The Cotswolds – menetapkan Kawasan Kecantikan Semulajadi Cemerlang. Terkenal dengan perkampungan yang indah dengan batu berwarna madu yang lembut, bukit-bukit yang lembut, padang rumput yang damai dan sungai yang berliku. Walau bagaimanapun 362 tahun yang lalu ia adalah adegan yang sangat berbeza, kerana Cotswolds merupakan latar tempat untuk pertempuran berdarah dan pertempuran ganas semasa Perang Saudara Inggeris.

Perang Saudara Inggeris sebenarnya adalah dua perang saudara, 1642 hingga 1645, dan 1648 hingga 1649, bertempur antara Raja Charles I dan Royalis (“Cavaliers”), dan penyokong Parlimen (“Roundheads”). Peperangan ini akan membawa kepada perbicaraan dan hukuman mati terhadap Charles I, pembuangan anaknya (kemudian menjadi Charles II), dan penggantian monarki Inggeris dengan Komanwel England dan kemudiannya Protektorat di bawah pemerintahan peribadi Oliver Cromwell.

Terdapat banyak sebab untuk Perang Saudara, tidak kurang dari semua perangai dan keperibadian Charles. Charles angkuh, bongkak dan seperti bapanya James, seorang yang percaya dengan hak ketuhanan raja-raja. Dari 1625 hingga 1629, Charles berhujah dengan Parlimen mengenai kebanyakan isu, tetapi wang (Charles tidak mempunyai) dan agama (dia telah berkahwin dengan Ratu Katolik) adalah yang paling biasa. Apabila Parlimen enggan melakukan seperti yang dikehendaki Charles, beliau membubarkannya. Charles memerlukan wang untuk membayar perang menentang Scotland dan mengenakan cukai yang berat kepada rakyat. Menjelang 1642, hubungan antara Parlimen danraja telah rosak. Charles meninggalkan London untuk menuju ke Oxford untuk mengumpulkan tentera bagi memerangi Parlimen bagi mengawal England, dan Perang Saudara telah bermula.

Kepulauan Cotswolds mempunyai kepentingan strategik yang besar dalam Perang Saudara; raja mempunyai ibu pejabat di Oxford dan ahli parlimen mempunyai garrison di Gloucester dan Bristol dengan simpatisan di Malmesbury dan Cirencester.

Edgehill, di pinggir utara Cotswolds, adalah tapak pertempuran pertama Perang Saudara pada 23 Oktober 1642. Pertempuran itu, yang bermula pada lewat petang, adalah panjang dan berdarah dan pada hari berikutnya kedua-dua pihak tidak mahu meneruskan pertempuran. Raja berpindah ke London manakala ahli Parlimen bersara ke Warwick.

The Castle Inn, juga dikenali sebagai Menara Radway, terletak di puncak Edgehill. Menara Octagonal telah dimulakan pada 1742 untuk memperingati ulang tahun ke-100 Pertempuran Edgehill dan dibuka pada 3 September 1750, ulang tahun kematian Oliver Cromwell. Tetapi berhati-hati jika anda ingin melawat medan perang selepas gelap – banyak cerita tentang tentera hantu yang berperang pada waktu malam!

Moreton-in-Marsh, Broadway, Burford, Stow on the Wold dan Bourton-on-the-Water adalah perkampungan Cotswolds yang indah yang terkenal, semuanya mempunyai kaitan dengan Perang Saudara.

Pada tahun 1644 Raja Charles I berlindung di White Hart Royal Hotel, sebuah rumah penginapan bimbingan abad ke-17 di Moreton-in-Marsh. Dia jugadikatakan telah tinggal di Lygon Arms di Broadway yang, pada masa Perang Saudara dipanggil White Hart. Oliver Cromwell juga tinggal di sini – anda masih boleh tinggal di Bilik Cromwell tempat dia tidur pada tahun 1651.

Hari ini Bourton-on-the-Water sangat popular dengan pelancong: ia dikenali sebagai Venice of the Cotswolds. Sungai Windrush mengalir melalui perkampungan, merentasi beberapa jambatan batu kecil. Pemandangan di sepanjang River Windrush di Bourton-on-the-Water ialah salah satu pemandangan yang paling banyak dirakam di Cotswolds.

Bourton-on-the-Water , “Venice of the Cotswolds”

Stow-on-the-Wold ialah Pekan Bulu Cotswold yang bersejarah, pada ketinggian 800 kaki di atas paras laut bandar tertinggi di Cotswolds. Lorong sempit menuju ke dataran pasar dibina sedemikian untuk memudahkan penggembalaan kambing biri-biri - Stow adalah pasar biri-biri yang penting. Pada masa kini, lorong ini menempatkan kedai antik, kedai teh dan kafe.

Stow juga menempatkan tempat yang didakwa sebagai 'rumah tumpangan tertua di England', The Porch House di Digbeth Street - ia dikatakan bermula dari 987 AD. Penemuan bersejarah di Porch House termasuk kasut Saxon abad ke-10, surat komander Royalis dari Perang Saudara dan terowong yang menuju dari bar ke gereja di seberang jalan. Masih kelihatan di bilik awam adalah tanda 'ahli sihir', tanda yang bertujuan untuk menangkis mantra.

Terdapat beberapa rumah penginapan dan hotel bersejarah lain di Stowtermasuk Kings Arms tempat Raja Charles tidur sebelum Pertempuran Naseby pada 14 Jun 1645.

Pertempuran Stow, pertempuran terakhir dalam Perang Saudara Inggeris, berlaku di Stow on the Wold pada 21 Mac 1646.

Pada tahun 1646 tentera Royalis yang diperintah oleh Sir Jacob Astley berarak melalui wilayah itu dalam percubaan terdesak untuk bergabung dengan Raja Charles di Oxford. Mereka ditemui di Stow oleh pasukan Parlimen di bawah arahan Kolonel Brereton. Pertempuran itu sengit dan membawa maut; Royalis telah dikalahkan dan lebih 1000 lelaki telah dipenjarakan di dalam gereja St Edward.

Begitu hebatnya penyembelihan itu sehingga dikatakan bahawa itik dapat mandi dalam genangan darah yang terbentuk di jalan yang menjauhi dataran pasar. Ini dikatakan sebagai asal usul nama jalan itu "Digbeth" atau "Mandian Itik".

Penyembelihan Bawah dan Penyembelihan Atas ialah dua daripada kampung terindah di Cotwolds dan hanya berjalan kaki dari Bourton-on -the-Water, hanya ikuti laluan pejalan kaki awam di sepanjang sungai di sebelah Slaughters Country Inn abad ke-15. Orang mungkin menjangkakan nama mereka mencerminkan sejarah berdarah kawasan itu dalam Perang Saudara tetapi sebenarnya nama 'Slaughter' berasal daripada perkataan Inggeris Lama 'Slough' atau 'wet land'.

Penyembelihan Atas

Agak menyedihkan untuk memikirkan bahawa wilayah England yang indah ini, hari ini begitu aman dan tenang, adalah suasana untukbanyak pertempuran berdarah dan pertempuran pada pertengahan abad ke-17. Pelawat dari seluruh dunia datang untuk menikmati perkampungan yang indah dan landskap Cotswolds yang menakjubkan, tanpa mengetahui bahawa lebih 360 tahun yang lalu, beribu-ribu lelaki berjuang dan mati di ladang dan kampung yang sama ini.

Setiap tahun hidup masyarakat dan persatuan sejarah dari seluruh negara berkumpul untuk melakonkan semula pertempuran berdarah ini sejak zaman dahulu, lihat Diari Peristiwa Sejarah Hidup kami untuk mendapatkan butiran.