Povijest nisu samo mačevi i bodeži i jednostavne stvari koje često uzimamo zdravo za gotovo mogu se pokazati jednako uzbudljivim u svom otkriću.

Prije nego uzmemo lopaticu, otvorite vrata knjižnice ili kliknite na našim pretraživačima, ime lokacije može nam dati uvid u povijest naselja na koje se odnosi, mnogo prije nego što uopće počnemo provoditi početna istraživanja.

Toponomastika je proučavanje imena mjesta i stručnjaci unutar tog područja često neumorno rade, pokušavajući zaključiti podrijetlo imena mjesta, kako su dana i zašto. Najčešće su imena mjesta povezana s izvornim ljudima koji su osnovali naselje i često se mogu pripisati krajoliku, životinjama, vegetaciji ili društvenim aktivnostima tog područja.

Na primjer Manchester na sjeveru Engleske osnovali su Rimljani 79. godine poslije Krista i iako se ime razvijalo tijekom posljednja dva tisućljeća, izvorno mu je ime bilo Mamucium, što je bila kombinacija dviju riječi, a obje potječu iz zajedničkog britonskog jezika koji je bio drevni keltski jezik koji se govorio u Britaniji. Prva riječ je "mamm" što znači grudi poput brda, a druga je "ceaster" što znači utvrda ili stari grad; ime je također latinizirano dodavanjem sufiksa 'ium' na kraju. Iz ovoga možemo zaključiti da je Manchester bio rimska utvrda, izgrađena na "brdu poput grudi".

Ova vrsta mjestadokazi o imenu postoje ne samo u cijelom Ujedinjenom Kraljevstvu nego i diljem svijeta, a iz njih možemo saznati vitalne informacije koje često služe kao polazište u povijesnim istraživanjima.

Zbog rimske dominacije diljem Europe mnoga su imena mjesta izmijenjena ili potpuno promijenjena nakon što je započela rimska vladavina, no na nekim su mjestima kao što su Amiens i Rheims u Francuskoj preživjela imena iz predrimskog doba, nudeći tragove o pretpovijesnim galskim plemenima koja su nastanjivala to područje.

Slični dokazi mogu se pronaći i na mjestima kao što su Škotska, Wales, Cornwall i sjeverna Španjolska koja rimski i poslijerimski osvajači nikada nisu uspjeli kolonizirati. To je omogućilo pretpovijesnim imenima koja su ti ljudi dali lokaciji da prežive iu 21. stoljeću.

Najčešći element imena koji pokazuje keltsku prisutnost je prefiks 'tre' što znači zaselak, imanje ili naselje. Na primjer, Tregare u jugoistočnom Walesu nastaje od 'tre' što znači naselje i 'gare', najvjerojatnije ime osnivača, stoga je Tregare 'Gareovo imanje'.

Slično tome, podrijetlo naselja diljem Britanije može se pratiti natrag kroz jezik, ne samo do Kelta, već i do Pikta, Vikinga i drugih.

Ovaj oblik istraživačke arheologije zabavan je, jednostavan i neinvazivan način proučavanja povijesti, omogućavajući nam uvid u prošlosti bez oštećenjabilo koje od jedinstvenih povijesnih nalazišta pronađenih diljem Ujedinjenog Kraljevstva.

Pogledajte //kepn.nottingham.ac.uk/ kako biste vidjeli kompiliranu kartu engleskih naziva mjesta i njihovo podrijetlo.

Alexander S. Howson je pisac i student.