क्या आपने कभी सोचा है कि किसी डचेस को कैसे संबोधित किया जाए? क्या आप जानते हैं कि अर्ल का रैंक विस्काउंट से ऊपर है या नीचे, या जिनके बच्चे 'माननीय' शीर्षक का उपयोग करते हैं?

यह लेख ब्रिटिश पीयरेज* के परिचय के रूप में कार्य करता है, जो सदियों से पांच में विकसित हुआ है रैंक जो आज भी मौजूद हैं: ड्यूक, मार्क्वेस, अर्ल, विस्काउंट और बैरन। अर्ल, पीयरेज की सबसे पुरानी उपाधि, एंग्लो-सैक्सन काल की है।

1066 में नॉर्मन विजय के बाद, विलियम द कॉन्करर ने भूमि को जागीर में विभाजित किया, जिसे उन्होंने अपने नॉर्मन बैरन को दे दिया। इन बैरनों को राजा द्वारा समय-समय पर रॉयल काउंसिल में बुलाया जाता था जहाँ वे उसे सलाह देते थे। 13वीं शताब्दी के मध्य तक, इस तरह से बैरन का एक साथ आना उस चीज़ का आधार बनेगा जिसे हम आज हाउस ऑफ लॉर्ड्स के रूप में जानते हैं। 14वीं शताब्दी तक संसद के दो अलग-अलग सदन उभरे थे: हाउस ऑफ कॉमन्स जिसमें कस्बों और शायरों के प्रतिनिधि थे, और हाउस ऑफ लॉर्ड्स अपने लॉर्ड्स स्पिरिचुअल (आर्कबिशप और बिशप) और लॉर्ड्स टेम्पोरल (रईस व्यक्ति) के साथ।

बैरनों की भूमि और उपाधियाँ ज्येष्ठाधिकार नामक प्रणाली के माध्यम से सबसे बड़े बेटे को दे दी जाती थीं। 1337 में एडवर्ड III ने पहला ड्यूक बनाया जब उन्होंने अपने सबसे बड़े बेटे को ड्यूक ऑफ कॉर्नवाल बनाया, यह उपाधि आज सिंहासन के उत्तराधिकारी प्रिंस विलियम के पास है। मार्क्वेस की उपाधि 14वीं शताब्दी में राजा रिचर्ड द्वितीय द्वारा पेश की गई थी। दिलचस्प बात यह है कि वह एकमात्र महिला हैंऐनी बोलिन (दाईं ओर चित्रित) को अपने आप में एक मार्चियोनेस बनाया गया था, जिसे हेनरी VIII से शादी से ठीक पहले पेमब्रोक की मार्चियोनेस बनाया गया था। विस्काउंट की उपाधि 15वीं शताब्दी में बनाई गई थी।

कुलीनता के पांच रैंकों को प्राथमिकता के क्रम में यहां सूचीबद्ध किया गया है:

1. ड्यूक (लैटिन से डक्स , नेता). यह सर्वोच्च एवं महत्वपूर्ण पद है। 14वीं शताब्दी में इसकी स्थापना के बाद से, 500 से भी कम ड्यूक रहे हैं। वर्तमान में पीयरेज में केवल 27 ड्यूकडोम हैं, जो 24 अलग-अलग लोगों के पास हैं। किसी ड्यूक या डचेस को औपचारिक रूप से संबोधित करने का सही तरीका 'आपकी कृपा' है, जब तक कि वे एक राजकुमार या राजकुमारी भी न हों, उस स्थिति में यह 'आपकी शाही महारानी' है। ड्यूक का सबसे बड़ा बेटा ड्यूक की सहायक उपाधियों में से एक का उपयोग करेगा, जबकि अन्य बच्चे अपने ईसाई नामों के सामने मानद उपाधि 'लॉर्ड' या 'लेडी' का उपयोग करेंगे।
2. मार्क्वेस (फ्रेंच से <5)>मार्क्विस , मार्च)। यह वेल्स, इंग्लैंड और स्कॉटलैंड के बीच मार्च (सीमाओं) का संदर्भ है। एक मार्क्वेस को 'लॉर्ड अमुक-अमुक' के रूप में संबोधित किया जाता है। एक मार्क्वेस की पत्नी एक मार्चियोनेस होती है (जिसे 'लेडी सो-एंड-सो' के नाम से जाना जाता है), और बच्चों के शीर्षक ड्यूक के बच्चों के समान होते हैं।
3. अर्ल (एंग्लो-सैक्सन से <5)>ईओआरएल , सैन्य नेता)। सम्बोधन का सही रूप 'भगवान अमुक' है। अर्ल की पत्नी एक काउंटेस होती है और सबसे बड़ा बेटा अर्ल की सहायक कंपनियों में से एक का उपयोग करेगाशीर्षक. बाकी सभी पुत्र 'माननीय' हैं। बेटियाँ अपने ईसाई नाम के आगे मानद उपाधि 'लेडी' लेती हैं।
4. विस्काउंट (लैटिन से वाइसकॉम्स , वाइस-काउंट)। विस्काउंट की पत्नी एक विस्काउंटेस है। एक विस्काउंट या विस्काउंटेस को 'लॉर्ड अमुक-अमुक' या 'लेडी अमुक-अमुक' के रूप में संबोधित किया जाता है। फिर, सबसे बड़ा बेटा विस्काउंट की सहायक उपाधियों में से एक का उपयोग करेगा (यदि कोई हो) जबकि अन्य सभी बच्चे 'माननीय' हैं।
5. बैरन (पुराने जर्मन से बारो , फ्रीमैन)। हमेशा 'भगवान' के रूप में संदर्भित और संबोधित किया जाता है; बैरन का प्रयोग कम ही किया जाता है। एक बैरन की पत्नी एक बैरोनेस होती है और सभी बच्चे 'माननीय' होते हैं।

'बैरोनेट' शीर्षक मूल रूप से 14 वीं शताब्दी में इंग्लैंड में पेश किया गया था और 1611 में राजा जेम्स प्रथम द्वारा इसका उपयोग किया गया था। आयरलैंड में युद्ध के लिए धन। जेम्स ने यह पदवी, जो पदानुक्रम में बैरन से नीचे लेकिन शूरवीर से ऊपर होती है, £1000 में किसी ऐसे व्यक्ति को बेच दी, जिसकी वार्षिक आय कम से कम इतनी राशि थी और जिसके दादा हथियारों के कोट के हकदार थे। इसे धन जुटाने के एक उत्कृष्ट तरीके के रूप में देखते हुए, बाद के राजाओं ने बैरोनेटसीज़ भी बेचीं। यह एकमात्र वंशानुगत सम्मान है जो सहकर्मी नहीं है।

पीरेज राजा द्वारा बनाए जाते हैं। नए वंशानुगत सहकर्मी केवल शाही परिवार के सदस्यों को दिए जाते हैं; उदाहरण के लिए, उनकी शादी के दिन, प्रिंस हैरी को दिवंगत महारानी एलिजाबेथ द्वितीय द्वारा ड्यूकडम दिया गया और वह ड्यूक ऑफ ससेक्स बन गए। राजा किसी सहकर्मी को नहीं रख सकतास्वयं, हालांकि उन्हें कभी-कभी 'ड्यूक ऑफ लैंकेस्टर' के रूप में जाना जाता है।

वंशानुगत उपाधियों के साथ-साथ, ब्रिटिश सहकर्मी में जीवन साथी भी शामिल हैं, जो ब्रिटिश सम्मान प्रणाली का हिस्सा हैं। व्यक्तियों को सम्मानित करने और प्राप्तकर्ता को हाउस ऑफ लॉर्ड्स में बैठने और वोट देने का अधिकार देने के लिए सरकार द्वारा जीवन साथी प्रदान किए जाते हैं। आज, हाउस ऑफ लॉर्ड्स में बैठने वाले अधिकांश लोग जीवन साथी हैं: 790 या उससे अधिक सदस्यों में से केवल 90 ही वंशानुगत सहकर्मी हैं।

कोई भी व्यक्ति जो न तो एक सहकर्मी है और न ही राजा एक सामान्य व्यक्ति है।

* ब्रिटिश पीयरेज: इंग्लैंड का पीरज, स्कॉटलैंड का पीरज, ग्रेट ब्रिटेन का पीरज, आयरलैंड का पीरज और यूनाइटेड किंगडम का पीरज