Ste se kdaj spraševali, kako se nagovarja vojvodinja? Ali veste, ali je grof višje ali nižje od vikonta in kdo od otrok uporablja naziv "spoštovani"?

Ta članek je uvod v britansko plemstvo*, ki se je skozi stoletja razvilo v pet današnjih nazivov: vojvoda, markiza, grof, vikont in baron. Najstarejši naziv plemstva grof izhaja iz anglosaksonskih časov.

Po normanski osvojitvi leta 1066 je Viljem Osvajalec razdelil deželo na posesti, ki jih je dal svojim normanskim baronom. Te barone je kralj občasno povabil v kraljevi svet, kjer so mu svetovali. Sredi 13. stoletja je bilo tako združevanje baronov osnova za to, kar danes poznamo kot lordsko zbornico. V 14. stoletju sta se izoblikovala dva različnaNastala sta parlamentarna domova: spodnji dom s predstavniki mest in grofij ter lordski dom z duhovnimi lordi (nadškofi in škofi) in začasnimi lordi (plemiči).

Zemljišča in nazivi baronov so prešli na najstarejšega sina po sistemu primogeniture. Leta 1337 je Edvard III. ustvaril prvega vojvodo, ko je svojega najstarejšega sina imenoval za vojvodo Cornwalla, ki ga danes nosi prestolonaslednik princ William. Naziv markize je v 14. stoletju uvedel kralj Richard II. Zanimivo je, da je bila edina ženska, ki je bila imenovana za markizeto vje bila Anne Boleyn (na sliki desno), ki je bila tik pred poroko s Henrikom VIII. imenovana za maršalko iz Pembrokea. Naziv vikont je bil uveden v 15. stoletju.

Tukaj je navedenih pet plemiških nazivov po prednostnem vrstnem redu:

1. vojvoda (iz latinskega dux To je najvišji in najpomembnejši čin. Od njegovega nastanka v 14. stoletju je bilo vojvodov manj kot 500. Trenutno je v vrstniškem redu le 27 vojvodov, ki jih ima 24 različnih oseb. Pravilen način uradnega naslavljanja vojvode ali vojvodinje je "vaša milost", razen če sta tudi princ ali princesa, v tem primeru "vaša kraljeva visokost". Najstarejši sin vojvodebodo uporabljali enega od vojvodovih pomožnih nazivov, medtem ko bodo drugi otroci pred svojimi krstnimi imeni uporabljali častni naziv "Lord" ali "Lady".
2. markiz (iz francoskega marquis To je sklicevanje na meje med Walesom, Anglijo in Škotsko. Markiza se naslavlja kot "lord So-and-So". Žena markiza je markiza (znana kot "lady So-and-So"), naslovi otrok pa so enaki kot naslovi vojvodovih otrok.
3. grof (iz anglosaksonskega eorl , vojaški vodja). pravilna oblika naslavljanja je "Lord So-and-So". žena grofa je grofica, najstarejši sin pa bo uporabljal enega od grofovih pomožnih naslovov. vsi drugi sinovi so "častni". hčere imajo pred svojim krstnim imenom častni naslov "Lady".
4. vikont (iz latinskega vicecomes Žena vikonta je vikontka. Vikont ali vikontka se naslavljata z "lord tako in tako" ali "lady tako in tako". Najstarejši sin bo uporabljal enega od vikontovih pomožnih nazivov (če obstaja), medtem ko so vsi drugi otroci "častni".
5. Baron (iz staronemškega baro Vedno se omenja in naslavlja kot "lord"; baron se uporablja le redko. Žena barona je baronica, vsi otroci pa so "Honorables".

Naziv "baronet" je bil prvotno uveden v Angliji v 14. stoletju, leta 1611 pa ga je kralj Jakob I. uporabil za zbiranje sredstev za vojno na Irskem. Jakob je naziv, ki je v hierarhiji pod baronom, a nad vitezom, prodal za 1 000 funtov vsakomur, čigar letni dohodek je znašal vsaj toliko in čigar dedek po očetu je bil upravičen do grba.Poznejši monarhi so za zbiranje sredstev prodajali tudi baronetstva. To je edina dedna čast, ki ni pater.

Novi dedni peeragi se podeljujejo le članom kraljeve družine; na primer princu Harryju je pokojna kraljica Elizabeta II. na poročni dan podelila vojvodski naziv in postal je vojvoda Sussexa. Monarh sam ne more imeti peeraga, čeprav se včasih imenuje "vojvoda Lancasterski".

Poleg dednih nazivov so v britanskem vrstniškem redu tudi dosmrtni vrstniški nazivi, ki so del britanskega častnega sistema. Doživljenjske vrstniške nazive podeljuje vlada kot priznanje posameznikom, prejemniku pa dajejo pravico do sedenja in glasovanja v lordski zbornici. Danes je večina članov lordske zbornice dosmrtnih vrstnikov: le 90 od približno 790 članov je dednih vrstnikov.

Kdor ni ne plemič ne monarh, je meščan.

* Britanski paterinat: angleški paterinat, škotski paterinat, britanski paterinat, irski paterinat in paterinat Združenega kraljestva