Braunston ligt aan de A45 tussen Rugby en Daventry op het platteland van Northamptonshire, op de kruising van het Oxfordkanaal en het Grand Union-kanaal. Het historische dorp is altijd een centraal punt geweest in het netwerk van kanalen in de Midlands.

Het dorp op de top van de heuvel floreerde meer dan 150 jaar op de kanaalhandel die goederen van de Midlands naar Londen vervoerde. Veel bekende vrachtvervoersbedrijven waren hier gevestigd, waaronder Pickfords, Fellowes Moreton and Clayton, Nursers, Barlows en Willow Wren.

De kanalen worden niet meer gebruikt voor vrachtvervoer. Tegenwoordig domineren pleziervaartuigen de kanalen en Braunston heeft de drukste sluisvlucht van het land. Braunston heeft een bloeiende jachthaven en elk jaar wordt hier eind mei een botenshow gehouden.

Het Braunston-gebied wordt vaak het 'Hart van de Engelse waterwegen' genoemd en hier vind je een overvloed aan waterweggerelateerde faciliteiten, zoals dagboottochten, kotters, botenbouwers en -monteurs, makelaars en jachthavens.

Gongoozler's Rust - Smallebootcafé aangemeerd voor het Stophuis

Het is een populaire plek om te bezoeken, met een aantal goede pubs aan het kanaal, jaagpaden die aangename wandelingen bieden en een bezoekerscentrum. Aan het jaagpad vlak bij de jachthaven ligt The Stop House, waar tol werd geïnd door de Grand Junction (nu Grand Union) Canal Company van de passerende boten. Tot voor kort was het de basis voor British Waterways en het Stop House heeft een klein museum.

Het hoofddorp Braunston ligt op een heuvel boven de weg en de kanalen. Ondanks zijn kleine omvang had Braunston ooit twee treinstations, die nu allebei gesloten zijn. Er staan verschillende rietgedekte huisjes langs de hoofdstraat van het dorp, samen met de Old Plough en de Wheatsheaf pubs, een uitstekende vis- en frietwinkel, een slagerij, een algemene winkel en een postkantoor.

Veel voormalige schippersfamilies hebben banden met Braunston. All Saints Church in het dorp (gebouwd in 1849) staat plaatselijk bekend als "The Boater's Cathedral" (de kathedraal van de schippers) omdat er veel schippers begraven liggen op het speciaal gereserveerde kerkhof. De torenspits van de kerk op de heuvel is mijlenver te zien.

De afgelopen 150 jaar zijn de kanalen het leven en bloed van Braunston geweest. In 1793 werd er een wet aangenomen die toestemming gaf voor de aanleg van het Grand Junction Canal van Braunston aan het Oxford Canal naar Brentford aan de rivier de Theems, net ten westen van Londen.

De unieke driehoekige kruising tussen het Oxford-kanaal en het Grand Union-kanaal heeft twee bruggen die het jaagpad over het kanaal leiden. Dit was niet de oorspronkelijke kruising van de kanalen die zich vlakbij de huidige jachthaven bevond; de kruising werd verplaatst tijdens verbeteringen aan het Oxford-kanaal in de jaren 1830.

Braunston Marina heeft een rijke geschiedenis. Het werd oorspronkelijk aan het begin van de 19e eeuw ontwikkeld als waterwegdepot aan het noordelijke eind van het Grand Junction Canal. Verschillende gebouwen dateren uit deze, Georgiaanse en Victoriaanse perioden. De ingang van de jachthaven wordt gedomineerd door de gietijzeren brug van Horsley Iron Works uit 1834, gebouwd door Thomas Telford. Vanuit de jachthaven zijn zes sluizenvoeren het Grand Union Canal tot aan de Braunston Tunnel, geopend in 1796. De tunnel is 1¼ mijl lang met een kenmerkende knik in het midden.

Braunston is ideaal gelegen voor een bezoek aan veel van de favoriete toeristische attracties van Engeland, zoals Stratford upon Avon en Shakespeare-land, de kastelen van Warwick en Kenilworth. De Cotswolds liggen op slechts een uur rijden en zelfs het Peak District kan in een dagtocht worden bezocht.

Hier komen

Braunston ligt aan de A45 tussen Rugby en Daventry in Northamptonshire en is gemakkelijk bereikbaar over de weg. Raadpleeg onze Reisgids voor het Verenigd Koninkrijk voor meer informatie. Het dichtstbijzijnde treinstation is in Rugby, ongeveer 8 mijl.

Museum s