Nest ferch Rhys, ipinanganak noong 1085, ay anak ni Rhys ap Tewdwr (Rhys ap Tudor Mawr), hari ng Deheubarth sa South Wales. Tinaguriang 'Helen of Wales' siya ay kilala sa kanyang kagandahan; tulad ni Helen ng Troy, ang kanyang kagwapuhan ay humantong sa kanyang pagdukot at digmaang sibil.

Namuno si Princess Nest sa isang kaganapan sa buhay. Ipinanganak siyang anak ng mga prinsipe, naging maybahay ng hari at pagkatapos ay asawa ni Norman; siya ay dinukot ng isang Welsh na prinsipe at nagkaanak ng hindi bababa sa siyam na anak sa limang magkakaibang lalaki.

Siya ang lola ng bantog na kleriko at tagapagtala na si Gerald ng Wales at sa pamamagitan ng mga alyansa ng kanyang mga anak, ay may kaugnayan sa parehong Tudor at Stuart monarchs of England pati na rin sina Diana, Princess of Wales at US President John F. Kennedy.

Isinilang si Nest sa isang magulong panahon sa kasaysayan ng British. Ang Labanan sa Hastings noong 1066 ay nagresulta sa pagsalakay ng mga Norman sa Britanya, gayunpaman ang mga Norman ay nakipaglaban sa pagsulong sa Wales. Si William the Conqueror ay nagtatag ng isang impormal na hangganan ng Norman sa linya ng Offa's Dyke na may mga baron ng Norman na kumokontrol sa mga lupain doon. Nakipag-alyansa rin siya sa mga pinuno ng tribo ng Wales. Ang isa sa mga pinunong ito ay ang ama ni Nest na si Rhys ap Tewdwr na namuno sa Deheubarth sa kanluran ng Wales.

Ang pagkamatay ni William noong 1087 ay nagbago ng lahat.

Ang kahalili ni William, si William Rufus ay nagpadala ng kanyang mga Marcher baron sa Wales. sa pandarambong at pagnakawan anglupain ng mga Briton. Sa isang labanan laban sa mga Norman sa labas ng Brecon noong 1093, napatay ang ama ni Nest at ang South Wales ay nasakop ng mga Norman. Nahati ang pamilya ni Nest; ang ilan tulad ni Nest ay na-hostage, ang ilan ay nahuli at pinatay at ang isa, ang kapatid ni Nest na si Gruffydd, ay tumakas sa Ireland.

Bilang anak ng huling hari ng South Wales, si Nest ay isang mahalagang asset at kinuha bilang isang hostage. sa hukuman ni William II. Bagaman mga 14 taong gulang pa lamang noong panahong iyon, doon ay nakuha ng kanyang kagandahan ang mata ni Henry, ang kapatid ni William, nang maglaon ay naging Haring Henry I. Naging magkasintahan sila; makikita sa isang medieval na manuskrito sa British Library na magkayakap sila, nakalarawang hubo't hubad maliban sa kanilang mga korona.

Kilala si Henry sa kanyang pagiging babaero, na tila naging ama ng higit sa 20 anak na hindi lehitimong kapwa bago at pagkatapos. ang kanyang kasal at koronasyon noong 1100. Ipinanganak ni Nest ang kanyang anak, si Henry FitzHenry, noong 1103.

Pagkatapos ay pinakasalan ni Haring Henry si Nest kay Gerald de Windsor, isang baron ng Anglo-Norman na mas matanda kaysa sa kanyang bagong asawa. Si Gerald ay Constable ng Pembroke Castle at namuno sa dating kaharian ng ama ni Nest para sa mga Norman. Ang pagpapakasal kay Nest kay Gerald ay isang matalinong pampulitikang hakbang, na nagbigay kay Norman baron ng ilang pakiramdam ng pagiging lehitimo sa mga mata ng mga lokal na Welsh.

Bagaman isang arranged marriage, mukhang medyo masaya ito at nagsawa si Nest Gerald kahit limang anak.

PatuloyNang banta ng pag-atake ng Welsh, nagtayo si Gerald ng bagong kastilyo sa Carew at pagkatapos ay isa pa sa Cilgerran kung saan nanirahan si Nest at ang kanyang mga anak noong mga 1109. Nasa 20s na ngayon si Nest at sa lahat ng bagay ay isang napakagandang kagandahan.

Ang Welsh na prinsipe ng Powys, si Cadwgan ay isa sa mga nangungunang rebeldeng Welsh. Ang anak ni Cadwgan na si Owain ay pangalawang pinsan ni Nest at nang marinig niya ang mga kuwento ng kanyang nakamamanghang hitsura, ay sabik siyang makilala siya.

Noong Pasko 1109, gamit ang kanyang pagkakamag-anak bilang dahilan, dumalo si Owain sa isang piging sa kastilyo. Nang makilala si Nest at humanga sa kagandahan nito, tila nalibugan siya nito. Sinasabing kinuha ni Owain ang isang grupo ng mga lalaki, pinaliit ang mga dingding ng kastilyo at nagsimula ng apoy. Sa kalituhan ng pag-atake, nakatakas si Gerald sa isang privy hole habang si Nest at dalawa sa kanyang mga anak ay dinala at dinukot ni Owain. Ang kastilyo ay sinaksak at ninakawan.

Cilgerran Castle

Kung si Nest ay ginahasa o sumuko kay Owain sa kanyang sariling kagustuhan ay hindi alam, ngunit ang kanyang pagdukot ay nagngangalit sa Hari Si Henry (kanyang dating kasintahan) at ang mga panginoong Norman. Ang mga Welsh na kaaway ni Owain ay sinuhulan upang salakayin siya at ang kanyang ama, kaya nagsimula ang isang maliit na digmaang sibil.

Tumakas si Owain at ang kanyang ama sa Ireland, at ibinalik si Nest kay Gerald. Gayunpaman, hindi ito ang katapusan ng kaguluhan: ang Welsh ay bumangon sa paghihimagsik laban sa mga Norman. Ito ay hindi lamang isang salungatan sa pagitan ng mga Norman at ng Welsh, ito ay digmaang sibil din,nakikipaglaban sa prinsipe ng Welsh laban sa prinsipe ng Welsh.

Bumalik si Owain mula sa Ireland sa utos ni Haring Henry, para tulungan siyang talunin ang isa sa pinakamalakas na prinsipe ng rebeldeng Welsh. Kung siya ay pinagtaksilan ay hindi tiyak, ngunit si Owain ay tinambangan at pinatay ng isang pangkat ng mga Flemish archer, na pinamumunuan ni Gerald.

Namatay si Gerald isang taon pagkatapos. Pagkamatay niya, humingi ng kaaliwan si Nest sa mga bisig ng Sheriff ng Pembroke, isang Flemish settler na nagngangalang William Hait na nagkaroon siya ng anak, na tinatawag ding William.

Di-nagtagal, pinakasalan niya si Stephen, ang constable ng Cardigan , kung saan nagkaroon siya ng kahit isa, marahil dalawa, mga anak na lalaki. Ang panganay, si Robert Fitz-Stephen ay naging isa sa mga Norman conquerors ng Ireland.

Inaaakalang namatay si Nest noong mga 1136. Gayunpaman, sinasabi ng ilan na ang kanyang espiritu ay naglalakad pa rin sa mga guho ng Carew Castle ngayon.