Valentinipäeva etiketi üle on alati keeruline läbirääkimisi pidada. Võtame näiteks hiljutise karikatuuri, mis näitab ärritunud lillede, šokolaadi ja hiiglasliku valentinipäeva kaardi saajat, kes sõimab oma poiss-sõpra, sest ta on uuel dieedil, allergiline lillede suhtes ja kaart ei ole toodetud säästvalt. Võib väita, et püha armastan mis põhineb Rooma sõduri mahalöömisel, oli alati problemaatiline...

El Paso loomaaia hiljutine vastus sellele oli võtta vastu päeva tumedam pool, pakkudes üldsusele võimalust nimetada loomaaia torakad oma ekside järgi, enne kui nad vaatavad, kuidas neid otseülekandes Facebookis mardikatile söödetakse. See on kaugel "Roosid on punased, lillad on sinised" tervituskaardi klišeest, ja see tundub veidi karmilt vaeste torakate suhtes, kes ei ole midagi muud kui süütud kõrvalseisjad kõigissellest. Siiski ei ole "Minu vastik sõbrapäev" teemas midagi uut; ja see kõik sai alguse 1840. aastatel, kui tekkis Vinegar Valentine'i kaart.

Täiuslik vastukaal pitside ja südamega "Ole minu sõbrapäev" tervitusele, tõstis Vinegar Valentine solvamise kunstivormiks. Selle ohvrid taandati karikatuurideks, sealhulgas vanaproua, joodik, sõimav naine, kanapoiss abikaasa ja hulk teisi, mis peegeldasid tolleaegseid ühiskondlikke hoiakuid. Kaardid olid populaarsed nii Suurbritannias kui ka USAs üle sajandi, ehkki kaksrahvad arendasid välja erinevad kaarditeemad ja -stiilid.

Ülal: Vinegar Valentine 1900. aastate algusest.

Kaardid olid odavad ja kättesaadavad kõikidele klassidele, muutudes lõpuks eriti populaarseks töölisklassi inimeste seas, kui koolihariduse ja kirjaoskuse määr oli tõusuteel. Ühel hetkel oli Vinegar Valentines'i müük võrdne tavaliste kaartide omaga. Et lisada vigastusele veel pahandust, võis USAs saata kirju ikka veel "collect", mis tähendas, et saaja pidi maksma postikulu. Suurbritannias,Rowland Hilli reformid ja Penny Blacki tulek tähendasid, et pilkade ohvrid ei pidanud enam maksma solvamise privileegi eest.

Kui solvavad olid need kaardid? Tuleb öelda, et need tunduvad leebed võrreldes keskmise Twitter-tormiga vaiksel uudistepäeval. Siin on näide ühest Suurbritanniast:

"Sa oled nii vulgaarne kaabakas, kui ma sooviksin kohtuda,

Ja ometi neelavad teid uhkus ja ülbus,

Aga ma arvan, et enne väga pikka aega saate selle teada,

Et kõik arvavad, et sa oled ignorantne lollakas."

Teine ütleb saajale, et ta on liiga väga armunud viinasse, et leida endale sõbranna:

"Pudelisuudlus on sinu südame rõõmuks,

Ja fuddled teid igal õhtul koju voodisse,

Mis te hoolite neiudest, olgu nad kui tahes õiglased?

Peale su viina pole sul armastust ülearu."

Mõistagi on asi selles, et need olid saadetud anonüümselt, tekitades seeläbi võimaluse viie tärni vääritimõistmiseks, rääkimata tülidest ja isegi tülidest. Kui see avastatakse, võib saatja väita, et tegelikult oli tegemist koomilise valentiiniga, mille eesmärk oli pigem huumor kui pahatahtlikkus. Siiski oleks vaieldamatult raske pühkida ridu " Mind ei tõmba sinu sära/ Sest ma tean hästi, kui väga kibe/ Mu elu oleks, kui ma peaksin võtma/ Sind oma abikaasaks, rattakäärmeks. "Kui adressaadil oli ikka veel kahtlusi saatja tunnetes, siis oleks lisatud karikatuur, mis kujutas püksisilmaga madu, pidanud sõnumi lendava haamri peenusega koju viima.

Tegelikult näib olevat soovimatute kosilaste tõrjumine olnud üks nende vitriinikaartide peamistest kasutusaladest. Miks öelda "Ei, aitäh, ma ei ole huvitatud", kui seda saab väljendada neljarealise luuletusega, millel on kogu haisupommi atraktiivsus, mis on ümbritsetud plahvatava sädelusega? Nii palju lihtsam ja vähem ärritav kui seda näost näkku öelda. Ühe penni maksva kaardi ja ühe penni maksva postitamise eest, kättemaksuoli nii magus kui ka odav.

Ülal: 1870. aastate äädikavolinlane

Päris nii lihtne see siiski ei olnud. Mõned postkontorid pidasid sõnumeid piisavalt solvavaks, et keeldusid neid kätte toimetamast. Arvatavasti oli postkontoris üks nurk, kus neid hoiti kinni, võib-olla koos mõne "Hoiatus! Mürgine!" sildiga, mille taga oli pealuu ja ristluud või kaks. Võib-olla tegid nad nii saatjale kui ka saajale teeneid. Äädiku popsutamineValentine'i postitus võis põhjustada sama tüüpi hilinenud süütunnet, mis tekib, kui vajutad "Saada" nuppu e-kirjale, mis tundus sel ajal nii hea mõte.

Vinegar Valentines ja Suffragetid

Naised, keda peeti eitavat rolli, mida ühiskond pidas neile sobivaks, st abielu ja kodu, sattusid erilise tsensuuri alla, kuna neid kujutasid "Vinegar Valentines". Ühel neist on kujutatud kõrget suffragetti, kes surub maha top-mütsiga Cupido ja purustab teda maapinna poole. Mõnevõrra sünge salm on järgmine: "Suffragette'ile ei ole vaja teha midagi:

"Sa võid arvata, et see on lõbus vaene Amor, et snobistab,

Suffrageti käega.

Aga ta on kaval ja nutikas, jah, selles on asi,

Kättemaks on lõks, mille ta püstitab."

Tegelikult sattusid sarnase väärkohtlemise alla ärinaine, moenaised, haritud naised, "tüdrukute sportlased" ja isegi need, kes olid lihtsalt "raamatute lugejad". Kuid ka politseinikud, näitlejad, lauljad ja maamehed, kes pidasid end armastajateks, olid samuti ohvriks. Kõik olid Vinegar Valentines'ile veski teravik.

Kui te ei saanud sel valentinipäeval oma oodatud kvooti armastuse kirju, siis õnnega olete vähemalt vältinud pahatahtlikku versiooni. Vihkajad vihkavad, nagu öeldakse, ja alati leidub hapukesi, kes eelistavad saata valentinipäeva kaarte, millel on piisavalt äädikat, et maitsestada paar kalaõhtut. Seda pole kellelegi vaja; ja teise fraasi kohaselt saab meega rohkem kärbseid püüda.kui äädikas. Või kakad, mida saab siis lähedalasuvale mardikatile sööta, kui sa end nii tunned, olles muidugi ühe neist nimetanud selle eksliikme järgi.

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot on ajaloolane, egiptoloog ja arheoloog, kelle erihuviks on hobuste ajalugu. Miriam on töötanud muuseumikuraatorina, ülikooli akadeemikuna, toimetajana ja kultuuripärandi haldamise konsultandina. Praegu lõpetab ta doktorantuuri Glasgow Ülikoolis.