समुद्री पुरातत्वशास्त्राच्या इतिहासातील सर्वात जटिल ऑपरेशन्सपैकी एक म्हणजे हेन्री आठव्याचे फ्लॅगशिप, मेरी रोझ , 1982 मध्ये सॉलेंटच्या समुद्रतळातून उभारणे. मेरी रोज 19 जुलै 1545 रोजी मोठ्या फ्रेंच आक्रमणाच्या ताफ्याविरुद्धच्या हल्ल्याचे नेतृत्व करताना ते बुडाले, जे त्रेचाळीस वर्षांनंतर स्पॅनिश आरमाराच्या ताफ्यापेक्षा खूप मोठे होते. फ्रेंच लोक पोर्ट्समाउथ काबीज करून तेथून इंग्लंडवर आक्रमण करण्याचा प्रयत्न करत होते.

१५३४ मध्ये हेन्री आठवा कॅथलिक चर्चपासून विभक्त झाला होता. संतप्त झालेल्या पोपने फ्रान्सचे कॅथोलिक सम्राट फ्रान्सिस पहिला आणि चार्ल्स पाचवा यांच्याकडे मागणी केली. स्पेन (कॅथरीन ऑफ अॅरॅगॉनचा पुतण्या, हेन्रीची पहिली पत्नी) आक्रमण करून हेन्रीला सत्तेपासून दूर करते. तथापि 1544 मध्ये हेन्री आठव्याने चार्ल्सशी युती केली आणि फ्रान्सवर युद्ध घोषित केले. बोलोन ताब्यात घेतल्यानंतर, चार्ल्सने फ्रान्सिसशी युद्धबंदीची वाटाघाटी करून हेन्रीचा विश्वासघात केला. 3 जानेवारी 1545 रोजी फ्रान्सिसने इंग्लंडवर स्वारी करण्याचा आपला इरादा जाहीर केला, 'इंग्रजांना हेन्री आठव्याने त्यांच्यावर लादलेल्या प्रोटेस्टंट जुलमी राजवटीपासून मुक्त करण्यासाठी'. आयर्लंड, फ्रान्स आणि स्कॉटलंडमध्ये इंग्रज सैन्याने अन्यथा कब्जा केला होता याचा फायदा फ्रान्सिस घेत होता. पोर्ट्समाउथ, हेन्रीचा नौदल तळ हे त्याचे लक्ष्य होते.

मे १५४५ मध्ये, फ्रेंचांनी सीन नदीच्या मुहावर एक मोठा ताफा जमा केला आणि १६ जुलै रोजी अ‍ॅडमिरल क्लॉड डी'अनेबॉल्टच्या नेतृत्वाखाली प्रचंड फ्रेंच सैन्य सेट केले. इंग्लंडसाठी जहाज. आक्रमणाची अपेक्षा ठेवून,किंग हेन्री आणि त्याची प्रिव्ही कौन्सिल पोर्ट्समाउथला आले.

18 जुलै रोजी फ्रेंच ताफ्याने 150 युद्धनौका, 25 युद्ध गल्ली आणि 30,000 हून अधिक सैन्यासह पोर्ट्समाउथ आणि किनारपट्टीवर हल्ला करण्यासाठी सज्ज असलेल्या सोलेंटमध्ये बिनविरोध प्रवेश केला. इंग्रजांकडे फ्लॅगशिप मेरी रोज आणि ग्रेट हॅरी यासह सुमारे 80 जहाजे होती. मोठ्या संख्येने, इंग्लिश ताफ्याने जोरदार बचाव केलेल्या पोर्ट्समाउथ बंदरात आश्रय घेतला.

राजा हेन्रीने साउथसी कॅसलमधून पहात असताना, फ्रेंचांनी त्यांच्या हल्ल्याला सुरुवात केली. पोर्ट्समाउथ हार्बरमधील इंग्रजी ताफ्यात 25 गॅली, प्रत्येक धनुष्यात एक मोठी तोफ होती. तथापि, फ्रेंचांचा लवकरच इंग्रजी रोबार्जने पाठलाग केला आणि त्यांचे थोडे नुकसान झाले.

काउड्रे खोदकामाचा तपशील १९ जुलै रोजी मेरी रोझ बुडत असल्याचे दर्शविते 1545

19 जुलै हा थोडासा वारा असलेला शांत दिवस होता आणि स्पिटहेडवर फ्रेंचांनी त्यांच्या गॅलीचा वापर करून कमी युक्तीने चालवता येणार्‍या इंग्रजी जहाजांवर हल्ला सुरूच ठेवला. लढाईतील सर्वात मोठे नुकसान मेरी रोझ चे होते. असे मानले जाते की जहाजाच्या एका बाजूने व्हॉली उडवून ती वळत होती तेव्हा अचानक वाऱ्याच्या झुळकेने ती अचानक तिच्या बाजूला गेली. खुल्या गनपोर्ट्समधून पाणी आत शिरले आणि ती झपाट्याने बुडाली.* किमान 400 जणांच्या ताफ्यातून, 35 पेक्षा कमी जण निसटले.

दुपारी उशिरा वारा पुन्हा जोरात आला आणि इंग्रजांना पराभूत करण्यात यश आले. दफ्रेंच गॅली. समुद्रात फायदा मिळवण्यात अक्षम, फ्रेंचांनी आयल ऑफ वाइटवर आक्रमण केले.

सोलेंटच्या लढाईचे काउड्रे खोदकाम, 1545.

बेटाची लोकसंख्या फक्त 9,000 होती. फ्रेंच सैन्याने त्यांची संख्या जास्त होती आणि त्यामुळे त्यांच्यावर सहज मात केली गेली असावी. तथापि, हंड्रेड इयर्स युध्दादरम्यान फ्रेंचांकडून वारंवार होणारे हल्ले आणि आक्रमणे यामुळे बेटवासी चांगलेच तयार झाले होते. सर्व पुरुषांनी सक्तीचे लष्करी प्रशिक्षण घेतले आणि काही महिलांना धनुर्धारी म्हणूनही प्रशिक्षण देण्यात आले.

फ्रेंच अॅडमिरलने सेंट हेलेन्स, बोनचर्च आणि सॅन्डाउन येथे बेटावर तीन हल्ले करण्याचे आदेश दिले. सेंट हेलेन्स येथील छोट्या किल्ल्यावरील तोफ फ्रेंच ताफ्यावर बॉम्बफेक करत होती परंतु ती सहज पकडली गेली. फ्रेंचांनी बेंब्रिज, सीव्ह्यू, सेंट हेलेन्स आणि नेटल्स्टन या गावांचा नाश केला तेव्हा या भागातील उर्वरित इंग्रजी सैन्याला माघार घ्यावी लागली.

मोठे सैन्य बॉनचर्च येथे उतरले. फ्रेंच लँडिंग बिनविरोध झाले आणि आक्रमणकर्ते अंतर्देशात पुढे गेले. बचावकर्त्यांनी पहिला फ्रेंच हल्ला मागे घेण्यात यश मिळवले, परंतु दुसऱ्या हल्ल्यानंतर, इंग्रजी आणि स्थानिक मिलिशियाने शेपूट वळवली आणि युद्धातून पळ काढला. इंग्लिश कमांडर, कॅप्टन रॉबर्ट फिशर हा धावण्यासाठी खूप लठ्ठ होता आणि जो कोणी त्याला घोडा आणू शकतो त्याला £100 देऊ केल्याचा अहवाल आहे. युद्धात मारले गेले असे मानले जाते, त्याच्या शेवटच्या शब्दांनी प्रेरणा दिली असावीविल्यम शेक्सपियर त्याच्या ‘रिचर्ड III’ नाटकात, जिथे रिचर्ड रडतो ‘एक घोडा! घोडा! घोड्यासाठी माझे राज्य!’

तिसरा फ्रेंच हल्ला सॅन्डाउन कॅसलवर होता, नंतर पूर्ण होण्याच्या शेवटच्या टप्प्यात होता. फ्रेंच यशस्वीपणे उतरले पण ते आत जाण्यापूर्वी स्थानिक सैन्याने समुद्रकिनाऱ्यावर धाव घेतली. किल्ल्याच्या सभोवतालच्या किनार्‍यावर आणि खडकांवर घनघोर युद्ध झाले. त्यांचे नेते जखमी झाले, फ्रेंच त्यांच्या जहाजांकडे परत गेले. सीव्यूमधील एका फलकाद्वारे या कार्यक्रमाचे स्मरण केले जाते, ज्यावर असे लिहिले आहे की, ‘या देशावरील शेवटच्या आक्रमणादरम्यान, शेकडो फ्रेंच सैन्य जवळच्या किनाऱ्यावर उतरले होते. या सशस्त्र आक्रमणाचा रक्तरंजित पराभव झाला आणि स्थानिक मिलिशियाने 21 जुलै 1545 रोजी परतवून लावले.

दरम्यान, फ्रेंच लोकांचा एक गट सॅन्डाउन खाडीच्या उत्तरेला उतरला होता. जबरदस्तीने बेंब्रिजच्या अवशेषांकडे परत आले, त्यांनी खोदले आणि यशस्वीपणे इंग्रजांना रोखले. फ्रेंचांची आता कोंडी झाली होती. त्यांनी त्यांची जहाजे बेंब्रिज येथे त्यांच्या सैन्याला आधार देणार्‍या नांगरावर सोडावी की माघार घ्यावी? बेटावर यशस्वीपणे कब्जा करण्यासाठी त्यांच्याकडे पुरेसा पुरवठा किंवा सैन्य नव्हते आणि नौदल युद्ध ठप्प झाले होते.

मेरी रोज बुडल्यानंतर फक्त तीन दिवसांनी, ते सोडून देण्याचा निर्णय घेण्यात आला आक्रमण आइल ऑफ विटवरील सैन्याला परत बोलावण्यात आले आणि अखेरीस 28 जुलै रोजी फ्रेंच ताफा निघाला.

लढाईचा चिरस्थायी वारसा, मेरी रोज , सोलेंटमधून उठवला गेला.1982 मध्ये समुद्रतळ आणि आता पोर्ट्समाउथ हिस्टोरिक डॉकयार्ड येथे प्रदर्शनासाठी आहे. जहाजातील कलाकृती जवळच्या मेरी रोझ म्युझियममध्ये देखील प्रदर्शित केल्या आहेत.

*दुसरा सिद्धांत असा आहे की फ्रेंच गॅलीतून डागलेल्या तोफेच्या गोळ्याने तिला जीवघेणे भोसकले असावे.