St Dunstan ialah tokoh agama Inggeris yang terkemuka semasa zaman Anglo-Saxon dan menjadi penasihat penting kepada kebanyakan raja Wessex, membantu memulakan pembaharuan monastik dan mempengaruhi keputusan pentadbiran dalam keluarga diraja.

Kemudian mencipta seorang kudus untuk kerjanya, semasa hayatnya dia akan berkhidmat sebagai Abbot of Glastonbury Abbey, Bishop of Worcester serta London dan Archbishop of Canterbury. Kenaikan beliau melalui pangkat paderi menunjukkan kemahiran, pengaruh dan populariti beliau yang akan diperluaskan kepada generasi raja berturut-turut.

Bishop Inggeris yang terkenal ini memulakan hidupnya di Somerset di sebuah kampung kecil Baltonsborough. Dilahirkan dalam keluarga dengan darah bangsawan, bapanya Heorstan adalah seorang bangsawan Wessex terkemuka dengan hubungan yang tidak ternilai, yang akan membantu Dunstan dalam laluan pilihannya.

Pada masa mudanya, dia akan berada di bawah bimbingan sami-sami Ireland yang telah menetap di Glastonbury Abbey yang pada masa itu merupakan tempat ziarah Kristian yang penting bagi ramai orang. Dengan cepat dia menarik perhatian kerana kecerdasan, kemahiran dan pengabdiannya kepada Gereja.

Dengan ibu bapanya menyokong jalannya, dia mula-mula memasuki perkhidmatan Archbishop Aethelhelm of Canterbury, bapa saudaranya dan kemudian ke mahkamah Raja Athelstan.

Raja Athelstan

Dalam masa yang singkat, bakat Dunstan membuatkan dia mendapat perkenan raja, yang menimbulkan kemarahanorang sekelilingnya. Dalam tindakan membalas dendam atas popularitinya, satu rancangan telah dibuat untuk menggulingkan Dunstan dan memburuk-burukkan namanya dengan mengaitkannya dengan amalan ilmu gelap.

Malangnya tuduhan sihir yang tidak berasas ini sudah cukup untuk Dunstan digulingkan oleh Raja Athelstan dan menghadapi proses yang menyeksakan apabila meninggalkan istana. Selepas diserang, diserang dan dilemparkan ke dalam lubang asap, Dunstan berlindung di Winchester di mana Aelfheah, Uskup Winchester, akan menggalakkannya menjadi seorang sami.

Walaupun pada mulanya ragu-ragu tentang pilihan hidup yang besar ini, suatu yang berbahaya ketakutan kesihatan yang dia alami, apabila dia mempunyai ketulan bengkak di badannya, sudah cukup untuk membuat Dunstan berubah hati. Kemungkinan besar satu bentuk keracunan darah akibat pukulannya yang mengerikan, ketakutan terhadap kesihatannya membolehkan Dunstan membuat pilihan untuk menjadi seorang sami dan pada tahun 943 dia menerima Perintah Suci dan ditahbiskan oleh Uskup Winchester.

Pada tahun-tahun akan datang, dia akan menghabiskan hidupnya sebagai pertapa di Glastonbury, di mana dia mengasah pelbagai kemahiran dan bakat seperti kerjanya sebagai artis, pemuzik dan tukang perak.

Tambahan pula, pada masa inilah mitologi Dunstan yang dikatakan bertemu muka dengan Iblis akan berlaku dan yang akan mengambil status legenda tersendiri pada tahun-tahun akan datang.

Kepelbagaian bakat yang diterima pakai pada zamannyakesendirian tidak disedari, terutamanya oleh tokoh-tokoh terkemuka di mahkamah Anglo-Saxon, termasuk Lady Aethelflaed, anak saudara Raja Athelstan. Dia begitu terpikat dengan Dunstan, sehingga dia mengambilnya sebagai penasihat rapat dan setelah kematiannya meninggalkannya warisan penting yang kemudiannya akan digunakannya untuk pembaharuan monastik.

Penonjolannya yang semakin meningkat disedari oleh raja baru, Raja Edmund, yang pada tahun 940 menggantikan Raja Athelstan yang akan keluar yang telah memecat Dunstan dengan begitu kejam dari mahkamah.

Pada tahun yang sama, beliau telah dipanggil ke mahkamah diraja untuk mengambil peranan sebagai menteri.

Malangnya bagi Dunstan, rasa cemburu yang ditimbulkannya sebelum berkhidmat sebagai raja akan diulangi sekali lagi, apabila musuh-musuhnya mencipta cara untuk menyingkirkannya daripada kedudukannya. Lebih-lebih lagi, Raja Edmund nampaknya sanggup menghantarnya pergi, sehingga pengalaman misterinya sendiri semasa memburu di mana dia hampir kehilangan nyawanya sendiri di atas jurang. Dikatakan bahawa kemudian dia menyedari layanan buruknya terhadap Dunstan dan dia bersumpah, sekarang setelah nyawanya terselamat, untuk menebus kesalahan dan menunggang kuda ke Glastonbury menjanjikan pemeliharaan dan pengabdian agamanya.

Pada tahun 943, Dunstan telah dianugerahkan peranan Abbot of Glastonbury oleh Raja Edmund yang membolehkan beliau mempraktikkan idea-idea untuk pembaharuan monastik dan pembangunan gereja.

Salah satu tugas pertamanya ialah membina semula biara itu sendiri, termasuk pembangunan biara. GerejaSt Peter dan kandang monastik.

Dengan pembinaan fizikal sedang dijalankan, Biara Glastonbury menyediakan persekitaran yang sempurna untuk menubuhkan monastik Benedictine dan menyemai ajaran serta rangka kerjanya di dalam gereja.

Maksudnya, tidak semua sami di Glastonbury dikatakan telah mengikuti Peraturan Benedictine, namun pembaharuannya memulakan gerakan yang akan diteruskan dengan generasi raja berturut-turut.

Selain itu, di bawah kepimpinannya, biara itu juga menjadi pusat pembelajaran, kerana sebuah sekolah telah diasaskan dan tidak lama kemudian mendapat reputasi yang baik untuk pengayaan pendidikan anak-anak tempatan.

Dalam masa yang singkat, Dunstan telah berjaya bukan sahaja membina semula Gereja di Glastonbury secara fizikal tetapi juga membangunkan amalan baharu, mewujudkan pusat pembelajaran dan mengantar reformasi monastik menyeluruh yang akan mengubah generasi ulama dan amalan keagamaan dalam masyarakat Anglo-Saxon.

Hanya dua tahun selepas pelantikannya, Raja Edmund terbunuh dalam pergaduhan di Gloucestershire dan penggantinya, beliau adik lelaki Eadred, akan memegang tampuk pimpinan.

Raja Eadrted

Setelah penggantinya, Raja Eadred akan mengelilingi dirinya dengan perkara yang sama rombongan diraja sebagai abangnya, termasuk Eadgifu, ibu Eadred, Uskup Agung Canterbury, Athelstan, ealdorman East Anglia (biasa dikenali sebagai Half-King) dan sudah tentu,Dunstan, Abbot of Glastonbury.

Sehingga sepanjang sepuluh tahun pemerintahannya, Eadred akan mengamanahkan Dunstan bukan sahaja dengan tanggungjawab perkeranian tetapi juga kuasa diraja, seperti keupayaan untuk mengeluarkan piagam bagi pihaknya.

Begitulah tahap kepercayaannya terhadap Dunstan sehinggakan banyak kemajuan telah dicapai semasa pemerintahan Eadred, terutamanya berkenaan dengan Pembaharuan Benedictine Inggeris yang difasilitasi oleh sokongan Eadred.

Pada separuh kedua pemerintahannya, Dunstan akan mengambil lebih banyak tugas rasmi diraja manakala kesihatan Eadred gagal dan dengan berbuat demikian, menolak peranan Bishop di Winchester dan Crediton untuk kekal dekat dengan raja.

Setelah kematian Eadred pada 955, kekayaan Dunstan akan berubah dengan ketara, kerana penggantian Raja Eadwig, anak sulung bekas Raja Edmund, terbukti menjadi bentuk kerajaan yang sangat berbeza.

Hampir sebaik sahaja Eadwig dilantik sebagai raja, dia menunjukkan dirinya. mempunyai perwatakan moral yang meragukan dan tidak mahu menunaikan tanggungjawab raja, sesuatu yang Dunstan cepat nyatakan.

Pada majlis di Kingston-upon-Thames, Eadwig telah ditangkap oleh Dunstan menyelinap keluar dari jamuannya dengan teratur untuk menikmati ditemani ibu dan anak perempuan di bilik lain. Tingkah laku tidak bertanggungjawab ini dilihat sebagai tercela oleh Dunstan yang menegur kelakuannya, pertemuan awal antara raja dan abbot yang akantetapkan nada untuk sepanjang hubungan mereka.

Eadwig diseret oleh St Dunstan

Dalam beberapa bulan akan datang, Eadwig berusaha untuk melepaskan diri daripada orang-orang di sekelilingnya dan menjauhkan diri daripada pemerintahan bapa saudaranya. Untuk berbuat demikian, dia menyingkirkan orang yang paling rapat dengannya, termasuk Dunstan.

Perpecahan seperti itu berlaku apabila dia memilih sebagai pengantin perempuannya Aelgifu, perempuan yang lebih muda yang menemaninya semasa majlisnya. Wanita lain dalam syarikatnya ialah ibunya, Aethelgifu, yang bercita-cita untuk melihat anak perempuannya berkahwin dengan raja melihat tekanannya Eadwig untuk menghalau Dunstan daripada jawatannya.

Dunstan dan ahli gereja yang lain telah mengutuknya pilihan pengantin perempuan dan dengan itu, ingin meneruskan perkahwinannya tanpa halangan, Dunstan mendapati dirinya melarikan diri untuk hidupnya, mula-mula ke biaranya dan kemudian, apabila menyedari dia tidak selamat, dia berjaya menyeberangi Selat Inggeris ke Flanders.

Sekarang berdepan dengan prospek pengasingan selama-lamanya sementara Eadwig kekal berkuasa, Dunstan menyertai Biara Mont Blandin, di mana dia dapat mempelajari monastik benua, membangkitkan keinginannya sendiri untuk pembaharuan dalam Gereja Inggeris.

Nasib baik untuk Dunstan, pengasingannya singkat kerana adik Eadwig yang lebih muda dan lebih popular, Edgar telah dipilih sebagai raja wilayah utara.

Raja Edgar, yang kemudiannya dikenali sebagai "The Peaceful" cepat-cepat memanggil Dunstan daripengasingannya.

Apabila dia kembali, dia telah ditahbiskan sebagai uskup oleh Uskup Agung Oda dan menjadi Uskup Worcester pada tahun 957 dan pada tahun berikutnya juga Uskup London secara serentak.

Edgar

Pada tahun 959, selepas kematian Eadwig, Edgar secara rasmi menjadi raja tunggal Inggeris dan salah satu tindakan pertamanya ialah menjadikan Dunstan sebagai Uskup Agung Canterbury.

Dalam hal ini peranan baharu, Dunstan terus maju dengan pembaharuannya dan dalam proses itu telah membantu untuk memulakan tempoh rasa ingin tahu agama dan intelektual, yang memuncak dengan pembangunan biara, katedral dan komuniti sami, malah pergi sejauh untuk memulakan mubaligh ke Scandinavia.

Pada tahun 973, kegemilangan Dunstan dalam kerjayanya ialah merasmikan pertabalan Raja Edgar, yang tidak seperti pertabalan zaman moden tidak menandakan permulaan pemerintahannya melainkan perayaan baginda sebagai raja. Upacara ini, seperti yang direka oleh Dunstan, akan membentuk asas upacara pertabalan generasi akan datang untuk kerabat diraja pada abad yang akan datang, sehingga hari ini.

Selain itu, ia juga membantu mengukuhkan pemerintahan Edgar, sebagai raja-raja Britain yang lain berikrar taat setia semasa perarakan bot.

Hampir dua puluh tahun kesinambungan, pembangunan dan keselamatan yang aman berlaku di bawah Raja Edgar, dengan pengaruh Dunstan sentiasa dekat.

Pada tahun 975, apabila Raja Edgar meninggal dunia, Dunstan akangiliran membantu dalam mendapatkan takhta untuk anaknya, Edward the Martyr.

Malangnya, pemerintahannya dipendekkan dengan kejam oleh pembunuhannya di tangan abang tirinya yang bercita-cita tinggi dan ibunya. Apabila Raja Aethelred the Unready berkuasa, kerjaya Dunstan mula merosot dan dia bersara daripada kehidupan mahkamah, sebaliknya memilih untuk berundur ke dalam kegiatan keagamaan dan pendidikan di sekolah katedral di Canterbury.

Kebaktiannya kepada gereja, pembaharuan dan biasiswa akan diteruskan sehingga kematiannya pada tahun 988. Dia kemudiannya dikebumikan di Katedral Canterbury dan beberapa dekad kemudiannya pada tahun 1029 telah dikanoniskan secara rasmi, dengan itu menjadi Saint Dunstan sebagai pengiktirafan terhadap semua karyanya.

Kepopularannya sebagai seorang saint akan berterusan lama selepas dia tiada.

Jessica Brain ialah seorang penulis bebas yang pakar dalam sejarah. Berpangkalan di Kent dan pencinta semua perkara bersejarah.

Diterbitkan pada 25 Mei 2023