Sant Dunstan va ser una destacada figura religiosa anglesa durant el període anglosaxó i es va convertir en un important conseller de molts dels reis de Wessex, ajudant a iniciar reformes monàstiques i influir en les decisions administratives dins de la casa reial.

Més tard va crear un sant per la seva obra, durant la seva vida serviria com a abat de l'abadia de Glastonbury, bisbe de Worcester així com de Londres i arquebisbe de Canterbury. El seu ascens entre les files del clergat va demostrar les seves habilitats, influència i popularitat que es va estendre a les successives generacions de reis.

Aquest famós bisbe anglès va començar la seva vida a Somerset, en un petit poble de Baltonsborough. Nascut en una família de sang noble, el seu pare Heorstan era un noble líder del Wessex amb connexions inestimables, que ajudarien a Dunstan en el seu camí escollit.

En la seva joventut, passaria sota la tutela de monjos irlandesos que havien es va establir a l'abadia de Glastonbury, que aleshores era un lloc de pelegrinatge cristià important per a molts. Molt ràpidament va cridar l'atenció per la seva intel·ligència, habilitats i devoció a l'Església.

Amb els seus pares donant suport al seu camí, primer va entrar al servei de l'arquebisbe Aethelhelm de Canterbury, el seu oncle i després a la cort del rei Athelstan.

El rei Athelstan

En molt poc temps, els talents de Dunstan li van fer guanyar el favor del rei, cosa que va enfadarels que l'envolten. En un acte de venjança per la seva popularitat, es va traçar un pla per expulsar a Dunstan i difondre el seu nom associant-lo amb la pràctica de les arts fosques.

Malauradament, aquestes acusacions sense fonament de bruixeria van ser suficients perquè Dunstan fos derrocat pel rei Athelstan i s'enfrontés a un procés tortuós en sortir del palau. Després de ser acostat, agredit i llençat a una fosa, Dunstan es va dirigir al refugi de Winchester on Aelfheah, bisbe de Winchester, l'animaria a convertir-se en monjo. L'ensurt de salut que va experimentar, quan tenia grumolls inflamats al cos, va ser suficient per fer que Dunstan canviés de cor. Probablement una forma d'enverinament de la sang com a resultat de la seva horrible pallissa, les pors a la seva salut van permetre a Dunstan prendre la decisió de convertir-se en monjo i el 943 va prendre les Ordres Sagrades i va ser ordenat pel bisbe de Winchester.

En els propers anys, passaria la seva vida com a ermità a Glastonbury, on va perfeccionar una varietat d'habilitats i talents com ara el seu treball com a artista, músic i argenter.

A més, va ser en aquest moment quan s'havia d'haver produït la mitologia de la suposada trobada cara a cara de Dunstan amb el Diable i que adquiriria un estatus llegendari en els propers anys.

Talents tan variats adoptats durant la seva època dela solitud no va passar desapercebuda, especialment per a figures destacades de la cort anglosaxona, com Lady Aethelflaed, neboda del rei Athelstan. Tan entusiasmada amb Dunstan va ser ella, que el va acceptar com a conseller proper i, a la seva mort, li va deixar una herència significativa que més tard utilitzaria per a reformes monàstiques.

El nou monarca va notar el seu protagonisme creixent, El rei Edmund, que l'any 940 va substituir el rei sortint Athelstan que tan brutalment havia expulsat Dunstan de la cort.

El mateix any, va ser citat a la cort reial per ocupar el paper de ministre.

Lamentablement per a Dunstan, la gelosia que havia invocat abans al servei d'un rei s'havia de reproduir una vegada més, ja que els seus enemics van inventar maneres d'eliminar-lo de la seva posició. A més, el rei Edmund semblava disposat a enviar-lo, això va ser fins a la seva pròpia experiència misteriosa durant una cacera on gairebé va perdre la seva vida per un precipici. Es va dir que aleshores es va adonar del mal tracte que havia donat a Dunstan i va prometre, ara que la seva vida s'havia estalviat, que es remediaria i va anar a Glastonbury prometent la seva observancia i devoció religiosa.

El 943, Dunstan va rebre el premi. paper d'abat de Glastonbury pel rei Edmund que li va permetre posar en pràctica les idees per a la reforma monàstica i el desenvolupament de l'església.

Una de les seves primeres tasques va ser reconstruir la pròpia abadia, que va incloure el desenvolupament de la Esglésiade Sant Pere i el recinte monàstic.

Amb la construcció física en marxa, l'abadia de Glastonbury va proporcionar l'escenari perfecte per establir el monaquisme benedictí i inculcar els seus ensenyaments i marc dins l'església.

Dit això, no tots els monjos de l'església. Es deia que Glastonbury seguia la regla benedictina, però les seves reformes van iniciar un moviment que continuaria amb successives generacions de reis.

A més, sota el seu lideratge, l'abadia també es va convertir en un epicentre per a l'aprenentatge, ja que una escola va ser va fundar i aviat va guanyar una reputació favorable pel seu enriquiment educatiu dels nens locals.

En poc temps, Dunstan havia aconseguit no només reconstruir físicament l'Església de Glastonbury sinó també desenvolupar noves pràctiques, crear un centre d'aprenentatge i va donar lloc a reformes monàstiques radicals que alterarien una generació de clergues i pràctiques religioses dins de la comunitat anglosaxona.

Només dos anys després del seu nomenament, el rei Edmund va ser assassinat en una baralla a Gloucestershire i el seu successor, el seu el germà petit Eadred, ocuparia el timó.

El rei Eadrted

En la seva successió, el rei Eadred s'envoltaria del mateix comitè reial com el seu germà, que incloïa Eadgifu, la mare d'Eadred, l'arquebisbe de Canterbury, Athelstan, ealdorman d'East Anglia (conegut familiarment com Half-King) i, per descomptat,Dunstan, abat de Glastonbury.

Tant és així, que durant els seus deu anys de regnat, Eadred confiaria a Dunstan no només responsabilitats clericals sinó també autoritat reial, com ara la capacitat d'emetre cartes en nom seu.

Tal va ser el seu nivell de confiança en Dunstan que es va fer un gran progrés durant la reialesa d'Eadred, especialment pel que fa a la reforma benedictina anglesa que va ser facilitat pel suport d'Eadred.

A la segona meitat del seu regnat, Dunstan assumiria més funcions reials oficials mentre la salut d'Eadred fracassava i, en fer-ho, va rebutjar el paper de bisbe tant a Winchester com a Crediton per mantenir-se a prop del rei.

A la mort d'Eadred el 955, la fortuna de Dunstan. estaven a punt de canviar considerablement, ja que la successió del rei Eadwig, el fill gran de l'antic rei Edmund, va demostrar ser una forma de reialesa molt diferent.

Gairebé tan aviat com Eadwig va ser proclamat rei, es va mostrar tenir un caràcter moral dubtós i poc disposat a complir amb les responsabilitats reials, cosa que Dunstan es va afanyar a assenyalar.

A la cerimònia de Kingston-upon-Thames, Dunstan va agafar a Eadwig que s'allunyava del seu banquet amb l'ordre. gaudir de la companyia d'una mare i una filla en una altra habitació. Aquest comportament irresponsable va ser vist com reprovable per Dunstan, que va amonestar el seu comportament, una trobada inicial entre el rei i l'abat quemarca el to per a la resta de la seva relació.

Eadwig és arrossegada per St Dunstan

En els propers mesos, Eadwig va intentar trencar amb els que l'envoltaven i allunyar-se del regnat del seu oncle. Per fer-ho, es va desfer dels seus més propers, inclòs Dunstan.

Aquestes divisions es van produir quan va escollir com a núvia Aelgifu, la dona més jove que l'havia acompanyat durant la seva cerimònia. L'altra dona de la seva companyia havia estat la seva mare, Aethelgifu, les ambicions de la qual de veure la seva filla casada amb el rei van veure com pressionava Eadwig perquè desterrara Dunstan del seu càrrec.

Dunstan i altres membres de l'església havien condemnat el seu càrrec. elecció de la núvia i així, desitjant continuar amb el seu matrimoni sense obstacles, Dunstan es va trobar fugint per salvar la seva vida, primer cap al seu claustre i després, en adonar-se que no estava segur, va aconseguir creuar el canal de la Mànega fins a Flandes.

Ara davant la perspectiva d'un exili indefinit mentre Eadwig romania al poder, Dunstan es va unir a l'Abadia de Mont Blandin, on va poder estudiar el monaquisme continental, inspirant els seus propis desitjos de reforma a l'Església anglesa.

Afortunadament per a Dunstan, el seu exili va ser breu, ja que el germà més jove i molt més popular d'Eadwig, Edgar, va ser escollit com a rei dels territoris del nord.

El rei Edgar, que més tard va ser conegut com "el Pacífic" va recordar ràpidament Dunstan deel seu exili.

Quan va tornar, va ser consagrat com a bisbe per l'arquebisbe Oda i esdevingué bisbe de Worcester l'any 957 i l'any següent també bisbe de Londres simultàniament.

Edgar

L'any 959, a la mort d'Eadwig, Edgar es va convertir oficialment en l'únic rei dels anglesos i un dels seus primers actes va ser fer de Dunstan l'arquebisbe de Canterbury.

En aquest cas. En aquest nou paper, Dunstan va tirar endavant les seves reformes i en el procés va ajudar a marcar el començament d'un període de curiositat religiosa i intel·lectual, que va assolir el seu punt àlgid amb el desenvolupament de monestirs, catedrals i comunitats de monjos, fins i tot arribant a iniciar missioners a Escandinàvia. 1>

L'any 973, la glòria màxima de Dunstan en la seva carrera va ser la seva oficiació de la coronació del rei Edgar, que a diferència de les coronacions actuals no va marcar l'inici del seu regnat sinó una celebració de la seva reialesa. Aquesta cerimònia, tal com va dissenyar Dunstan, constituiria la base de les futures generacions de cerimònies de coronació de la família reial en els segles vinents, fins a l'actualitat.

A més, també va ajudar a cimentar el govern d'Edgar, ja que els altres reis de la Gran Bretanya van jurar la seva lleialtat durant la processó de vaixells.

Gairebé vint anys de continuïtat pacífica, desenvolupament i seguretat es van produir sota el rei Edgar, amb la influència de Dunstan sempre a prop.

L'any 975, quan va morir el rei Edgar, Dunstan va entrartorni a ajudar a assegurar el tron ​​per al seu fill, Eduard el màrtir.

Lamentablement, el seu regnat es va veure brutalment truncat pel seu assassinat a mans del seu ambiciós germanastre i la seva mare. Quan el rei Aethelred el No preparat va arribar al poder, la carrera de Dunstan va començar a decaure i es va retirar de la vida de la cort, optant en lloc de retirar-se a activitats religioses i educatives a l'escola de la catedral de Canterbury.

La seva devoció a l'església, reformes. i la beca continuaria fins a la seva mort l'any 988. Posteriorment va ser enterrat a la catedral de Canterbury i unes dècades més tard, el 1029, va ser canonitzat formalment, convertint-se així en Sant Dunstan com a reconeixement a tota la seva obra.

La seva popularitat com a Saint continuaria molt després d'haver-se anat.

Jessica Brain és una escriptora independent especialitzada en història. Amb seu a Kent i amant de totes les coses històriques.

Publicat el 25 de maig de 2023