Việc thương lượng các phép xã giao trong Ngày lễ tình nhân luôn là một việc khó khăn. Lấy ví dụ, một phim hoạt hình gần đây cho thấy một người nhận hoa, kẹo và một tấm thiệp Ngày lễ tình nhân khổng lồ đang giận dữ mắng mỏ bạn trai của cô ấy vì cô ấy đang ăn kiêng, dị ứng với hoa và tấm thiệp không được sản xuất bền vững. Người ta có thể lập luận rằng lễ kỷ niệm lurve dựa trên việc chặt đầu một người lính La Mã sẽ luôn có vấn đề…

Câu trả lời gần đây của Sở thú El Paso cho vấn đề này là chấp nhận mặt tối của ngày hôm sau với lời đề nghị công chúng đặt tên cho những con gián của sở thú theo tên người yêu cũ của chúng, trước khi xem chúng bị cho một con meerkat ăn trực tiếp trên Facebook. Đó là một chặng đường dài từ câu chúc mừng sáo rỗng “Hoa hồng màu đỏ, hoa violet màu xanh” và nó có vẻ hơi khắc nghiệt đối với những con gián tội nghiệp, những kẻ chẳng khác gì những người ngoài cuộc vô tội trong tất cả những điều này. Tuy nhiên, không có gì mới về chủ đề “My Nasty Valentine”; và tất cả bắt đầu vào những năm 1840, với sự nổi lên của thiệp Valentine Giấm.

Liều thuốc giải độc hoàn hảo cho ren và trái tim chúc mừng “Hãy là Valentine của tôi”, Giấm Valentine đã nâng tầm xúc phạm lên một loại hình nghệ thuật. Các nạn nhân của nó được biến thành những bức tranh biếm họa, bao gồm người giúp việc già, người say rượu, người vợ hay mắng mỏ, người chồng mổ bụng và một loạt những người khác phản ánh thái độ xã hội thời đó. Các thẻ đã phổ biến ở cả Anh và Mỹ trong hơn một thế kỷ, mặc dù hai quốc gia đã phát triểncác chủ đề và kiểu thiệp riêng biệt.

Ở trên: Lễ tình nhân bằng giấm từ đầu những năm 1900

Thiệp không đắt và dễ tiếp cận tất cả các tầng lớp, cuối cùng trở nên đặc biệt phổ biến với những người thuộc tầng lớp lao động khi tỷ lệ đi học và biết chữ tăng lên. Tại một thời điểm, doanh số bán hàng của Vinegar Valentine ngang bằng với những tấm thiệp thông thường. Để tăng thêm sự xúc phạm cho thương tích, ở Hoa Kỳ, các bức thư vẫn có thể được gửi "thu thập", điều đó có nghĩa là người nhận phải trả chi phí bưu chính. Ở Anh, những cải cách của Rowland Hill và sự xuất hiện của Penny Black đồng nghĩa với việc các nạn nhân của trò jibes không còn phải trả giá cho đặc quyền bị xúc phạm nữa.

Các quân bài xúc phạm như thế nào? Phải nói rằng chúng có vẻ nhẹ so với cơn bão Twitter trung bình vào một ngày tin tức yên tĩnh. Đây là một ví dụ về một người đến từ Anh:

“Bạn là một kẻ thô tục như tôi muốn gặp,

Tuy nhiên, bạn là bị nuốt chửng bởi niềm kiêu hãnh và tự phụ,

Nhưng tôi cho rằng chẳng bao lâu nữa bạn sẽ phát hiện ra,

Rằng mọi người đều nghĩ bạn là kẻ ngu dốt. ”

Một người khác nói với người nhận rằng anh ấy quá mê rượu để tìm cho mình một người bạn gái:

“Nụ hôn của cái chai là niềm vui của trái tim bạn,

Và bạn loay hoay trở về nhà đi ngủ mỗi tối,

Bạn quan tâm gì đến những cô gái xinh đẹp, bất kể công bằng thế nào?

Ngoài rượu ra, anh không thíchmiễn phí.”

Tất nhiên, vấn đề là chúng được gửi ẩn danh, do đó tạo ra khả năng xảy ra một số hiểu lầm năm sao, chưa kể đến tranh luận và thậm chí là đánh nhau. Nếu bị phát hiện, người gửi có thể cho rằng đó thực sự là một lễ tình nhân hài hước, với mục đích hài hước hơn là ác ý. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng khó có thể bỏ qua những dòng “ Tôi không bị thu hút bởi vẻ lấp lánh của bạn/ Vì tôi biết rất cay đắng/ Cuộc sống của tôi sẽ ra sao, nếu tôi lấy/ Bạn là người bạn đời của tôi, một con rắn đuôi chuông ” như một người đối đáp vui tươi. Nếu người nhận vẫn còn nghi ngờ về cảm xúc của người gửi, thì hình ảnh hoạt hình đi kèm về một con rắn trông có vẻ xấu xí trong bộ vest lẽ ra phải truyền tải thông điệp về nhà một cách tinh vi như một cái vồ bay.

Thực tế là, việc phớt lờ những người theo đuổi không mong muốn dường như là một trong những mục đích sử dụng chính của những lá bài cay độc này. Tại sao lại nói “Không, cảm ơn, tôi không quan tâm,” khi bạn có thể diễn đạt nó bằng một bài thơ bốn dòng với tất cả sức hấp dẫn của một quả bom hôi được bọc trong ánh sáng lấp lánh đang phát nổ? Vì vậy, dễ dàng hơn và ít khó chịu hơn nhiều so với việc phải nói trực tiếp. Với chi phí một xu cho một tấm thiệp và một xu để đăng nó, sự trả thù vừa ngọt ngào vừa rẻ tiền.

Ảnh trên: Lễ tình nhân bằng giấm từ những năm 1870

Tuy nhiên, nó không đơn giản như vậy. Một số bưu điện nhận thấy những tin nhắn gây khó chịu đến mức họ từ chối chuyển phát chúng. Có lẽ đã có một góc của bài viếtvăn phòng được chỉ định để giữ cho họ tập trung, có thể với một số “Cảnh báo! Độc hại!" các dấu hiệu được sao lưu bằng một hoặc hai đầu lâu xương chéo. Có lẽ họ đang làm ơn cho người gửi cũng như người nhận. Đặt một Valentine có giấm trong bài đăng có thể dẫn đến cùng một kiểu cảm giác tội lỗi chậm trễ phát sinh từ việc nhấn nút “gửi” cho email mà vào thời điểm đó có vẻ là một ý tưởng hay.

Lễ tình nhân có giấm và Những người bầu bí

Là những phụ nữ bị cho là đang từ chối vai trò mà xã hội cho là phù hợp với họ, đó là hôn nhân và gia đình, những người bầu bí bị chỉ trích đặc biệt với tư cách là đối tượng của Lễ tình nhân Giấm. Một trong số chúng cho thấy một người bầu bí cao đang đè xuống thần Cupid đội mũ chóp khi cô ấy đè bẹp anh ta xuống đất. Câu thơ hơi nham hiểm có nội dung:

“Bạn có thể nghĩ rằng thật vui khi thần Cupid đáng thương bị hắt hủi,

Với bàn tay của một Suffragette.

Nhưng anh ta xảo quyệt và thông minh, phải, có một vấn đề,

Trả thù là cái bẫy mà anh ta sẽ giăng ra.”

Trong trên thực tế, các nữ doanh nhân, phụ nữ thời trang, phụ nữ có học thức, “nữ vận động viên” và thậm chí cả những người chỉ là “độc giả sách” cũng bị lạm dụng tương tự. Tuy nhiên, cảnh sát, diễn viên, ca sĩ và những gã nông dân quê mùa tự cho mình là người tình của nhau cũng vậy. Tất cả đều trở nên tồi tệ khi nói đến Giấm Valentines.

Nếu bạn không nhận được lượng thư tình yêu như mong đợi trong Ngày lễ tình nhân này, tạimay mắn nhất là bạn sẽ tránh được phiên bản độc hại. Người ghét sẽ ghét, như người ta thường nói, và sẽ luôn có những kẻ chua ngoa thích gửi thiệp Ngày lễ tình nhân với đủ giấm để tạo hương vị cho một cặp cá ăn tối. Không ai cần điều đó; và, để tạo ra một cụm từ khác, bạn có thể bắt được nhiều ruồi bằng mật ong hơn là giấm. Hoặc gián, sau đó bạn có thể cho một con meerkat gần đó ăn nếu bạn cảm thấy thích thú, tất nhiên là bạn đã đặt tên cho một trong số chúng theo tên cũ đó.

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot là một nhà sử học, nhà Ai Cập học và nhà khảo cổ học đặc biệt quan tâm đến lịch sử loài ngựa. Miriam đã làm việc với tư cách là người phụ trách bảo tàng, học giả đại học, biên tập viên và tư vấn quản lý di sản. Cô hiện đang hoàn thành bằng tiến sĩ tại Đại học Glasgow.