Salah satu operasi paling kompleks dalam sejarah arkeologi maritim ialah menaikkan kapal perdana Henry VIII, Mary Rose , dari dasar laut Solent pada tahun 1982. Mary Rose tenggelam pada 19 Julai 1545 semasa mengetuai serangan terhadap armada pencerobohan Perancis yang besar, jauh lebih besar daripada Armada Sepanyol empat puluh tiga tahun kemudian. Orang Perancis cuba menawan Portsmouth dan dari sana, untuk menyerang England.

Henry VIII telah berpisah daripada Gereja Katolik pada tahun 1534. Paus, yang berang, menuntut agar raja Katolik Francis I dari Perancis dan Charles V dari Sepanyol (anak saudara Catherine dari Aragon, isteri pertama Henry) menyerang dan menyingkirkan Henry daripada kuasa. Bagaimanapun pada tahun 1544 Henry VIII bersekutu dengan Charles dan mengisytiharkan perang ke atas Perancis. Setelah menawan Boulogne, Charles kemudian mengkhianati Henry dengan merundingkan gencatan senjata dengan Francis. Pada 3 Januari 1545 Francis mengumumkan hasratnya untuk menyerang England, 'untuk membebaskan Inggeris daripada kezaliman Protestan yang telah dikenakan Henry VIII ke atas mereka'. Francis mengambil kesempatan daripada fakta bahawa tentera Inggeris telah diduduki di Ireland, Perancis dan Scotland. Sasarannya ialah Portsmouth, pangkalan tentera laut Henry.

Pada Mei 1545, Perancis memasang armada besar di muara Sungai Seine dan pada 16 Julai pasukan besar Perancis di bawah pimpinan Laksamana Claude d'Annebault menetapkan belayar ke England. Mengharapkan pencerobohan,Raja Henry dan Majlis Privynya datang ke Portsmouth.

Pada 18 Julai, armada Perancis memasuki Solent tanpa berlawan dengan 150 kapal perang, 25 kapal perang dan lebih 30,000 tentera bersedia untuk menyerang Portsmouth dan pantai. Inggeris mempunyai kira-kira 80 kapal, termasuk kapal utama Mary Rose dan Great Harry . Jumlah yang jauh melebihi jumlah, armada Inggeris berlindung di Pelabuhan Portsmouth yang sangat dipertahankan.

Dengan Raja Henry memerhati dari Istana Southsea, Perancis memulakan serangan mereka. 25 galley, masing-masing dengan satu meriam besar di haluan, bergerak masuk ke dalam armada Inggeris di Pelabuhan Portsmouth. Orang Perancis bagaimanapun tidak lama kemudian dihalau oleh kapal dayung Inggeris dan sedikit kerosakan telah dilakukan.

Perincian Ukiran Cowdray yang menunjukkan tenggelamnya Mary Rose pada 19 Julai 1545

19 Julai adalah hari yang tenang dengan sedikit angin, dan serangan diteruskan dari Spithead dengan Perancis menggunakan kapal layar mereka terhadap kapal Inggeris yang kurang bergerak. Kehilangan terbesar dalam pertempuran itu ialah Mary Rose . Dianggap bahawa setelah melepaskan tendangan voli dari satu sisi kapal, dia berpaling apabila tiupan angin secara tiba-tiba membuatkannya tiba-tiba bertumit ke sisinya. Air menyerbu masuk melalui ambang senjata terbuka dan dia tenggelam dengan cepat.* Daripada sekurang-kurangnya 400 anak kapal, kurang daripada 35 orang melarikan diri.

Lewat tengah hari angin bertiup semula dan orang Inggeris berjaya mengatasinya. yangkapal layar Perancis. Tidak dapat memperoleh kelebihan di laut, Perancis menyerang Isle of Wight.

Ukiran Cowdray Pertempuran Solent, 1545.

Penduduk pulau itu hanya kira-kira 9,000 orang. Mereka telah dikalahkan oleh pasukan Perancis dan oleh itu sepatutnya mudah diatasi. Walau bagaimanapun, kerana serbuan dan pencerobohan yang kerap oleh Perancis semasa Perang Seratus Tahun, penduduk pulau telah bersedia dengan baik. Semua lelaki menjalani latihan ketenteraan wajib dan beberapa wanita malah dilatih sebagai pemanah.

Laksamana Perancis mengarahkan tiga serangan ke atas pulau itu, di St Helens, Bonchurch dan Sandown. Meriam di kubu kecil di St Helens telah mengebom armada Perancis tetapi mudah ditangkap. Pasukan Inggeris yang tinggal di kawasan itu terpaksa berundur manakala Perancis membuang sampah ke kampung Bembridge, Seaview, St Helens dan Nettleston.

Pasukan yang lebih besar mendarat di Bonchurch. Pendaratan Perancis tidak dapat ditentang dan penceroboh maju ke pedalaman. Pasukan pertahanan berjaya menghalau serangan Perancis yang pertama, tetapi selepas serangan kedua, milisi Inggeris dan tempatan yang lebih ramai berpaling tadah dan melarikan diri dari pertempuran. Komander Inggeris, Kapten Robert Fischer terlalu gemuk untuk berlari dan dilaporkan menjerit menawarkan £100 untuk sesiapa sahaja yang boleh membawakannya seekor kuda. Dipercayai telah tewas dalam pertempuran, kata-kata terakhirnya mungkin telah memberi inspirasiWilliam Shakespeare dalam dramanya 'Richard III', di mana Richard menangis 'A horse! Seekor kuda! Kerajaan saya untuk kuda!’

Serangan Perancis ketiga adalah di Istana Sandown, kemudian dalam peringkat terakhir penyiapan. Perancis berjaya mendarat tetapi sebelum mereka dapat menggali, pasukan tempatan bergegas ke pantai. Pertempuran sengit berlaku di pantai dan tebing di sekeliling istana. Pemimpin mereka cedera, Perancis berundur kembali ke kapal mereka. Peristiwa itu diperingati dengan plak di Seaview yang berbunyi, 'Semasa pencerobohan terakhir negara ini, beratus-ratus tentera Perancis mendarat di tepi pantai berdekatan. Pencerobohan bersenjata ini telah dikalahkan secara berdarah dan ditangkis oleh militia tempatan pada 21 Julai 1545’.

Sementara itu sekumpulan orang Perancis telah mendarat di utara Teluk Sandown. Dipaksa kembali ke runtuhan Bembridge, mereka menggali dan berjaya menahan Inggeris. Orang Perancis kini mengalami dilema. Sekiranya mereka meninggalkan kapal mereka berlabuh menyokong tentera mereka di Bembridge, atau berundur? Mereka tidak mempunyai bekalan atau tentera yang mencukupi untuk berjaya menawan pulau itu, dan pertempuran laut menemui jalan buntu.

Hanya tiga hari selepas tenggelamnya Mary Rose , ia telah diputuskan untuk meninggalkannya. pencerobohan itu. Tentera di Isle of Wight telah ditarik balik dan armada Perancis akhirnya berlepas pada 28 Julai.

Legasi kekal dari pertempuran, Mary Rose , telah dibangkitkan dari Solentdasar laut pada tahun 1982 dan kini dipamerkan di Portsmouth Historic Dockyard. Artefak dari kapal itu juga dipamerkan di Muzium Mary Rose yang berdekatan.

*Teori lain ialah dia mungkin telah berlubang maut oleh bebola meriam yang dilepaskan dari kapal layar Perancis.