Uvijek je teško pregovarati o bontonu za Valentinovo. Uzmimo, na primjer, nedavni crtić koji prikazuje bijesnu primateljicu cvijeća, čokolade i goleme čestitke za Valentinovo koja grdi svog dečka jer je na novoj dijeti, alergična na cvijeće i što čestitka nije proizvedena na održiv način. Moglo bi se tvrditi da će slavlje lurve temeljeno na odrubljivanju glave rimskog vojnika uvijek biti problematično...

Nedavni odgovor Zoološkog vrta u El Pasu na to bio je prihvaćanje tamnije strane dan s ponudom javnosti da žohare u zoološkom vrtu nazovu po svojim bivšima, prije nego što uživo na Facebooku gledaju kako njima hrane merkate. Daleko je to od klišeja čestitki "Ruže su crvene, ljubičice plave" i djeluje pomalo grubo prema jadnim žoharima koji su u svemu tome samo nevini promatrači. Međutim, nema ništa novo o temi "My Nasty Valentine"; a sve je počelo 1840-ih, s pojavom Vinegar Valentine čestitke.

Savršeni protuotrov za čipku i srdački pozdrav "Be my Valentine", Vinegar Valentine uvrijedio je oblik umjetnosti. Njegove žrtve bile su svedene na karikature, uključujući staru sluškinju, pijanicu, ženu koja grdi, muža koji je kljuvao i mnoštvo drugih koji su odražavali društvene stavove tog vremena. Karte su bile popularne iu Britaniji iu SAD-u više od jednog stoljeća, iako su se te dvije nacije razvijalerazličite teme i stilove čestitki.

Gore: Valentinovo s octom iz ranih 1900-ih

Čestitke su bile jeftine i dostupne svim klasama, s vremenom je postao osobito popularan među ljudima iz radničke klase kada su školovanje i stope pismenosti bile u porastu. U jednom je trenutku prodaja Vinegar Valentines izjednačila s prodajom konvencionalnih čestitki. Da bude još gore, u SAD-u su se pisma i dalje mogla slati na naplatu, što je značilo da je primatelj morao platiti troškove poštarine. U Britaniji su reforme Rowlanda Hilla i dolazak Penny Blacka značili da žrtve podsmijeha više nisu morale plaćati za privilegiju da budu vrijeđane.

Koliko su karte bile uvredljive? Mora se reći da se čine blagima u usporedbi s prosječnom olujom na Twitteru na dan tihih vijesti. Evo primjera iz Britanije:

“Ti si vulgaran klinac kakvog bih ja želio upoznati,

A ipak si izjedan ponosom i uobraženošću,

Ali mislim da ćeš uskoro saznati,

Da te svi misle kao neznalicu. ”

Drugi govori primatelju da je previše zaljubljen u piće da bi si našao djevojku:

“Poljubac boce je radost tvog srca,

I svake večeri te tjerao kući u krevet,

Što te briga za djevojke, ma kako poštene bile?

Osim pića, ne voliš ništaspare.”

Naravno, poanta je u tome da su oni poslani anonimno, što je stvorilo potencijal za neke nesporazume s pet zvjezdica, da ne spominjemo svađe, pa čak i tučnjave. Ako se otkrije, pošiljatelj bi mogao tvrditi da je to zapravo komično Valentinovo, s namjerom humora, a ne zlobe. Međutim, nedvojbeno bi bilo teško odbaciti retke “ Ne privlači me tvoj sjaj/ Jer dobro znam koliko je gorak/ Život bi mi bio kad bih uzeo/ Tebe za suprugu, zmiju čegrtušu ” kao razigrani odgovor. Ako je primatelj i dalje bio u nedoumici u vezi s osjećajima pošiljatelja, popratni crtić nalik zmiji u odijelu trebao je prenijeti poruku suptilnošću letećeg malja.

Zapravo, odbacivanje čini se da su neželjeni udvarači bili jedna od glavnih upotreba ovih oštrih karata. Zašto reći "Ne, hvala, nisam zainteresiran", kada to možete izraziti u pjesmi od četiri stiha sa svom privlačnošću smrdljive bombe umotane u eksplozivni sjaj? Tako je puno lakše i manje iritantno nego to morati reći licem u lice. Po cijeni od penija po kartici i penija za njezino objavljivanje, osveta je bila i slatka i jeftina.

Gore: Octeno Valentinovo iz 1870-ih

Ipak, nije bilo tako jednostavno. Neki su poštanski uredi smatrali poruke dovoljno uvredljivima da su ih odbili isporučiti. Vjerojatno je postojao kut stupaured dodijeljen za njihovo držanje u ogradi, moguće s nekim “Upozorenje! Otrovno!" znakovi potkrijepljeni jednom ili dvije lubanje i prekriženih kostiju. Možda su činili uslugu pošiljatelju kao i primatelju. Ubacivanje Valentine s octom u objavu možda je rezultiralo istom vrstom odgođenog osjećaja krivnje kao što se javlja pritiskom na gumb "pošalji" za e-poruku koja se u tom trenutku činila tako dobrom idejom.

Valentin s octom i Sufražetkinje

Kao žene za koje se smatralo da poriču ulogu koju je društvo smatralo prikladnom za njih, to jest brak i dom, sufražetkinje su bile posebno kritizirane kao subjekti Vinegar Valentinesa. Jedna od njih prikazuje visoku sufražetkinju kako pritiska Kupida s cilindrom dok ga ruši prema zemlji. Pomalo zlokoban stih glasi:

“Možda mislite da je zabavno jadnog Kupida prezreti,

Rukom sufražetkinje.

Ali on je lukav i pametan, da, tu je problem,

Osveta je zamka koju će postaviti.”

U Naime, na slične su zlostavljanja dolazile poslovne žene, modne žene, obrazovane žene, “sportašice”, pa čak i one koje su tek “čitale knjige”. No, isto su činili i policajci, glumci, pjevači i seljaci koji su sebe zamišljali kao ljubavnike. Sve je bilo na mlin kada su u pitanju Valentinova s ​​octom.

Ako ovog Valentinova niste primili očekivanu kvotu ljubavnih poruka, nabarem uz sreću izbjeći ćete zlonamjernu verziju. Mrzitelji će mrziti, kako se kaže, i uvijek će postojati slatkiši koji radije šalju čestitke za Valentinovo s dovoljno octa da začini par ribljih večera. To nikome ne treba; i, da skovam još jednu rečenicu, medom možete uhvatiti više muha nego octom. Ili žohare, kojima se potom može nahraniti obližnji meerkat ako želite, nakon što ste jednog od njih nazvali po tom bivšem, naravno.

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot je povjesničarka, egiptologinja i arheolog s posebnim interesom za povijest konja. Miriam je radila kao muzejska kustosica, sveučilišna akademkinja, urednica i savjetnica za upravljanje baštinom. Trenutno završava doktorski studij na Sveučilištu u Glasgowu.