St Dunstan foi unha destacada figura relixiosa inglesa durante o período anglosaxón e converteuse nun importante conselleiro de moitos dos reis de Wessex, axudando a iniciar reformas monásticas e influír nas decisións administrativas dentro da casa real.

Máis tarde creou un santo para o seu traballo, durante a súa vida serviría como abade da abadía de Glastonbury, bispo de Worcester, así como de Londres e arcebispo de Canterbury. O seu ascenso entre as filas do clero demostrou as súas habilidades, influencia e popularidade que se estenderían ás sucesivas xeracións de reis.

Este célebre bispo inglés comezou a súa vida en Somerset nunha pequena aldea de Baltonsborough. Nacido nunha familia de sangue nobre, o seu pai Heorstan era un nobre líder de Wessex con conexións inestimables, que axudarían a Dunstan no seu camiño elixido. instalouse na abadía de Glastonbury, que naquel momento era un lugar de peregrinación cristiá significativa para moitos. Moi axiña chamou a atención pola súa intelixencia, habilidades e devoción á Igrexa.

Cos seus pais apoiando o seu camiño, entrou primeiro ao servizo do arcebispo Aethelhelm de Canterbury, o seu tío e despois na corte do rei Athelstan.

Rei Athelstan

En pouco tempo, os talentos de Dunstan gañoulle o favor do rei, o que enfadouos que o rodean. Nun acto de vinganza pola súa popularidade, elaborouse un plan para expulsar a Dunstan e manchar o seu nome asociándoo coa práctica das artes escuras.

Desafortunadamente, estas acusacións sen fundamento de bruxería foron suficientes para que Dunstan fose expulsado polo rei Athelstan e enfrontase a un proceso tortuoso ao saír do palacio. Despois de ser abordado, agredido e arroxado a un pozo, Dunstan dirixiuse ao refuxio de Winchester onde Aelfheah, bispo de Winchester, animaríao a converterse en monxe. o susto de saúde que experimentou, cando tiña bultos hinchados sobre o corpo, foi suficiente para que Dunstan cambiase de opinión. Probablemente unha forma de envelenamento de sangue como resultado da súa horrible malleira, os temores á súa saúde permitiron a Dunstan facer a elección de facerse monxe e en 943 tomou Ordes Sagradas e foi ordenado polo bispo de Winchester.

Nos próximos anos, pasaría a súa vida como eremita en Glastonbury, onde perfeccionou unha variedade de habilidades e talentos como o seu traballo como artista, músico e prateiro.

Ademais, foi nese momento cando se produciría a mitoloxía do suposto encontro cara a cara de Dunstan co Diaño e que adquiriría un estatus lendario propio nos próximos anos.

Tales talentos tan variados adoptou durante a súa época dea soidade non pasou desapercibida, especialmente para as figuras destacadas da corte anglosaxoa, entre elas Lady Aethelflaed, sobriña do rei Athelstan. Tan tomada por Dunstan estaba ela, que o asumiu como un conselleiro próximo e á súa morte deixoulle unha importante herdanza que máis tarde utilizaría para reformas monásticas.

O seu crecente protagonismo foi notado polo novo monarca. O rei Edmundo, que en 940 substituíu ao rei saínte Athelstan que tan brutalmente expulsara a Dunstan da corte.

No mesmo ano, foi convocado á corte real para ocupar o papel de ministro.

Lamentablemente para Dunstan, os celos que invocara antes de servir a un rei ían ser replicados unha vez máis, xa que os seus inimigos inventaron formas de expulsalo da súa posición. Ademais, o rei Edmundo parecía disposto a despedilo, iso foi ata a súa propia experiencia misteriosa durante unha cacería na que case perdeu a vida nun precipicio. Díxose que entón se decatou do mal trato que tiña a Dunstan e prometeu, agora que se lle salvou a vida, facer as paces e dirixiuse a Glastonbury prometendo a súa observancia relixiosa e devoción.

En 943, Dunstan recibiu o premio. papel de abade de Glastonbury polo rei Edmundo que lle permitiu poñer en práctica as ideas para a reforma monástica e o desenvolvemento da igrexa.

Unha das súas primeiras tarefas foi reconstruír a propia abadía, que incluíu o desenvolvemento da igrexa. Igrexade San Pedro e o recinto monástico.

Coa construción física en marcha, a abadía de Glastonbury proporcionou o escenario perfecto para establecer o monacato beneditino e inculcar as súas ensinanzas e marco na igrexa.

Dito isto, non todos os monxes de Díxose que Glastonbury seguiu a Regra beneditina, pero as súas reformas iniciaron un movemento que continuaría coas sucesivas xeracións de reis.

Ademais, baixo o seu liderado, a abadía tamén se converteu nun epicentro de aprendizaxe, xa que unha escola foi fundou e pronto gañou unha reputación favorable polo seu enriquecemento educativo dos nenos locais.

En pouco tempo, Dunstan conseguira non só reconstruír fisicamente a Igrexa en Glastonbury senón tamén desenvolver novas prácticas, crear un centro de aprendizaxe. e introduciron profundas reformas monásticas que alterarían unha xeración de clérigos e prácticas relixiosas dentro da comunidade anglosaxoa.

Só dous anos despois do seu nomeamento, o rei Edmundo morreu nunha pelexa en Gloucestershire e o seu sucesor, o seu o irmán menor Eadred, ocuparía o temón.

O rei Eadrted

Tras a súa sucesión o rei Eadred rodearíase do mesmo séquito real como o seu irmán, que incluía a Eadgifu, a nai de Eadred, o arcebispo de Canterbury, Athelstan, ealdorman de East Anglia (coñecido familiarmente como Half-King) e, por suposto,Dunstan, abade de Glastonbury.

Tanto é así, que durante os seus dez anos de reinado, Eadred encomendaría a Dunstan non só responsabilidades clericais senón tamén autoridade real, como a capacidade de emitir cartas no seu nome.

Tal foi o seu nivel de confianza en Dunstan que se fixo moito progreso durante o reinado de Eadred, particularmente no que respecta á reforma beneditina inglesa, que foi facilitada polo apoio de Eadred.

Na segunda metade do seu reinado, Dunstan asumiría máis funcións reais oficiais mentres a saúde de Eadred fallaba e, ao facelo, rexeitou o papel de bispo tanto en Winchester como en Crediton para manterse preto do rei.

Trala morte de Eadred en 955, a fortuna de Dunstan. estiveron a piques de cambiar considerablemente, xa que a sucesión do rei Eadwig, o fillo maior do antigo rei Edmundo, demostrou ser unha forma moi diferente de reinado.

Case tan pronto como Eadwig foi declarado rei, mostrouse ser de carácter moral dubidoso e pouco disposto a cumprir responsabilidades reais, algo que Dunstan non tardou en sinalar. para gozar da compañía dunha nai e dunha filla noutro cuarto. Este comportamento irresponsable foi visto como reprobable por Dunstan, quen amonestou o seu comportamento, un encontro inicial entre o rei e o abade quemarca o ton para o resto da súa relación.

Eadwig é arrastrada por St Dunstan

Nos próximos meses, Eadwig buscou separarse dos que o rodeaban e afastarse do reinado do seu tío. Para iso, desfixouse dos máis próximos a el, incluído Dunstan.

Esas divisións producíronse cando elixiu como noiva a Aelgifu, a muller máis nova que o acompañara durante a súa cerimonia. A outra muller da súa compañía fora a súa nai, Aethelgifu, cuxas ambicións de ver a súa filla casada co rei víronlle presionar a Eadwig para que desterrase a Dunstan do seu cargo.

Dunstan e outros membros da igrexa condenaran o seu cargo. elección da noiva e así, desexando continuar co seu matrimonio sen obstáculos, Dunstan atopouse fuxindo para salvar a súa vida, primeiro ao seu claustro e despois, ao decatarse de que non estaba a salvo, conseguiu cruzar a Canle da Mancha cara a Flandes.

Agora ante a perspectiva dun exilio indefinido mentres Eadwig permanecía no poder, Dunstan uniuse á Abadía de Mont Blandin, onde puido estudar o monacato continental, inspirando os seus propios desexos de reforma na Igrexa inglesa.

Afortunadamente para Dunstan, o seu exilio foi curto xa que o irmán máis novo e moito máis popular de Eadwig, Edgar, foi elixido como rei dos territorios do norte.

O rei Edgar, que máis tarde se coñeceu como "o Pacífico" non tardou en recordar a Dunstan.o seu exilio.

Cando volveu, foi consagrado bispo polo arcebispo Oda e chegou a ser bispo de Worcester en 957 e ao ano seguinte tamén bispo de Londres simultaneamente.

Edgar

En 959, á morte de Eadwig, Edgar converteuse oficialmente no único rei dos ingleses e un dos seus primeiros actos foi facer de Dunstan arcebispo de Canterbury.

Neste Novo papel, Dunstan continuou adiante coas súas reformas e, no proceso, axudou a iniciar un período de curiosidade relixiosa e intelectual, que alcanzou o seu punto máximo co desenvolvemento de mosteiros, catedrais e comunidades de monxes, chegando incluso a iniciar misioneiros en Escandinavia. 1>

En 973, a gloria de Dunstan na súa carreira foi a súa oficiación da coroación do rei Edgar, que a diferenza das coroacións actuais non marcou o inicio do seu reinado senón unha celebración do seu reinado. Esta cerimonia, deseñada por Dunstan, constituiría a base das futuras xeracións de cerimonias de coroación da familia real nos próximos séculos, ata a actualidade.

Ademais, tamén axudou a cimentar o goberno de Edgar, xa que os outros reis de Gran Bretaña prometeron a súa fidelidade durante a procesión de barcos.

Case vinte anos de continuidade pacífica, desenvolvemento e seguridade ocorreron baixo o rei Edgar, coa influencia de Dunstan sempre preto.

En 975, cando o rei Edgar faleceu, Dunstaná súa vez, axudará a conseguir o trono para o seu fillo, Eduardo o Mártir.

Lamentablemente, o seu reinado foi brutalmente truncado polo seu asasinato a mans do seu ambicioso medio irmán e da súa nai. Cando o rei Aethelred the Unready chegou ao poder, a carreira de Dunstan comezou a decaer e retirouse da vida da corte, optando pola súa retirada a actividades relixiosas e educativas na escola catedralicia de Canterbury.

A súa devoción á igrexa, reformas. e a beca continuaría ata a súa morte en 988. Posteriormente foi enterrado na catedral de Canterbury e unhas décadas máis tarde, en 1029, foi formalmente canonizado, converténdose así en San Dunstan como un recoñecemento a toda a súa obra.

A súa popularidade como artista. santo continuaría moito despois de que se fora.

Jessica Brain é unha escritora independente especializada en historia. Con sede en Kent e un amante de todo o histórico.

Publicado o 25 de maio de 2023