Situado junto a la A45, entre Rugby y Daventry, en la zona rural de Northamptonshire, en el cruce de los canales de Oxford y Grand Union, el histórico pueblo de Braunston siempre ha sido un punto neurálgico de la red de canales de las Midlands.

El pueblo, situado en lo alto de una colina, prosperó durante más de 150 años gracias al comercio del canal que transportaba mercancías desde las Midlands hasta Londres. Muchas empresas conocidas de transporte de mercancías han tenido su sede aquí, entre ellas Pickfords, Fellowes Moreton y Clayton, Nursers, Barlows y Willow Wren.

Los canales ya no se utilizan para el transporte de mercancías. Hoy en día, las embarcaciones de recreo dominan los canales y Braunston cuenta con el tramo de esclusas más transitado del país. Braunston tiene un próspero puerto deportivo y a finales de mayo de cada año se celebra aquí un Salón Náutico.

La zona de Braunston se conoce a menudo como el "corazón de las vías navegables de Inglaterra" y aquí encontrará una gran cantidad de servicios relacionados con las vías navegables, como excursiones en barco de un día, varaderos, constructores e instaladores de barcos, agentes y puertos deportivos.

Descanso de Gongoozler - Narrowboat café amarrado fuera de la Stop House

Es un lugar popular para visitar, con algunos buenos pubs junto a los canales, caminos de sirga que ofrecen agradables paseos y un Centro de Visitantes. En el camino de sirga cerca del puerto deportivo se encuentra The Stop House, donde los peajes fueron recogidos por la Grand Junction (ahora Grand Union) Canal Company de los barcos que pasaban. Hasta hace poco la base de British Waterways, la Stop House tiene un pequeño museo.

El pueblo principal de Braunston está situado en una colina por encima de la carretera y los canales. A pesar de su pequeño tamaño, Braunston fue una vez servido por dos estaciones de ferrocarril, ambos de los cuales están ahora cerrados. Hay varias casas de campo con techo de paja a lo largo de la calle principal del pueblo, junto con el Old Plough y los pubs Wheatsheaf, una excelente tienda de pescado y patatas fritas, una carnicería, almacén de ramos generales y oficina de correos.

Muchas familias de antiguos navegantes tienen vínculos con Braunston. La iglesia de Todos los Santos del pueblo (construida en 1849) es conocida localmente como "la catedral de los navegantes", ya que muchos de ellos están enterrados en el cementerio especialmente reservado. La aguja de la iglesia, situada en la colina, puede verse desde varios kilómetros a la redonda.

Desde hace unos 150 años, la vida y la sangre de Braunston han sido los canales. En 1793 se aprobó una ley que autorizaba la construcción del Grand Junction Canal desde Braunston, en el Canal de Oxford, hasta Brentford, en el río Támesis, justo al oeste de Londres.

El singular cruce triangular entre los canales de Oxford y Grand Union tiene dos puentes que llevan el camino de sirga sobre el canal. Éste no era el cruce original de los canales, que estaba cerca de donde hoy se encuentra el puerto deportivo; el cruce se trasladó en el transcurso de las mejoras del canal de Oxford en la década de 1830.

El puerto deportivo de Braunston está cargado de historia. Se construyó a principios del siglo XIX como depósito de vías navegables en el extremo norte del Grand Junction Canal. Varios edificios datan de este periodo y de los periodos georgiano y victoriano. La entrada al puerto deportivo está dominada por el puente de hierro fundido de Horsley Iron Works, que data de 1834 y fue erigido por Thomas Telford. Desde el puerto deportivo, seis esclusasllevan el Grand Union Canal hasta el túnel de Braunston, inaugurado en 1796, de 1,25 millas de longitud y con un característico recodo en el centro.

Braunston goza de una ubicación ideal para visitar muchas de las atracciones turísticas favoritas de Inglaterra, como Stratford upon Avon y el país de Shakespeare, los castillos de Warwick y Kenilworth. Los Cotswolds están a sólo una hora en coche e incluso el Peak District se puede visitar en una excursión de un día.

Cómo llegar

Situada junto a la A45, entre Rugby y Daventry, en Northamptonshire, Braunston es fácilmente accesible por carretera. Para más información, consulte nuestra guía de viajes por el Reino Unido. La estación de ferrocarril más cercana está en Rugby, a unos 13 km.

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