Gretna Green di Dumfries dan Galloway mungkin merupakan tempat paling romantik di Scotland, jika tidak di UK. Perkampungan kecil Scotland ini telah menjadi sinonim dengan percintaan dan kekasih yang melarikan diri.

Pada tahun 1754 undang-undang baharu, Akta Perkahwinan Lord Hardwicke, telah dikuatkuasakan di England. Undang-undang ini mewajibkan orang muda berumur lebih dari 21 tahun jika mereka ingin berkahwin tanpa kebenaran ibu bapa atau penjaga mereka. Perkahwinan itu dikehendaki menjadi upacara umum di paroki pasangan itu, dengan seorang pegawai Gereja mengetuai. Undang-undang baharu itu dikuatkuasakan dengan ketat dan membawa hukuman pengangkutan selama 14 tahun bagi mana-mana pendeta yang didapati melanggarnya.

Walau bagaimanapun, orang Scotland tidak mengubah undang-undang dan meneruskan adat perkahwinan mereka yang telah berabad-abad lamanya. Undang-undang di Scotland membenarkan sesiapa yang berumur 15 tahun ke atas untuk berkahwin dengan syarat mereka tidak berkait rapat antara satu sama lain dan tidak menjalinkan hubungan dengan orang lain.

Akad nikah ini boleh dibuat di mana-mana sahaja pasangan itu suka. , secara tertutup atau di khalayak ramai, di hadapan orang lain atau tiada sesiapa.

Majlis 'perkahwinan tidak teratur' akan berlangsung singkat dan ringkas, seperti:

“Adakah anda umur boleh kahwin? Ya

Adakah anda bebas untuk berkahwin? Ya

Anda kini sudah berkahwin.”

Perkahwinan dalam tradisi Scotland boleh berlaku di mana-mana sahaja di bumi Scotland. Berada begitu dekat dengan sempadan Inggeris, Gretna begitupopular dengan pasangan Inggeris yang ingin berkahwin tetapi apabila pada tahun 1770-an sebuah jalan tol dibina melalui perkampungan menjadikannya lebih mudah diakses dari selatan sempadan, ia tidak lama kemudian menjadi terkenal sebagai destinasi untuk pasangan yang melarikan diri.

Percintaan terlarang dan perkahwinan lari telah dipopularkan dalam fiksyen pada masa itu, contohnya dalam novel 'Pride and Prejudice' oleh Jane Austen.

Pasangan Inggeris biasanya lebih suka mengekalkan beberapa tradisi perkahwinan Inggeris dan oleh itu mencari seseorang yang berkuasa untuk menyelia majlis tersebut. Tukang atau tukang yang paling senior dan dihormati di kawasan luar bandar ialah tukang besi kampung, dan oleh itu Tempa Tukang Besi di Gretna Green menjadi tempat kegemaran untuk majlis perkahwinan.

Tradisi tukang besi menutup perkahwinan dengan memukul andasnya menyebabkan kepada tukang besi Gretna yang dikenali sebagai 'pendeta landasan'. Memang tukang besi dan anvilnya kini menjadi simbol perkahwinan Gretna Green. Kedai Tukang Besi Gretna Green yang terkenal, Old Smithy di mana pasangan kekasih telah berkahwin sejak 1754, masih berada di kampung dan masih menjadi tempat perkahwinan.

Kini terdapat beberapa tempat perkahwinan lain di Gretna Green dan majlis perkahwinan masih berlangsung dilakukan di atas andas tukang besi. Gretna Green kekal sebagai salah satu tempat paling popular untuk majlis perkahwinan dan beribu-ribu pasangan dari seluruh dunia berduyun-duyun ke kampung Scotland ini untukberkahwin setiap tahun.