Žene povezane s Robertom Bruceom pretrpjele su zatvorske kazne i kazne tokom Prvog rata za nezavisnost Škotske. Žene Bruce je zarobio engleski kralj Edvard I, zatvoren u varvarskim uslovima, stavljen u kućni pritvor i engleski kralj poslao u samostane na vjersku obuku, a sve zato što su dijelile „zajedničku opasnost od lojalnosti“ novokrunisanom kralju. Škotske, Robert I.

Nakon bitke kod Dalryja 1306. godine, porodica Bruce odvojila se jedna od druge radi vlastite sigurnosti tokom rata. Robert Bruce i tri njegova brata; Edvard, Tomas i Aleksandar borili su se protiv engleskog kralja, dok je Robertov najmlađi brat Najdžel odveo žene Bruce u zamak Kildrami radi njihove bezbednosti. Žene su otkrile snage engleskog kralja i zarobile. Svi su razdvojeni i poslani na razne lokacije kao zarobljenici i taoci protiv njihovog kralja Roberta.

Škotska kraljica, Elizabeth de Burgh, odvedena je u Burstwick, Holderness, gdje je stavljena u kućni pritvor. Njen otac je bio irski plemić na strani Edvarda I od Engleske, i stoga je njen otac mogao da učini njenu situaciju ugodnijom nego što je to bilo u okolnostima njenih drugarica. Elizabetin je brak također dogovorio engleski kralj Edvard I u korist političkih težnji njenog oca i engleskog kralja i stoga ona nije bilatretirana na varvarski način kao talac jer njene okolnosti nisu bile njezine.

Robert The Bruce i Elizabeth de Burgh

U dvorcu , Elizabeti su pomagale “dvije starije žene, dva sobara i paž koji je poslao njen otac”. To je značilo da je za ratnog zarobljenika i suprugu Brucea koji se u to vrijeme smatrao pobunjenikom, imala relativno udoban zatvor, posebno u poređenju sa zatvorom Bruceovih sestara, Bruceove kćeri Marjorie i grofice od Buchana, Isabelle MacDuff.

Opasnost s kojom se Bruceova kćerka Marjorie suočila samo zato što je bila Bruceova kći bila je velika, pa kada je zarobljena zajedno sa svojom maćehom Elizabeth, Marjorie je u zatvoru isprva izgledalo kao sumorno jer je „u početku kralj Edward naredio da je dvanaest godina Staru Marjorie de Bruce trebalo bi zatvoriti u kavez na Londonskom tornju, ali na njenu sreću ili je kralj bio uvjeren u suprotno, ili je prevladao tračak milosrđa”, jer je umjesto toga poslana u samostan.”

Iako je bila smještena u samostanu, i dalje je bila talac engleskog kralja i odvojena i od oca i od maćehe Elizabete. Marjorieina majka Isabella of Mar umrla je na porođaju s Marjorie, a sama Marjorie je u to vrijeme imala samo dvanaest godina. Biti ratni zarobljenik u tako mladoj dobi moralo je biti zastrašujuće iskustvo za mlade i navremena jedinog naslednika Roberta Brusa. Marjorie je držana u samostanu u Wattonu, East Yorkshire.

Obje Bruceove sestre imale su vrlo različita iskustva tokom njihovog zarobljavanja od strane Engleza. Christina Bruce se suočila sa sličnim zatvorom kao i njena nećakinja Marjorie: bila je smještena u samostan Gilbertine u Sixhillsu u Linkolnširu kao ratna zarobljenica. Njena kazna manjeg stepena sugeriše da nije pokazala nikakvu prijetnju Englezima i da je bila samo kriva po udruženju i da je stoga korištena kao zarobljenica i talac protiv škotskog kralja.

Ugledne ličnosti u prvom škotskom ratu za nezavisnost uključujući Isabellu, groficu od Buchana. Detalj sa friza u Škotskoj nacionalnoj galeriji portreta u Edinburgu, fotografisao William Hole. Licencirano pod licencom Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported

Iskustva Mary Bruce, sestre Roberta Brucea i grofice od Buchan, Isabelle MacDuff, bila su brutalna i okrutna u usporedbi s onima njihovih kolega zene. Njihovi uslovi bili su barbarski čak iu standardima srednjovjekovnih kazni za žene. Nesumnjivo je u očima Engleza Isabella, za razliku od drugih Bruceovih žena, bila kriva za uzdizanje Roberta Brucea i njegovog kraljevstva i aktivno djelovanje protiv Edwarda I.

Isabella MacDuff je preuzela na sebe da kruniše Roberta Brucea za kralja, u odsustvu njenog oca. Njena uloga u tome je bilanjena krivica za buntovničko ponašanje kada su je zarobili Englezi i stoga je kazna koju je primila smatrana dostojnom za njene zločine. Izvještaj Sir Thomasa Graya o događajima u srednjovjekovnoj Škotskoj također pokazuje kako je krunisanje i kasniji uspon Roberta Brucea osigurao strašnu sudbinu Izabele, zbog njene uloge u njegovom ustoličenju, navodeći da su „groficu zauzeli Englezi“ nakon opsade Kildrummy u kojem je Neil Bruce izgubio život, “i doveden u Berwick;... stavljena je u drvenu kolibu, u jednu od kula zamka Berwick, sa ukrštenim zidovima kako bi svi mogli da je gledaju za spektakl.” Dok su tradicionalno žene bile zarobljene u srednjovjekovnom ratu u svrhu uzimanja talaca i otkupnine, Isabellina sudbina se smatrala njezinim vlastitim djelima i vlastitim postupcima, a ne samo zbog njezine povezanosti s novookrunjenim kraljem Škotske.

Kazna u kavezu bila je barbarska i za groficu bi bila iskustvo čiste patnje. Istoričar McNamee tvrdi da su i Isabella i Mary Bruce, Robertova sestra, bile podvrgnute ovoj kazni i da su kažnjene „najnehumanije, čak i po standardima tog vremena“. Čak je i lokacija kaveza u slučaju Isabelle MacDuff bila proračunata manipulacija engleskog kralja da je kazni jer je uzdigla Roberta Brucea. Svrha Isabelline lokacije u Berwicku u ovim varvarskimuvjeti su također značajni za razumijevanje emocionalnih iskustava Bruce žena. Berwickova lokacija značila je da će Isabella moći vidjeti svoju voljenu Škotsku preko mora, kako bi je tokom svog zatočeništva stalno podsjećala na katalizator njenih iskustava - krunisanje Brucea. Isabella MacDuff je vjerojatno pretrpjela većinu Bruce žena jer se nikada nije trebala vratiti u Škotsku i nikada nije oslobođena. Vjeruje se da je umrla 1314. prije nego što je Robert uspio osigurati puštanje Bruce žena iz zatočeništva.

Mary Bruce, Bruceova druga sestra također se suočila s kaznom u kavezu. Iako se malo zna o Mariji općenito, tvrdi se da je Mary Bruce na neki način naljutila engleskog kralja što je dobio takvu kaznu, jer njeni kolege članovi porodice nisu morali da trpe takvo varvarstvo. Marijin kavez bio je u zamku Roxburgh, ali se vjeruje da je moguće da je kasnije u zatvoru premještena u samostan, jer nema podataka o njenom boravku u Roxburghu u kasnijim godinama i puštena je sa drugim Bruceovim ženama 1314. nakon pobjede Roberta Brucea u bici kod Bannockburna.

Imajući različite položaje žena Bruce tokom škotskih ratova za nezavisnost, može se vidjeti da su srednjovjekovne žene doživljavale strahote i opasnosti rata jednako kao i muškarci koji su se borili u ratovima. U slučaju Bruce žena koje su patiledugotrajne kazne samo zbog njihovog odnosa sa čovjekom koji je predvodio škotsku stranu rata.

Napisala Leah Rhiannon Savage, 22 godine, magistrirala historiju na Univerzitetu Nottingham Trent. Specijalizirao se za britansku istoriju i pretežno škotsku istoriju. Supruga i ambiciozni nastavnik istorije. Pisac disertacija o Džonu Noksu i škotskoj reformaciji i društvenim iskustvima porodice Brus tokom Škotskih ratova za nezavisnost (1296-1314).