τη βρετανική) με έμφαση στην κοινωνία και τον πολιτισμό.