Nest ferch Rhys, sündinud umbes 1085. aastal, oli Lõuna-Walesis asuva Deheubarthi kuninga Rhys ap Tewdwr (Rhys ap Tudor Mawr) tütar. Ta kandis hüüdnime "Walesi Helena" ja oli tuntud oma ilu poolest; nagu Trooja Helena, viis tema hea välimus tema röövimiseni ja kodusõjani.

Printsess Nest elas sündmusterohket elu. Ta sündis printsi tütrena, sai kuninga armukeseks ja seejärel normannide naiseks; ta rööviti Walesi printsi poolt ja sünnitas vähemalt üheksa last viiele erinevale mehele.

Ta oli kuulsa vaimulikku ja kroonik Gerald of Wales'i vanaema ning on oma laste liitude kaudu suguluses nii Tudori kui ka Stuarti Inglismaa monarhidega, samuti Diana, Walesi printsessi ja USA presidendi John F. Kennedyga.

Nest sündis Briti ajaloo tormilisel perioodil. 1066. aastal toimunud Hastingsi lahing oli toonud kaasa normannide sissetungi Suurbritanniasse, kuid normannidel oli olnud raskusi Walesis edu saavutamisega. William Vallutaja oli rajanud mitteametliku normannide piiri Offa's Dyke'i joonel, kus normannide parunid kontrollisid sealseid maid. Ta oli sõlminud liite ka hõimuhärradega, kes olid seotudÜks neist valitsejatest oli Nesti isa Rhys ap Tewdwr, kes juhtis Deheubarthi läänes Walesis.

Williami surm 1087. aastal muutis kõike.

William'i järeltulija William Rufus saatis oma markeri parunid Walesisse, et rüüstata ja rüüstata brittide maid. 1093. aastal toimunud lahingus normannide vastu Breconi lähedal tapeti Nesti isa ja normannid vallutasid Lõuna-Walesi. Nesti perekond jagunes; mõned, nagu Nest, jäid pantvangi, mõned võeti vangi ja hukati ning üks, Nesti vend Gruffydd, põgenes Iirimaale.

Lõuna-Walesi viimase kuninga tütrena oli Nest väärtuslik vara ja võeti pantvangiks William II õukonda. Kuigi ta oli sel ajal vaid umbes 14-aastane, jäi tema ilu silma Henryle, William'i vennale, kellest hiljem sai kuningas Henry I. Neist said armastajad; Briti Raamatukogus asuvas keskaegses käsikirjas on kujutatud neid embuses, pildil alasti, välja arvatud nende kroonid.

Henry oli tuntud oma naistepõlve poolest, nähtavasti oli tal üle 20 abieluvälise lapse nii enne kui ka pärast tema abiellumist ja kroonimist 1100. aastal. 1103. aastal sünnitas Nest oma poja Henry FitzHenry.

Seejärel abiellus kuningas Henrik Nestiga Gerald de Windsoriga, kes oli oma uuest naisest palju vanem anglo-norraani parun. Gerald oli Pembroke'i lossi konstaabel ja valitses normannide nimel Nesti isa endist kuningriiki. Nesti abiellumine Geraldiga oli nutikas poliitiline samm, andes normannide parunile kohaliku Walesi rahva silmis teatava legitiimsuse tunde.

Kuigi tegemist oli korraldatud abieluga, näib see olevat olnud suhteliselt õnnelik ja Nest sünnitas Geraldile vähemalt viis last.

Kuna Gerald oli pidevalt ohustatud Walesi rünnakuga, ehitas ta uue lossi Carew'sse ja seejärel teise lossi Cilgerrani, kuhu Nest ja tema lapsed läksid elama umbes 1109. Nest oli nüüd 20-aastane ja kõigi andmetel suurepärane iludus.

Powysi Walesi vürst Cadwgan oli üks juhtivaid Walesi mässajaid. Cadwgani poeg Owain oli Nest'i nõbu ja kuna ta oli kuulnud jutte tema uimastava välimuse kohta, tahtis ta temaga kohtuda.

1109. aasta jõulude ajal osales Owain, kasutades oma sugulust ettekäändena, lossis peol. Kohtudes Nestiga ja olles tema ilust vaimustunud, hakkas ta ilmselt temasse armuma. Owain olevat võtnud rühma mehi, roninud lossi müüride alla ja süüdanud tulekahju. Rünnaku segaduses põgenes Gerald läbi salakäigu, samal ajal kui Nest ja kaks tema poega võeti vangi ja röövitiOwain. Loss rüüstati ja rüüstati.

Cilgerrani loss

Ei ole teada, kas Nest vägistati või alistus Owainile omal soovil, kuid tema röövimine ärritas kuningas Henry (tema endine armuke) ja normannide lordid. Owaini Walesi vaenlased said altkäemaksu, et rünnata teda ja tema isa, millega algas väike kodusõda.

Owain ja tema isa põgenesid Iirimaale ja Nest tagastati Geraldile. Kuid sellega rahutused ei lõppenud: waleslased tõusid mässule normannide vastu. See ei olnud ainult konflikt normannide ja waleslaste vahel, vaid ka kodusõda, kus waleslaste vürst waleslaste vürsti vastu.

Owain naasis Iirimaalt kuningas Henriku käsul, et aidata tal väidetavalt võita üht tugevamat Walesi mässulistest vürstidest. Kas teda reedeti, ei ole kindel, kuid Owain sattus seejärel Geraldi juhitud flaami vibulaskjate rühma poolt varitsusse ja tapeti.

Gerald suri aasta hiljem. Pärast tema surma otsis Nest lohutust Pembroke'i šerifi, flaami asuniku William Haiti käest, kellega tal sündis laps, keda samuti Williamiks kutsuti.

Varsti pärast seda abiellus ta Cardigani konstaabli Stepheniga, kellega tal oli vähemalt üks, võib-olla kaks poega. Vanimast, Robert Fitz-Stephenist, sai üks normannide Iirimaa vallutajatest.

Arvatakse, et Nest suri umbes 1136. aastal, kuid mõned väidavad, et tema vaim kõnnib Carew' lossi varemetes tänapäevalgi.