Nest ferch Rhys, gimusi apie 1085 m., buvo Rhys ap Tewdwr (Rhys ap Tudor Mawr), Deheubartho karaliaus Pietų Velse, duktė. Ji buvo praminta "Velso Helena", garsėjo grožiu; kaip ir Trojos Helena, dėl savo gražios išvaizdos buvo pagrobta ir sukėlė pilietinį karą.

Ji gimė kaip princesės duktė, tapo karaliaus meiluže, vėliau - normano žmona, buvo pagrobta Velso princo ir pagimdė mažiausiai devynis vaikus penkiems skirtingiems vyrams.

Ji buvo garsaus dvasininko ir kronikininko Džeraldo iš Velso senelė, o per savo vaikų giminystės ryšius yra susijusi su Anglijos Tiudorų ir Stiuartų monarchais, Velso princese Diana ir JAV prezidentu Džonu F. Kenedžiu.

Nestas gimė neramiu Didžiosios Britanijos istorijos laikotarpiu. 1066 m. Hastingso mūšis baigėsi normanų invazija į Britaniją, tačiau normanams sunkiai sekėsi prasiveržti į Velsą. 1066 m. Vilhelmas Užkariautojas nustatė neoficialią normanų sieną išilgai Offa's Dyke linijos, o normanų baronai kontroliavo ten esančias žemes. Jis taip pat sudarė sąjungas su genčių vadais išVienas iš šių valdovų buvo Nesto tėvas Rhys ap Tewdwr, vadovavęs Deheubartui Velso vakaruose.

Vilhelmo mirtis 1087 m. viską pakeitė.

Viljamo įpėdinis Viljamas Rufusas pasiuntė į Velsą savo markių baronus plėšti ir grobti britų žemių. 1093 m. per mūšį su normonais prie Brekono žuvo Nesto tėvas, o pietų Velsą užėmė normanai. Nesto šeima buvo suskaldyta; kai kurie, kaip ir Nestas, buvo paimti įkaitais, kai kurie - į nelaisvę ir nužudyti, o vienas iš jų, Nesto brolis Grufidas, pabėgo į Airiją.

Būdama paskutinio Pietų Velso karaliaus duktė, Nest buvo vertinga vertybė ir buvo paimta įkaite į Vilhelmo II dvarą. Nors tuo metu jai buvo tik apie 14 metų, jos grožis patraukė Vilhelmo brolio Henriko, vėliau tapusio karaliumi Henriku I, dėmesį. Jie tapo meilužiais; viduramžių rankraštyje, saugomame Britų bibliotekoje, jie pavaizduoti apkabinti, nuogi, tik su karūnomis.

Henrikas pasižymėjo savo moteriškumu, matyt, susilaukė daugiau kaip 20 nesantuokinių vaikų tiek prieš vedybas, tiek po jų ir po karūnacijos 1100 m. Nestas 1103 m. pagimdė sūnų Henriką FitzHenry.

Tada karalius Henrikas ištekino Nestą už Džeraldo de Vindzoro, anglo-normanų barono, daug vyresnio už savo naująją žmoną. Džeraldas buvo Pembroko pilies konsteblis ir valdė buvusią Nestos tėvo karalystę normanams. Nestos ištekinimas už Džeraldo buvo gudrus politinis žingsnis, suteikęs normanų baronui tam tikrą teisėtumo jausmą vietinių Velso gyventojų akyse.

Nors santuoka buvo sudaryta pagal susitarimą, atrodo, kad ji buvo gana laiminga ir Nest pagimdė Džeraldui mažiausiai penkis vaikus.

Džeraldas, kuriam nuolat grėsė velsiečių antpuoliai, pastatė naują pilį Carew, o paskui dar vieną - Cilgerran, kur Nest su vaikais apsigyveno apie 1109 m. Nest jau buvo dvidešimtmetė ir pagal visus duomenis labai graži.

Velso kunigaikštis iš Powyso Cadwganas buvo vienas pagrindinių Velso sukilėlių. Cadwgano sūnus Owainas buvo Nestos antros eilės pusbrolis ir, išgirdęs pasakojimus apie jos nuostabią išvaizdą, panoro su ja susipažinti.

1109 m. per Kalėdas Owainas, pasinaudodamas giminystės ryšiais, dalyvavo pilyje surengtame pokylyje. Sutikęs Nest ir sužavėtas jos grožio, jis, matyt, susižavėjo ja. Sakoma, kad Owainas pasiėmė grupę vyrų, perlipo pilies sienas ir sukėlė gaisrą. Kilus sumaiščiai, Geraldas pabėgo pro šulinio angą, o Nest ir du jos sūnus paėmė į nelaisvę ir pagrobė.Owainas. Pilis buvo apiplėšta ir išplėšta.

Cilgerrano pilis

Ar Nest buvo išprievartauta, ar pasidavė Owainui savo noru, nežinoma, tačiau jos pagrobimas įsiutino karalių Henriką (buvusį jos meilužį) ir normanų lordus. Owaino Velso priešai buvo papirkti, kad užpultų jį ir jo tėvą, ir taip prasidėjo nedidelis pilietinis karas.

Owainas su tėvu pabėgo į Airiją, o Nestas buvo grąžintas Džeraldui. Tačiau tuo neramumai nesibaigė: velsiečiai sukilo prieš normanus. Tai buvo ne tik normanų ir velsiečių konfliktas, bet ir pilietinis karas, kuriame Velso princas stojo prieš Velso princą.

Owainas grįžo iš Airijos karaliaus Henriko įsakymu, tariamai tam, kad padėtų jam nugalėti vieną stipriausių Velso sukilėlių kunigaikščių. Neaišku, ar jis buvo išduotas, tačiau vėliau Owainą užklupo ir nužudė flamandų lankininkų būrys, vadovaujamas Geraldo.

Po metų Džeraldas mirė. Po jo mirties Nest paguodos ieškojo Pembroke'o šerifo, flamandų kolonisto Viljamo Haito, su kuriuo susilaukė vaiko, taip pat vardu Viljamas, glėbyje.

Netrukus ji ištekėjo už Kardigano konsteblio Stefano, su kuriuo susilaukė bent vieno, o gal ir dviejų sūnų. Vyriausiasis Robertas Fitz-Stephenas tapo vienu iš normanų užkariautojų Airijoje.

Manoma, kad Nest mirė apie 1136 m. Tačiau kai kas sako, kad jos dvasia dar ir šiandien vaikšto po Carew pilies griuvėsius.