Historie nejsou jen meče a dýky a jednoduché věci, které často považujeme za samozřejmé, mohou být při svém objevování stejně vzrušující.

Ještě než vezmeme do ruky lopatku, otevřeme dveře knihovny nebo klikneme na vyhledávač, může nám název lokality napovědět o historii osídlení, na které odkazuje, a to dlouho předtím, než vůbec začneme provádět prvotní průzkum.

Toponomastikou se zabývá studium místních názvů a odborníci v tomto oboru často neúnavně pracují a snaží se odvodit původ místních názvů, jak vznikly a proč. Nejčastěji se názvy míst vztahují k původním lidem, kteří osídlení založili, a často je lze přisoudit krajině, zvířatům, vegetaci nebo společenským aktivitám v dané oblasti.

Například Manchester na severu Anglie byl založen Římany v roce 79 n. l., a přestože se jeho název v průběhu posledních dvou tisíciletí vyvíjel, jeho původní název zněl Mamucium, což bylo spojení dvou slov, která pocházela z obecné bretaňštiny, což byl starobylý keltský jazyk, jímž se mluvilo v Británii. První slovo je "mamm", což znamená kopec podobný hrudi, a druhé je "ceaster", což znamená.opevnění nebo staré město; název byl také latinizován přidáním přípony "ium" na konec. Z toho pak můžeme odvodit, že Manchester byl římskou pevností, postavenou na "kopci podobném prsu".

Tento typ místopisných dokladů existuje nejen ve Spojeném království, ale i po celém světě, a můžeme se z nich dozvědět důležité informace, které často slouží jako výchozí bod při historickém bádání.

Kvůli římské nadvládě v celé Evropě bylo mnoho názvů míst po nástupu římské nadvlády pozměněno nebo zcela změněno, ale na některých místech, jako je Amiens a Remeš ve Francii, se zachovaly názvy z předřímských dob, které poskytují informace o pravěkých galských kmenech, které tuto oblast obývaly.

Podobné doklady lze nalézt také na místech, jako je Skotsko, Wales, Cornwall a severní Španělsko, která se římským a postřímským nájezdníkům nikdy nepodařilo kolonizovat. Díky tomu se pravěká jména, která tito lidé dali dané lokalitě, dochovala až do 21. století.

Nejčastějším prvkem jména, který ukazuje na keltskou přítomnost, je předpona "tre", která znamená vesnici, usedlost nebo osadu. Například Tregare v jihovýchodním Walesu je vytvořeno z "tre", což znamená osada, a "gare", což je pravděpodobně jméno zakladatelů, proto Tregare je "Gare's Homestead".

Stejně tak lze původ osídlení v celé Británii vysledovat prostřednictvím jazyka, a to nejen u Keltů, ale také u Piktů, Vikingů a dalších.

Tato forma badatelské archeologie je zábavný, snadný a neinvazivní způsob studia historie, který nám umožňuje nahlédnout do minulosti, aniž bychom poškodili některou z jedinečných historických památek, které se nacházejí po celém Spojeném království.

Podívejte se na //kepn.nottingham.ac.uk/ a prohlédněte si sestavenou mapu anglických zeměpisných názvů a jejich původu.

Alexander S. Howson je spisovatel a student.