Ženy spojené s Robertom Bruceom boli počas prvej vojny za nezávislosť Škótska väznené a trestané. Bruceovské ženy boli zajaté anglickým kráľom Eduardom I., väznené v barbarských podmienkach, umiestnené do domáceho väzenia a anglický kráľ ich poslal do kláštorov na náboženskú výchovu, a to všetko preto, že zdieľali "spoločné nebezpečenstvo lojality" voči novokorunovanému kráľoviŠkótsko, Robert I.

Po bitke pri Dalry v roku 1306 sa rodina Bruceovcov v záujme vlastnej bezpečnosti počas vojny oddelila. Robert Bruce a jeho traja bratia: Edward, Thomas a Alexander bojovali proti anglickému kráľovi, zatiaľ čo Robertov najmladší brat Nigel vzal ženy Bruceovcov na hrad Kildrummy kvôli ich vlastnej bezpečnosti. Ženy objavili vojská anglického kráľa a zajali ich.všetci boli rozdelení a poslaní na rôzne miesta ako väzni a rukojemníci proti svojmu kráľovi Robertovi.

Škótska kráľovná Alžbeta de Burgh bola prevezená do Burstwicku v Holderness a umiestnená do domáceho väzenia. Jej otec bol írsky šľachtic na strane anglického kráľa Eduarda I., a preto jej otec mohol zabezpečiť pohodlnejšiu situáciu, než boli možno pomery jej kolegov. Alžbetin sobáš bol tiež dohodnutý anglickým kráľom Eduardom I. v prospech politickýchtúžby jej otca a anglického kráľa, a preto s ňou nebolo zaobchádzané barbarským spôsobom ako s rukojemníčkou, keďže si svoje okolnosti nezavinila sama.

Robert Bruce a Elizabeth de Burgh

V kaštieli Alžbete pomáhali "dve staršie ženy, dvaja komorníci a páža, ktorých poslal jej otec." To znamenalo, že na vojnovú zajatkyňu a manželku Brucea, ktorý bol v tom čase považovaný za rebela, mala relatívne pohodlné väzenie, najmä v porovnaní s väzením Bruceových sestier, Bruceovej dcéry Marjorie a grófky z Buchanu Isabelly MacDuffovej.

Nebezpečenstvo, ktorému Bruceova dcéra Marjorie čelila už len tým, že bola Bruceovou dcérou, bolo veľké, a tak keď ju zajali spolu s jej nevlastnou matkou Alžbetou, Marjorino uväznenie sa spočiatku zdalo byť bezútešné, pretože "spočiatku kráľ Eduard nariadil, aby dvanásťročnú Marjorie de Bruce uväznili v klietke na londýnskom Toweri, ale našťastie pre ňu sa buď kráľ dal presvedčiťinak, alebo prevážil záblesk milosrdenstva", keďže ju namiesto toho poslali do kláštora."

Hoci bola umiestnená v kláštore, stále bola rukojemníčkou anglického kráľa a bola odlúčená od svojho otca aj od svojej nevlastnej matky Alžbety. Marjorina matka Izabela z Mar zomrela pri pôrode Marjorie a samotná Marjorie mala v tom čase len dvanásť rokov. Byť vojnovým zajatcom v takom mladom veku muselo byť pre mladú a v tom čase jedinú dedičkuMarjorie bola držaná v kláštore vo Wattone vo východnom Yorkshire.

Obe Bruceove sestry mali počas zajatia Angličanmi veľmi odlišné skúsenosti. Christina Bruceová čelila podobnému uväzneniu ako jej neter Marjorie: bola umiestnená do Gilbertine Nunnery v Sixhills v Lincolnshire ako vojnová zajatkyňa. Jej trest nižšieho stupňa naznačuje, že nepreukázala žiadnu hrozbu pre Angličanov a bola len vinná zo spojenia, a preto ju použili ako zajatkyňua rukojemníkom proti škótskemu kráľovi.

Významné postavy prvej škótskej vojny za nezávislosť vrátane Isabelly, grófky z Buchanu. Detail z vlysu v Škótskej národnej portrétnej galérii v Edinburghu, fotografoval William Hole. Licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported

Skúsenosti Márie Bruceovej, sestry Roberta Brucea, a grófky z Buchanu Izabely MacDuffovej boli v porovnaní so skúsenosťami ich spolusestier brutálne a kruté. Ich podmienky boli barbarské aj v meradlách stredovekých trestov pre ženy. Nepochybne sa v očiach Angličanov Izabela, na rozdiel od ostatných žien Bruceovcov, previnila vyzdvihovaním Roberta Brucea a jeho kráľovskej moci a aktívnepôsobenie proti Eduardovi I.

Isabella MacDuffová sa rozhodla korunovať Roberta Brucea za kráľa v neprítomnosti svojho otca. Jej úloha v tomto prípade ju pri zajatí Angličanmi usvedčila z rebelantského konania, a preto trest, ktorý dostala, bol považovaný za hodný jej zločinov. Opis udalostí v stredovekom Škótsku od Sira Thomasa Graya tiež ukazuje, ako korunovácia a následný vzostup RobertaBruce sa postaral o strašný osud Izabely za jej úlohu pri jeho nástupe na trón, keď uviedol, že "grófka bola zajatá Angličanmi" po obliehaní Kildrummy, pri ktorom Neil Bruce prišiel o život, "a privezená do Berwicku;... bola umiestnená v drevenej chatrči v jednej z veží hradu Berwick, s prekríženými stenami, aby ju všetci mohli sledovať pre divadlo." Zatiaľ čo tradične boli ženyIzabely, ktorá bola zajatá v stredovekej vojne za účelom získania rukojemníkov a výkupného, sa považoval jej osud za jej vlastné zavinenie a činy, a nie len pre jej spojenie s čerstvo korunovaným škótskym kráľom.

Trest v klietke bol barbarský a pre grófku by predstavoval zážitok čistého utrpenia. Historik McNamee tvrdí, že tomuto trestu sa podrobila Izabela aj Robertova sestra Mária Bruceová a boli potrestané "najneľudskejším, dokonca aj na vtedajšie pomery najneľudskejším spôsobom." Aj umiestnenie klietky v prípade Izabely MacDuffovej bolo vypočítavou manipuláciou anglického kráľa, abytrestať ju za povýšenie Roberta Brucea. Účel Izabelinho umiestnenia v Berwicku v týchto barbarských podmienkach je tiež významný pre pochopenie emocionálnych zážitkov Bruceových žien. Poloha Berwicku znamenala, že Izabela bude mať možnosť vidieť svoje milované Škótsko cez more, aby si počas svojho väznenia neustále pripomínala katalyzátor svojich zážitkov - korunováciuIsabella MacDuffová pravdepodobne trpela najviac zo všetkých Bruceových žien, pretože sa nikdy nemala vrátiť do Škótska a nikdy nebola oslobodená. Predpokladá sa, že zomrela v roku 1314 skôr, ako Robert mohol zabezpečiť prepustenie Bruceových žien zo zajatia.

Mária Bruceová, druhá Bruceova sestra, tiež čelila trestu v klietke. Hoci sa o Márii vo všeobecnosti vie len málo, tvrdí sa, že Mária Bruceová musela nejakým spôsobom rozhnevať anglického kráľa, aby dostala takýto trest, keďže jej rodinní príslušníci nemuseli znášať takéto barbarstvo. Máriina klietka bola na hrade Roxburgh, ale predpokladá sa, že je možné, že bola premiestnená do kláštoraneskôr bola uväznená, pretože nie sú žiadne záznamy o jej pobyte v Roxburghu v neskorších rokoch a bola prepustená spolu s ostatnými Bruceovými ženami v roku 1314 po víťazstve Roberta Brucea v bitke pri Bannockburne.

Skúmaním rozdielneho postavenia Bruceových žien počas škótskych vojen za nezávislosť možno vidieť, že stredoveké ženy zažívali hrôzy a nebezpečenstvá vojny rovnako ako muži, ktorí v nich bojovali. V prípade Bruceových žien trpeli dlhotrvajúcimi trestami len pre svoj vzťah k mužovi, ktorý viedol škótsku stranu vojny.

Leah Rhiannon Savageová, 22 rokov, absolventka magisterského štúdia histórie na Nottingham Trent University, špecializuje sa na britské dejiny a prevažne škótske dejiny, manželka a nádejná učiteľka histórie, autorka dizertačných prác na témy John Knox a škótska reformácia a Sociálne skúsenosti rodiny Bruceovcov počas škótskych vojen za nezávislosť (1296-1314).