Das historische Dorf Braunston, das an der A45 zwischen Rugby und Daventry im ländlichen Northamptonshire an der Kreuzung des Oxford Canal und des Grand Union Canal liegt, war schon immer ein zentraler Punkt im Kanalnetz der Midlands.

Das Dorf auf den Hügeln lebte mehr als 150 Jahre lang vom Kanalhandel, der Waren aus den Midlands nach London transportierte. Viele bekannte Frachtunternehmen waren hier ansässig, darunter Pickfords, Fellowes Moreton und Clayton, Nursers, Barlows und Willow Wren.

Die Kanäle werden nicht mehr für den Gütertransport genutzt. Heute dominieren Freizeitboote die Kanäle, und Braunston verfügt über die am stärksten frequentierte Schleusenanlage des Landes. Braunston hat einen florierenden Jachthafen, und jedes Jahr Ende Mai findet hier eine Bootsausstellung statt.

Die Gegend um Braunston wird oft als das "Herz der englischen Wasserstraßen" bezeichnet, und hier finden Sie eine Fülle von Einrichtungen rund um die Wasserstraße, darunter Tagesausflüge, Bootsausrüster, Bootsbauer und -ausrüster, Makler und Jachthäfen.

Gongoozler's Rest - Schmalspurboot-Café vor dem Stop House

Der Ort ist ein beliebtes Ausflugsziel mit einigen guten Pubs am Kanal, Treidelpfaden, die zu angenehmen Spaziergängen einladen, und einem Besucherzentrum. Am Treidelpfad in der Nähe des Jachthafens befindet sich das Stop House, in dem die Grand Junction (heute Grand Union) Canal Company Mautgebühren von den vorbeifahrenden Booten eintrieb. Das Stop House war bis vor kurzem der Stützpunkt von British Waterways und beherbergt heute ein kleines Museum.

Der Hauptort Braunston liegt auf einem Hügel oberhalb der Straße und der Kanäle. Trotz seiner geringen Größe hatte Braunston einst zwei Bahnhöfe, die heute beide geschlossen sind. Entlang der Hauptstraße des Dorfes befinden sich mehrere reetgedeckte Häuschen, die Pubs Old Plough und Wheatsheaf, ein ausgezeichneter Fisch- und Chipsladen, eine Metzgerei, ein Gemischtwarenladen und ein Postamt.

Viele ehemalige Bootsfahrerfamilien sind mit Braunston verbunden. Die All Saints Church im Dorf (erbaut 1849) ist in der Gegend als "The Boater's Cathedral" (Kathedrale der Bootsfahrer) bekannt, da viele Bootsfahrer auf dem eigens dafür vorgesehenen Friedhof begraben sind. Die Kirchturmspitze auf dem Hügel ist weithin sichtbar.

Seit etwa 150 Jahren sind die Kanäle das Herzstück von Braunston. 1793 wurde ein Gesetz verabschiedet, das den Bau des Grand Junction Canal von Braunston am Oxford Canal nach Brentford an der Themse westlich von London genehmigte.

Die einzigartige dreieckige Kreuzung zwischen dem Oxford Canal und dem Grand Union Canal hat zwei Brücken, die den Treidelpfad über den Kanal führen. Dies war nicht die ursprüngliche Kreuzung der Kanäle, die sich in der Nähe des heutigen Jachthafens befand; die Kreuzung wurde im Zuge der Verbesserungen des Oxford Canal in den 1830er Jahren verlegt.

Der Yachthafen von Braunston ist ein geschichtsträchtiger Ort. Er wurde ursprünglich um die Wende zum 19. Jahrhundert als Wasserstraßendepot am nördlichen Ende des Grand Junction Canal angelegt. Mehrere Gebäude stammen aus dieser Zeit sowie aus der georgianischen und viktorianischen Epoche. Die Einfahrt zum Yachthafen wird von der gusseisernen Brücke der Horsley Iron Works aus dem Jahr 1834 dominiert, die von Thomas Telford errichtet wurde. Vom Yachthafen aus sind sechs Schleusenführen den Grand Union Canal bis zum Braunston Tunnel, der 1796 eröffnet wurde. Der Tunnel ist 1¼ Meilen lang und hat einen markanten Knick in der Mitte.

Braunston ist ideal gelegen, um viele der beliebtesten Touristenattraktionen Englands zu besuchen, darunter Stratford upon Avon und das Shakespeare-Land, die Schlösser von Warwick und Kenilworth. Die Cotswolds sind nur eine Autostunde entfernt, und auch der Peak District kann in einem Tagesausflug besucht werden.

Anreise

Braunston liegt an der A45 zwischen Rugby und Daventry in Northamptonshire und ist über die Straße leicht zu erreichen; weitere Informationen finden Sie in unserem Reiseführer für Großbritannien. Der nächste Bahnhof befindet sich in Rugby, etwa 8 Meilen entfernt.

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