Camulodunum (Colchester) je bio glavni grad rimske Britanije i mjesto prve bitke Icenijeve pobune. Ono što se dogodilo u Camulodunumu zaslužuje poseban spomen jer to nije bila samo bitka, već sistematski pokolj svakog Rimljana koji je tamo živio.

Bijes okupiranih Britanaca teško je precijeniti. Rana koja se zagnojila među britanskim plemenima zbog grubog rukovanja autohtonim narodom konačno je zapečena sistematskim klanjem svakog Rimljana u Camulodunumu.

Boadicea (Boudica) haranga protiv Britanaca , John Opie

Uzajamna mržnja u to vrijeme bila je opipljiva. Boudika je bio vladar satelitskog kraljevstva Rima, i po tom pitanju vrlo vjerovatno rimski građanin. Nakon smrti njenog muža Prasutagusa, carski prokurator Decijan Kat zaplenio je svu njegovu imovinu. Kada je Boudica to osporila, bila je bičevana, a njene ćerke silovane. Skinuti i bičevati rimskog građanina bilo bi anatema, ali više od toga, grupno silovanje dvije princeze, koje su najvjerovatnije bile djevice, bilo je još nezamislivo. Činjenica da rimski istoričar Tacit tako štedljivo opisuje ove događaje pokazuje odvratnost s kojom bi se to tada smatralo. Tacit, koji uživa u opisu kasnijih brutalnosti kampanje, u najboljem slučaju je oprezan u opisivanju ovih zvjerstava, jer je to ono što subili. Ovo pokazuje njegov šok i gađenje prema ovim događajima. Rimljani su Icenije smatrali podljudima i tako su ih tretirali; Iceni su svoje okupatore doživljavali kao brutalne i amoralne. Ova bolesna simbioza mržnje dovela je do jednog od najnasilnijih masakra tog vremena.

Camulodunum se nije razlikovao od bilo kojeg drugog rimskog okupiranog grada u to vrijeme. S obzirom da su autohtoni narodi bili oporezivani da plaćaju vlastito ropstvo, okupacija je bila opće prezrena. U isto vrijeme vladala je glad i ljudi su gladovali: dodajte tome da su se neki porezi plaćali u žitu, a ogorčenje se samo produbilo. Štaviše, mladi Iceni su bili regrutovani u rimsku vojsku da se bore i umru za one koje su mrzeli, a plemenske zemlje su sistematski otimali rimski građani, oduzimajući im one koji su godinama živjeli i obrađivali tu zemlju.

Bista cara Klaudija

Međutim, ono što je Camulodunum učinilo važnijim od većine bilo je dodavanje uvrede ovoj već neizmjernoj rani: konstrukcija Klaudijev hram. Ovaj hram je podignut u gradu u čast rimskog cara koji je izvršio njihovo pokoravanje. Narod je mrzio ovaj simbol rimske dominacije.

Kada je Boudicina pobuna počela s gnevom 60. godine naše ere, Camulodunum nije slučajno izabran kao prva meta za njihovu kolektivnu odmazdu, već zato što jepredstavljao je primjer suštinske rimske vladavine u Britaniji u to vrijeme.

Zemlja koja okružuje grad oduzeta je plemenu Trinobantes i data rimskim veteranima da prožive svoju penziju u miru i udobnosti. Grad je bio potpuno obnovljen na rimskom sistemu mreže i unutar njega je podignut Klaudijev hram.

Rimska kapija Balkerne u Colchesteru

Trinobanti su bili jedni od prvih koji su se pridružili pobuni, u želji da se osvete svojim rimskim gospodarima. Kako je vojska (a to je bila vojska) marširala prema Camulodunumu mnogo, mnogo više ljudi se pridružilo pobuni. To više nije bila Icenijeva sila, već britanska, bijesna i pakleno usmjerena na brisanje Rimljana iz britanskih zemalja. Procjene se uvelike razlikuju, ali kada je vojska stigla u Colchester, sigurno je bila u desetinama hiljada, a neki istoričari tvrde da je možda brojala i do sto hiljada.

Camulodunum je bio potpuno nespreman za juriš. Da su znali da Boudica dolazi po njih sa svojom vojskom, sigurno se nisu bojali koliko je trebalo, barem ne dok nije bilo prekasno. Kada su rimski veterani i građani shvatili da se ne radi o pukoj grupi žena, već o plimi bijesa i mržnje, koja je krenula ravno prema njima s opipljivom krvožeđu, molili su Londinium za pomoć. Ali bilo je prekasno. Nije bilolegije u tom području i Londinium su poslali jadnih 200 ljudi u njihovu odbranu. Veterani su dali sve od sebe, nije im bila strana borba Rima, ali su dugo bili u penziji, a 200 poslanih da im pomognu nije bilo ni približno dovoljno.

Bitka je bila gotova prije nego što je počela. Boudica i njena vojska su sve poklale. Ulivali su se u grad kao nezaustavljiva kuga smrti i razaranja. Ljudi su bježali gdje su mogli, ali su neminovno bili hvatani i brutalizirani. Neki istoričari navode da su ženama odsječene grudi i natjerane u grlo; ljudi su bili isječeni na komade tamo gdje su stajali ili isječeni dok su trčali. Nije pretjerano reći da bi ulice bile crvene od krvi. Oni koji su se obratili svom caru i svojim bogovima za pomoć tako što su se sklonili u hram koji je bio toliko prezren, bili su razbijeni i ubijeni. Niko nije ostao živ. Osveta Britanaca bila je krvava, brutalna i nezaustavljiva.

Camulodunum nije bila bitka unutar pobune, to je bio osvetnički masakr. Toliko je bio bijes plemena da nisu čak ni opljačkali grad, već su namjerno spalili zgrade do temelja. Radije bi uništili svaki znak rimske okupacije nego uzeli bilo šta vrijedno da se pronađe. Kada su izvršili svoju strašnu osvetu na Camulodunumu, fokus im je bio usmjeren na Londinium, gdje je pobuna trebala odnijeti još više života. Kada je to konačno biloviše od toga, broj mrtvih je procijenjen na oko 70.000.

U ovome postoji jedna trajna misterija. Nepobitno je da se ovaj masakr dogodio i da je došlo do pobune Icenija, a ipak, gdje su tijela onih koji su zaklani u Camulodunumu? Kroz istoriju postoje samo dva slučaja da su kosti pronađene u Colchesteru iz Boudikine pobune, jednom 1965., a zatim 2014. Ako je toliko ljudi stradalo u ovom gradu, gdje su njihovi ostaci? I šta se zaista dogodilo sa telima onih koji su tako brutalno zaklani u Camulodunumu 60. godine naše ere?

Napisala gospođa Terry Stewart, slobodni pisac.