Historická vesnice Braunston, která se nachází u silnice A45 mezi městy Rugby a Daventry na venkově v hrabství Northamptonshire, na křižovatce kanálů Oxford a Grand Union, byla vždy ústředním bodem sítě kanálů v Midlands.

Vesnice na vrcholku kopce prosperovala více než 150 let díky obchodu s nákladem po kanálech z Midlands do Londýna. Sídlilo zde mnoho známých společností, které se zabývaly přepravou nákladu, jako například Pickfords, Fellowes Moreton and Clayton, Nursers, Barlows a Willow Wren.

Kanály již neslouží k přepravě nákladu. Dnes na nich převažují rekreační plavidla a Braunston se pyšní nejrušnějším zdymadlem v zemi. Braunston má prosperující přístav a každoročně se zde koncem května koná výstava lodí.

Oblast Braunstonu je často označována jako "srdce vodních cest Anglie" a najdete zde bohaté zázemí související s vodními cestami včetně jednodenních výletů na lodích, zprostředkovatelů, stavitelů a montérů lodí, makléřů a přístavů.

Gongoozler's Rest - Kavárna na úzkokolejce zakotvená před domem Stop House

Je to oblíbené místo k návštěvě, s několika dobrými hospůdkami u kanálu, vlečnými stezkami nabízejícími příjemné procházky a návštěvnickým centrem. Na vlečné stezce poblíž přístavu se nachází The Stop House, kde společnost Grand Junction (nyní Grand Union) Canal Company vybírala mýtné od projíždějících lodí. Donedávna zde byla základna společnosti British Waterways a v Stop House je malé muzeum.

Hlavní vesnice Braunston se nachází na kopci nad silnicí a kanály.Navzdory své malé rozloze měla Braunston dvě železniční stanice, obě jsou však již zrušeny. Podél hlavní ulice obce stojí několik domků s doškovými střechami, hospody Old Plough a Wheatsheaf, vynikající obchod s rybami a hranolky, řeznictví, obchod se smíšeným zbožím a pošta.

S Braunstonem je spojeno mnoho bývalých vodáckých rodin. Kostel Všech svatých ve vesnici (postavený v roce 1849) je místními nazýván "vodáckou katedrálou", protože na speciálně vyhrazeném hřbitově je pohřbeno mnoho vodáků a vodaček. Věž kostela na kopci je vidět na míle daleko.

Zhruba posledních 150 let byly životem Braunstonu kanály. V roce 1793 byl přijat zákon, který povolil výstavbu kanálu Grand Junction Canal z Braunstonu na Oxfordském kanálu do Brentfordu na Temži, západně od Londýna.

Jedinečná trojúhelníková křižovatka kanálů Oxford a Grand Union má dva mosty, po kterých vede vlečná stezka přes kanál. Nejedná se o původní křižovatku kanálů, která se nacházela poblíž dnešního přístavu; křižovatka byla přemístěna v rámci úprav Oxfordského kanálu ve 30. letech 19. století.

Přístav Braunston má bohatou historii. Původně vznikl na přelomu 19. a 20. století jako skladiště vodních cest na severním konci kanálu Grand Junction. Z tohoto období a z georgiánského a viktoriánského období pochází několik budov. Vjezdu do přístavu dominuje litinový most Horsley Iron Works z roku 1834, který postavil Thomas Telford. Z přístavu vede šest zdymadel.vede po kanálu Grand Union až k tunelu Braunston, který byl otevřen v roce 1796. Tunel je dlouhý 1,25 míle a uprostřed má výrazný lom.

Braunston má ideální polohu pro návštěvu mnoha oblíbených anglických turistických atrakcí, včetně Stratfordu nad Avonou a Shakespearovy země, hradů Warwick a Kenilworth. Cotswolds je vzdáleno jen hodinu jízdy autem a během jednodenního výletu lze navštívit i Peak District.

Jak se sem dostat

Braunston se nachází u dálnice A45 mezi městy Rugby a Daventry v hrabství Northamptonshire a je snadno dostupný po silnici, další informace najdete v našem průvodci po Velké Británii. Nejbližší železniční stanice je v Rugby, přibližně 8 mil.

Muzeum s