Ena najbolj zapletenih operacij v zgodovini pomorske arheologije je bilo dvigovanje paradne ladje Henrika VIII. Mary Rose z morskega dna Solenta leta 1982. Mary Rose se je potopil 19. julija 1545, ko je vodil napad na ogromno francosko invazijsko ladjevje, ki je bilo veliko večje od španske Armade triinštirideset let pozneje. Francozi so poskušali zavzeti Portsmouth in od tam vdreti v Anglijo.

Henrik VIII. se je leta 1534 odcepil od Katoliške cerkve. Razjarjeni papež je od katoliških monarhov Frančiška I. francoskega in Karla V. španskega (nečaka Katarine Aragonske, Henrikove prve žene) zahteval napad in odstranitev Henrika z oblasti. Leta 1544 se je Henrik VIII. povezal s Karlom in napovedal vojno Franciji. Po zavzetju Boulogne je Karl izdal Henrika in se s pogajanji za premirje s Frančiškom I.Frančišek. 3. januarja 1545 je Frančišek napovedal, da namerava vdreti v Anglijo, "da bi Angleže osvobodil protestantske tiranije, ki jim jo je vsilil Henrik VIII." Frančišek je izkoristil dejstvo, da je bila angleška vojska sicer zasedena na Irskem, v Franciji in na Škotskem. Njegov cilj je bil Portsmouth, Henrikova pomorska baza.

Maja 1545 so Francozi v ustju reke Sene zbrali veliko ladjevje in 16. julija je velika francoska vojska pod poveljstvom admirala Clauda d'Annebaulta odplula proti Angliji. V pričakovanju invazije so kralj Henrik in njegov tajni svet prišli v Portsmouth.

18. julija je francoska flota s 150 vojaškimi ladjami, 25 galejami in več kot 30 000 vojaki, pripravljenimi za napad na Portsmouth in obalo, vplula v Solent. Angleška flota je imela približno 80 ladij, vključno z zastavonošo Mary Rose in Veliki Harry Angleško ladjevje, ki je imelo veliko številčno premoč, se je zateklo v močno branjeno pristanišče Portsmouth.

Francozi so začeli napadati angleško ladjevje v pristanišču Portsmouth, medtem ko jih je kralj Henrik opazoval z gradu Southsea. 25 galej, vsaka z enim samim velikim topom na premcu, je napadlo angleško ladjevje v pristanišču Portsmouth. Vendar so Francozi kmalu pregnali angleške čolne na vesla in povzročili le malo škode.

Detajl Cowdrayjeve grafike, ki prikazuje potop ladje Mary Rose 19. julija 1545

19. julija je bil miren dan s šibkim vetrom in napad se je nadaljeval pri Spitheadu, kjer so Francozi uporabili svoje galeje proti manj okretnim angleškim ladjam. Mary Rose Domneva se, da je ladja izstrelila salvo z ene strani in se obračala, ko jo je nenaden sunek vetra nenadoma nagnil na bok. Skozi odprte strelne odprtine je pritekla voda in hitro potonila.* Od najmanj 400 članov posadke se jih je rešilo manj kot 35.

Pozno popoldne se je veter spet okrepil in Angleži so lahko odbili francoske galeje. Francozi niso mogli pridobiti prednosti na morju, zato so vdrli na otok Wight.

Cowdrayjeva gravura bitke pri Solentu, 1545.

Na otoku je živelo le približno 9 000 prebivalcev. Francoska vojska jih je močno prekašala, zato bi jih morali zlahka premagati. Vendar so bili otočani zaradi pogostih francoskih vpadov in napadov med stoletno vojno dobro pripravljeni. Vsi moški so opravili obvezno vojaško usposabljanje, nekatere ženske pa so se izurile celo za lokostrelke.

Francoski admiral je ukazal tri napade na otok, in sicer na St Helens, Bonchurch in Sandown. top v majhni utrdbi v St Helensu je obstreljeval francosko ladjevje, vendar je bil zlahka ujet. Preostale angleške sile na območju so se morale umakniti, Francozi pa so opustošili vasi Bembridge, Seaview, St Helens in Nettleston.

Francoski desant je bil brez odpora in napadalci so napredovali v notranjost. Branilcem je uspelo odbiti prvi francoski napad, po drugem napadu pa so angleška in lokalna milica, ki sta bili v premoči, obrnili rep in pobegnili iz bitke. Angleški poveljnik, kapitan Robert Fischer, je bil predebel, da bi pobegnil, in naj bi zakričal ter ponudil 100 funtov za vsakogar, ki biVerjame se, da je v bitki umrl, njegove zadnje besede pa so morda navdihnile Williama Shakespeara v igri "Rihard III", kjer Rihard vzklikne: "Konja! Konja! Moje kraljestvo za konja!

Tretji francoski napad je bil na grad Sandown, ki je bil takrat v zadnji fazi gradnje. Francozi so se uspešno izkrcali, a preden so se utrdili, so na plažo pritekle lokalne sile. Na plažah in pečinah okoli gradu je izbruhnil srdit boj. Francozi so se z ranjenimi voditelji umaknili nazaj na svoje ladje. Na dogodek spominja spominska plošča v Seaviewu, na kateri piše: "Med zadnjimoboroženega vdora v to deželo se je na bližnji obali izkrcalo več sto francoskih vojakov. 21. julija 1545 je lokalna milica krvavo porazila in odvrnila ta oboroženi vdor".

Medtem se je skupina Francozov izkrcala severno od zaliva Sandown. Prisiljeni so se vrnili v ruševine Bembridgea, se tam zakopali in uspešno zadržali Angleže. Francozi so se znašli pred dilemo: naj pustijo svoje ladje zasidrane in podpirajo svoje enote v Bembridgeu ali se umaknejo? Niso imeli dovolj zalog ali vojakov, da bi uspešno zavzeli otok, in pomorska bitka je bila nazaustavitev.

Le tri dni po potopitvi ladje Mary Rose Odločeno je bilo, da se invazija opusti. 28. julija so bile odpoklicane enote na otoku Wight, francoska flota pa je končno odšla.

Trajna zapuščina bitke je Mary Rose , ki so jo leta 1982 dvignili z morskega dna Solenta in je zdaj na ogled v zgodovinski ladjedelnici Portsmouth. Artefakti z ladje so na ogled tudi v bližnjem muzeju Mary Rose.

*Druga teorija pravi, da jo je morda usodno zadela topovska krogla, izstreljena s francoske ladje.