Чудили ли сте се някога как да се обръщате към херцогиня? Знаете ли дали графът е по-висш или по-нисък от виконта или чии деца използват титлата "достопочтен"?

Тази статия служи като въведение в британското пиратство*, което през вековете се е превърнало в петте звания, съществуващи днес: херцог, маркиз, граф, виконт и барон. Графът, най-старата титла в пиратството, датира от англосаксонски времена.

След нормандското завоевание през 1066 г. Уилям Завоевателя разделя земята на имения, които дава на своите нормандски барони. Тези барони са свиквани от краля от време на време в Кралския съвет, където го съветват. Към средата на XIII в. събирането на бароните по този начин е в основата на това, което днес познаваме като Камара на лордовете.Създадени са камари на парламента: Камара на общините с представители на градовете и графствата и Камара на лордовете с духовни лордове (архиепископи и епископи) и временни лордове (благородници).

Земите и титлите на бароните се предават на най-възрастния син чрез системата, известна като примогенитура. През 1337 г. Едуард III създава първия херцог, като прави най-възрастния си син херцог на Корнуол - титла, която днес се носи от наследника на трона принц Уилям. Титлата маркиза е въведена от крал Ричард II през XIV в. Интересно е, че единствената жена, която е била създадена като маркиза ве Ан Болейн (на снимката вдясно), която е създадена за маркиза на Пембрук непосредствено преди брака си с Хенри VIII. Титлата виконт е създадена през XV век.

Петте благороднически ранга са изброени тук по реда на тяхната приоритетност:

1. херцог (от латински dux Това е най-високият и най-важен ранг. От създаването му през XIV в. досега е имало по-малко от 500 херцози. Понастоящем в пеерагията има само 27 херцогства, притежавани от 24 различни души. Правилният начин за официално обръщение към херцог или херцогиня е "Ваша милост", освен ако те не са и принц или принцеса, в който случай е "Ваше кралско височество". Най-големият син на херцогще използват някоя от допълнителните титли на херцога, докато други деца ще използват почетната титла "лорд" или "лейди" пред християнските си имена.
2. маркиз (от френски маркиз Това е препратка към маршовете (границите) между Уелс, Англия и Шотландия. Към маркиза се обръщат с "лорд така и така". Съпругата на маркиза е маркиза (известна като "лейди така и така"), а титлите на децата са същите като тези на децата на херцога.
3. граф (от англосаксонски eorl , военачалник). правилната форма на обръщение е "лорд така и така". съпругата на графа е графиня, а най-големият син ще използва една от спомагателните титли на графа. всички останали синове са "почетни". дъщерите приемат почетната титла "лейди" пред християнското си име.
4. Виконт (от латински vicecomes Съпругата на виконт е виконтеса. Към виконт или виконтеса се обръщат с "лорд така и така" или "лейди така и така". Отново най-големият син ще използва една от допълнителните титли на виконта (ако има такава), докато всички останали деца са "почетни".
5. Барон (от старогермански баро Винаги се говори и се обръщаме към него с "лорд"; рядко се използва "барон". Съпругата на барона е баронеса, а всички деца са "почетни".

Титлата "баронет" първоначално е въведена в Англия през XIV в. и е използвана от крал Джеймс I през 1611 г. за набиране на средства за войната в Ирландия. Джеймс продава титлата, която в йерархията е под барона, но над рицаря, за 1000 лири на всеки, чийто годишен доход е поне толкова и чийто дядо по бащина линия е имал право на герб.Това е единственото наследствено отличие, което не е пиратство.

Нови наследствени титли се дават само на членове на кралското семейство; например в деня на сватбата си принц Хари получи херцогство от покойната кралица Елизабет II и стана херцог на Съсекс. Самият монарх не може да притежава титла, въпреки че понякога е наричан "херцог на Ланкастър".

Наред с наследствените титли британският перадж включва и доживотни пера, част от британската система за почести. Доживотните пера се присъждат от правителството в чест на личности и дават право на получателя им да заседава и гласува в Камарата на лордовете. Днес повечето от членовете на Камарата на лордовете са доживотни перове: само 90 от около 790-те членове са наследствени перове.

Всеки, който не е нито пеер, нито монарх, е простолюдие.

* Британският пиратски род: пиратски род на Англия, пиратски род на Шотландия, пиратски род на Великобритания, пиратски род на Ирландия и пиратски род на Обединеното кралство