Escocia e Inglaterra se han enfrentado en numerosas ocasiones a lo largo de los siglos. Entre las principales batallas destacan las de Flodden en 1513 y Dunbar en 1650, y los jacobitas se alzaron en armas contra la Corona británica en las batallas de Prestonpans en 1745 y Culloden en 1746.

Batalla de Flodden - 9 de septiembre de 1513

En el siglo XIX, Jane Elliot escribió una evocadora balada titulada "Las flores del bosque". Esta evocadora y hermosa balada se escribió 300 años después del acontecimiento que conmemora: la batalla de Flodden, en 1513.

Jacobo IV de Escocia cruzó a Inglaterra con 30.000 hombres y se encontró con el conde de Surrey, que mandaba el ejército inglés, en la base de la colina de Flodden, en Northumberland. Enrique VIII estaba en Tournai, en el norte de Francia, prosiguiendo su guerra contra los franceses. El conde de Surrey tenía 26.000 hombres a sus órdenes. En un movimiento audaz, Surrey dividió su ejército y rodeó la posición de los escoceses, cortándoles el paso.Los hombres de armas ingleses iban armados con picas cortas y alabardas, y los escoceses con picas francesas de 15 pies.

Jacobo IV de Escocia

La batalla fue feroz y sangrienta, y aunque los Highlanders, mal armados, lucharon valientemente, fueron puestos en fuga. Fue una victoria de la alabarda inglesa sobre la poco manejable pica y la pesada espada de los escoceses.

Jaime IV fue asesinado junto con 10.000 de sus hombres -y la flor y nata de todas las familias nobles de Escocia-. La pérdida inglesa fue de 5.000 hombres.

Batalla de Dunbar - 3 de septiembre de 1650

La batalla de Dunbar tuvo lugar el 3 de septiembre de 1650. David Leslie, antiguo aliado de Cromwell en la batalla de Marston Moor, era ahora el líder del ejército escocés.

Oliver Cromwell, apoyado por la Armada, se enfrentó a los escoceses en Dunbar. El ejército de Cromwell estaba debilitado por las enfermedades, pero los escoceses no estaban preparados cuando Cromwell atacó al amanecer. Los escoceses habían apagado la cerilla que utilizaban para encender sus mosquetes debido a la intensa lluvia caída durante la noche. Una carga de caballería sorprendió a la fuerza principal de Leslie en la retaguardia y los escoceses fueron derrotados.

Casi 3.000 escoceses murieron o resultaron heridos y 6.000 fueron capturados. Edimburgo cayó en manos de Cromwell y Leslie tuvo que retirarse a Stirling.

Batalla de Preston Pans (East Lothian) - 20 de septiembre de 1745

El príncipe Carlos Eduardo Estuardo desembarcó en la costa occidental de Escocia en julio de 1745 acompañado por sólo 9 hombres que portaban unas pocas armas.

El Príncipe Carlos reunió un ejército de Highlanders y marchó hacia Edimburgo el 16 de septiembre de 1745. Los escoceses, unos 2.400 hombres, estaban mal equipados, tenían muy pocas armas y su caballería sólo contaba con 40 hombres.

Reunido en Dunbar estaba Sir John Cope que contaba con seis escuadrones de dragones y tres compañías de soldados de a pie. El ejército de Cope contaba con 3.000 hombres y algo de artillería tripulada por artilleros navales. Cope tenía una posición fuerte en un campo de maíz y sus flancos estaban protegidos por prados pantanosos. Los escoceses no podían montar una carga a través de los prados pantanosos, por lo que a las 04.00 atacaron el flanco este del ejército de Cope. ElLos Highlanders cargaron y los artilleros de Cope huyeron, ya que los Highlanders que avanzaban, con el sol a sus espaldas, parecían superar en número al ejército británico.

Los escoceses tuvieron 30 hombres muertos y 70 heridos. Los británicos perdieron 500 de infantería y dragones. Más de 1.000 fueron capturados.

Siga este enlace y escuche a Arran Paul Johnston describir la batalla.

Tras su victoria, el príncipe Carlos Eduardo se trasladó a Inglaterra.

Batalla de Culloden (Inverness-shire) - 18 de abril de 1746

El ejército del duque de Cumberland llegó a Nairn el 14 de abril. El ejército contaba con casi 10.000 hombres y estaba acompañado de morteros y cañones. El ejército de Carlos Estuardo contaba con 4.900 hombres y estaba debilitado por las enfermedades y el hambre. La batalla tuvo lugar en un páramo abierto en Drummossie, totalmente inadecuado para el método de ataque de los Highlanders.

Los Highlanders se adelantaron pero estaban tan agrupados que sólo unos pocos podían disparar. Cumberland ordenó a su banda de Caballos (unidades) y masacró a los escoceses del flanco izquierdo. Con unos pocos seguidores y parte de los Caballos de Fitzjames, Carlos Estuardo escapó del campo.

La batalla terminó, pero los propios hombres de Cumberland no dieron cuartel y pocos escaparon. Los escoceses heridos fueron fusilados y muchos de los británicos se sintieron asqueados por tanta brutalidad.

Esta fue la última batalla que se libró en Gran Bretaña y puso fin a la causa jacobita en Inglaterra.

Lo que ocurrió después de la batalla horrorizó a la nación: la cruel matanza de los Glens, cuando Escocia quedó al desnudo a manos del "Carnicero Cumberland".