Nest ferch Rhys, rojena okoli leta 1085, je bila hčerka Rhysa ap Tewdwr (Rhys ap Tudor Mawr), kralja Deheubartha v južnem Walesu. Imela je vzdevek "Helena Walesa" in je slovela po svoji lepoti; tako kot Helena iz Troje je zaradi svoje lepote povzročila ugrabitev in državljansko vojno.

Rodila se je kot prinčeva hči, postala kraljeva ljubica in nato Normanova žena; ugrabil jo je valižanski princ in rodila je vsaj devet otrok petim različnim moškim.

Bila je babica slavnega klerika in kronista Geralda iz Walesa, prek svojih otrok pa je v sorodstvenem razmerju z angleškimi vladarji iz rodov Tudorjev in Stuartov, pa tudi z Diano, valižansko princeso, in predsednikom ZDA Johnom F. Kennedyjem.

Po bitki pri Hastingsu leta 1066 so Normani vdrli v Britanijo, vendar jim je bilo težko prodreti v Wales. Viljem Osvajalec je vzpostavil neformalno normansko mejo vzdolž Offa's Dyke z normanskimi baroni, ki so nadzorovali tamkajšnja ozemlja. Sklenil je tudi zavezništva s plemenskimi poglavarjiEden od teh vladarjev je bil Nestov oče Rhys ap Tewdwr, ki je vodil Deheubarth na zahodu Walesa.

Viljemova smrt leta 1087 je vse spremenila.

Viljemov naslednik Viljem Rufus je v Wales poslal svoje marške barone, da bi ropali in plenili britanske dežele. Med bitko proti Normanom pri Breconu leta 1093 je bil ubit Nestov oče, Normani pa so zavzeli južni Wales. Nestova družina je bila razdeljena; nekateri, kot je bil Nest, so bili talci, nekateri so bili ujeti in usmrčeni, eden, Nestov brat Gruffydd, pa je pobegnil na Irsko.

Kot hči zadnjega kralja Južnega Walesa je bila Nest dragocena dobrina, zato so jo kot talko odpeljali na dvor Viljema II. Čeprav je bila takrat stara le približno 14 let, je njena lepota pritegnila pozornost Henrika, Viljemovega brata, poznejšega kralja Henrika I. Postala sta ljubimca; srednjeveški rokopis v Britanski knjižnici ju prikazuje v objemu, upodobljena sta gola, razen kron.

Henrik je bil znan po svojem ženskarjenju, saj je bil očitno oče več kot 20 nezakonskih otrok pred in po poroki ter kronanju leta 1100. Nest je leta 1103 rodil sina Henrika FitzHenryja.

Kralj Henrik je Nesto poročil z Geraldom de Windsor, anglonormanskim baronom, ki je bil veliko starejši od svoje nove žene. Gerald je bil konstabelj gradu Pembroke in je Normanom vladal v nekdanjem kraljestvu Nestinega očeta. Poroka Neste z Geraldom je bila spretna politična poteza, saj je normanskemu baronu v očeh lokalnega valižanskega prebivalstva zagotovila občutek legitimnosti.

Čeprav je bil zakon dogovorjen, se zdi, da je bil razmeroma srečen, in Nest je Geraldu rodila vsaj pet otrok.

Ker so mu Valižani nenehno grozili z napadi, je Gerald zgradil nov grad v Carewu in nato še enega v Cilgerranu, kamor se je Nest z otroki preselila okoli leta 1109. Nest je bila stara 20 let in po vsem sodeč zelo lepa.

Cadwgan, valižanski princ iz Powysa, je bil eden vodilnih valižanskih upornikov. Cadwganov sin Owain je bil Nestin bratranec iz drugega kolena in je slišal zgodbe o njenem osupljivem videzu, zato jo je želel spoznati.

Na božič leta 1109 se je Owain z izgovorom na svoje sorodstvo udeležil banketa na gradu. Ko je srečal Nest in bil presenečen nad njeno lepoto, se je očitno zaljubil vanjo. Owain naj bi s skupino moških preplezal obzidje gradu in zanetil požar. V zmedi med napadom je Gerald pobegnil po luknji za privez, Nest in dva od njenih sinov pa so ujeli in ugrabiliOwain. Grad je bil izropan in izropan.

Grad Cilgerran

Ni znano, ali je bila Nest posiljena ali je Owainu podlegla sama, vendar je njena ugrabitev razburila kralja Henrika (njenega nekdanjega ljubimca) in normanske lorde. Owainove valižanske sovražnike so podkupili, da so napadli njega in njegovega očeta, s čimer se je začela manjša državljanska vojna.

Owain in njegov oče sta pobegnila na Irsko, Nest pa je bil vrnjen Geraldu. Vendar to še ni bil konec nemirov: Valižani so se uprli Normanom. To ni bil le spopad med Normani in Valižani, ampak tudi državljanska vojna, v kateri sta se pomerila valižanski knez in valižanski knez.

Owain se je po naročilu kralja Henrika vrnil z Irske, da bi mu domnevno pomagal premagati enega najmočnejših valižanskih uporniških knezov. Ali je bil izdan, ni gotovo, vendar je Owaina nato zasačila in ubila skupina flamskih lokostrelcev, ki jo je vodil Gerald.

Gerald je umrl leto dni pozneje. Po njegovi smrti je Nest poiskala uteho v objemu šerifa Pembrokea, flamskega naseljenca Williama Haita, s katerim je imela otroka, prav tako imenovanega William.

Kmalu zatem se je poročila s Stephenom, konstablom iz Cardigana, s katerim je imela vsaj enega, morda dva sinova. Najstarejši Robert Fitz-Stephen je postal eden od normanskih osvajalcev Irske.

Domnevajo, da je Nest umrla okoli leta 1136, nekateri pa pravijo, da se njen duh še danes sprehaja po ruševinah gradu Carew.