Camulodunum (Colchester) oli Rooma Britannia pealinn ja Iceni mässu esimese lahingu toimumiskoht. Camulodunumis toimunu väärib erilist mainimist, sest see ei olnud lihtsalt lahing, vaid kõigi seal elavate roomlaste süstemaatiline tapmine.

Okupeeritud brittide raevu on raske ülehinnata. Haav, mis oli Briti hõimude seas põlisrahvaste karmi kohtlemise pärast mädanenud, kõrvetati lõpuks iga roomlase süstemaatilise mahalõikamisega Camulodunumis.

Boadicea (Boudica) kõnetab britte, autor John Opie

Vastastikune vihkamine oli sel ajal käegakatsutav. Boudica oli Rooma satelliitriigi valitseja ja selle järgi väga tõenäoliselt Rooma kodanik. Pärast tema abikaasa Prasutaguse surma konfiskeeris keiserlik prokuraator Decianus Catus kogu tema vara. Kui Boudica selle vaidlustas, piitsutati teda ja tema tütreid vägistati. Rooma kodaniku riisumine ja piitsutamine oleks olnud anateemiline, kuid rohkem kuiet kahe printsessi, kes olid tõenäoliselt neitsid, grupiviisiliselt vägistada, oli veelgi mõeldamatum. Asjaolu, et Rooma ajaloolane Tacitus kirjeldab neid sündmusi nii säästlikult, näitab, kui põlglikult sellesse toona suhtuti. Tacitus, kes naudib hilisema kampaania julmuste kirjeldamist, on nende julmuste kirjeldamisel parimal juhul ettevaatlik, sest see ongimis nad olid. See näitab tema šokki ja vastikust nende sündmuste suhtes. Roomlased pidasid ikenlasi alaminimesteks ja kohtlesid neid nii; ikenlased pidasid oma okupante jõhkraks ja amoraalseks. See haigutav vihkamise sümbioos viis ühe kõige vägivaldsema veresauna toimumiseni.

Camulodunum ei erinenud teistest Rooma okupeeritud linnadest sel ajal. Kuna põlisrahvaid maksustati, et tasuda nende enda orjuse eest, oli okupatsioon üldiselt põlu all. Samal ajal valitses nälg ja inimesed jäid nälga: lisage sellele asjaolu, et osa makse maksti teraviljaga, ja pahameel ainult süvenes. Lisaks sellele värvati noored ikeni mehed sisseRooma armee sõdima ja surema nende eest, keda nad vihkasid, ning hõimude maad hõivati süstemaatiliselt Rooma kodanike poolt, sundides neid, kes olid sellel maal aastaid elanud ja seda harinud, võõrandama.

Keiser Claudiuse büst

Kuid mis tegi Camulodunumist tähtsamaks kui enamik, oli sellele niigi mõõtmatule vigastusele veel üks solvang: Claudiuse templi ehitamine. See tempel püstitati linna selle Rooma keisri auks, kes oli nende allutamist läbi surunud. Rahvas vihkas seda Rooma ülemvõimu sümbolit.

Kui Boudica mäss algas 60. aastal pKr, ei valitud Camulodunum nende kollektiivse kättemaksu esimeseks sihtmärgiks mitte juhuslikult, vaid seetõttu, et see kujutas endast tolleaegse Rooma võimu kvintessentsi Suurbritannias.

Linna ümbritsev maa oli võetud Trinobantese hõimult ja antud Rooma veteranidele, et nad saaksid oma pensionipõlve rahus ja mugavalt ära elada. Linn oli täielikult ümber ehitatud Rooma ruudustiku järgi ja selle sees oli püstitatud Claudiuse tempel.

Rooma Balkerne'i värav Colchesteris

Trinobantlased olid ühed esimestest, kes liitusid mässuga, soovides oma Rooma ülemustele kätte maksta. Kui armee (ja see oli armee) marssis Camulodunumi poole, liitus mässuga veel palju, palju inimesi. See ei olnud enam Iceni vägi, vaid Briti vägi, mis oli vihane ja põrgulikult otsustanud kustutada roomlased Briti maadelt. Hinnangud varieeruvad, kuid kui armee jõudisColchesteris oli see kindlasti kümneid tuhandeid, mõned ajaloolased väidavad, et nende arv võis ulatuda kuni saja tuhandeni.

Camulodunum oli rünnakuks täiesti ette valmistamata. Kui nad teadsid, et Boudica on oma vägedega nende kallale tulemas, ei olnud nad kindlasti nii hirmul, kui nad oleksid pidanud olema, vähemalt mitte enne, kui oli liiga hilja. Kui Rooma veteranid ja linnaelanikud mõistsid, et tegemist ei olnud pelgalt naiste kambaga, vaid raevu ja vihkamise veereva vooluga, mis suundus otse nende poole, tajutava verejanuga,nad palusid Londiniumilt abi. Kuid oli liiga hilja. Piirkonnas ei olnud ühtegi leegioni ja Londinium saatis nende kaitseks kõigest 200 meest. Veteranid andsid endast parima, nad ei olnud Rooma võitluses võõrad, kuid nad olid ammu pensionil ja nende appi saadetud 200-st ei piisanud kaugeltki.

Lahing lõppes enne selle algust. Boudica ja tema armee tapsid kõik maha. Nad tungisid linna nagu peatamatu surma ja hävingu katk. Inimesed põgenesid, kuhu suutsid, kuid paratamatult tabati nad kinni ja jõhkrutsesid. Mõned ajaloolased väidavad, et naistel lõigati rind ära ja suruti kurku; inimesed hakiti tükkideks seal, kus nad seisid või lõigati maha, kui nad jooksid. See ei olegiliialdus öelda, et tänavad oleksid voolanud punaseks verest. Need, kes pöördusid abi saamiseks oma keisri ja jumalate poole, võttes varjupaika templisse, mida nii põlatud oli, rüüstati ja mõrvati. Kedagi ei jäänud ellu. Britide kättemaks oli verine, jõhker ja peatamatu.

Camulodunum ei olnud lahing mässu sees, see oli kättemaksumõrv. Hõimude raev oli nii suur, et nad isegi ei rüüstanud linna, vaid põletasid hooned sihipäraselt maatasa. Nad hävitasid pigem kõik märgid Rooma okupatsioonist, kui võtsid midagi väärtuslikku, mida võis leida. Kui nad olid Camulodunumile kohutavalt kätte maksnud, pöördus nende tähelepanu Londiniumile, kusKui mäss lõppes, oli hukkunute arv hinnanguliselt umbes 70 000.

Sellega seoses on üks püsiv mõistatus. On vaieldamatu, et see veresaun toimus ja et Iceni mäss toimus, ja ometi, kus on Camulodunumis maha tapetud inimeste surnukehad? Läbi ajaloo on ainult kaks juhtumit, kus Colchesterist on leitud Boudica mässust pärinevaid luid, üks kord 1965. aastal ja teine kord 2014. aastal. Kui nii palju inimesi hukkus selles linnas,Kus on nende säilmed? Ja mis juhtus tegelikult nende surnukehadega, kes Camulodunumis 60. aastal pKr nii jõhkralt maha tapeti?

Terry Stewart, vabakutseline kirjanik.