Það er alltaf erfitt að semja um siðareglur heilags Valentínusardags. Tökum sem dæmi nýlega teiknimynd sem sýnir reiðan viðtakanda af blómum, konfekti og risastóru Valentínusardagskorti að skamma kærasta sinn vegna þess að hún var á nýju mataræði, með ofnæmi fyrir blómum og kortið var ekki framleitt á sjálfbæran hátt. Það mætti ​​halda því fram að hátíð lurve sem byggist á afhausun rómversks hermanns væri alltaf erfið...

Nýlegt svar El Paso dýragarðsins við þessu var að faðma dekkri hliðar dag með tilboði til almennings um að nefna kakkalakkana í dýragarðinum í höfuðið á fyrrverandi þeirra, áður en hann horfði á þá fá að borða meirakat í beinni útsendingu á Facebook. Það er langt frá klisjunni „Rósir eru rauðar, fjólur eru bláar“ kveðjukortaklisjuna og hún virðist dálítið harkaleg við greyið kakkalakkana, sem eru ekkert annað en saklausir nærstaddir í þessu öllu saman. Hins vegar er ekkert nýtt við "My Nasty Valentine" þemað; og þetta byrjaði allt á fjórða áratug síðustu aldar, með því að Edik Valentine-kortið kom til sögunnar.

Hið fullkomna móteitur við blúndu- og hjörtukveðjunni „Be my Valentine“, Edik Valentine vakti móðgun við listform. Fórnarlömb þess voru dregin niður í skopmyndir, þar á meðal gamla vinnukonan, drukkinn, skammarandi eiginkonuna, hænsnageggjaða eiginmanninn og fjölda annarra sem endurspegla félagsleg viðhorf samtímans. Spilin voru vinsæl bæði í Bretlandi og Bandaríkjunum í rúma öld, þó að þjóðirnar tvær þróuðustsérstök þemu og stíll korta.

Above: A Vinegar Valentine frá upphafi 1900

Spjöldin voru ódýr og aðgengileg fyrir öllum stéttum, og varð að lokum sérstaklega vinsælt meðal verkalýðsfólks þegar skólaganga og læsi voru að aukast. Á einum tímapunkti var sala á Edik Valentines jafnast á við hefðbundin kort. Til að bæta gráu ofan á svart var enn hægt að senda bréf í Bandaríkjunum „safna“, sem þýddi að viðtakandinn þurfti að greiða burðarkostnaðinn. Í Bretlandi leiddu umbætur Rowland Hill og tilkoma Penny Black til þess að fórnarlömb gjafir þurftu ekki lengur að borga fyrir þau forréttindi að vera móðguð.

Hversu móðgandi voru spilin? Það verður að segjast eins og er að þeir virðast mildir í samanburði við meðal Twitterstorm á rólegum fréttadegi. Hér er dæmi um einn frá Bretlandi:

“Þú ert eins dónalegur cad eins og ég myndi vilja hitta,

Og þó ertu étið af stolti og yfirlæti,

En ég held að áður en langt um líður muntu komast að því,

Að allir halda að þú sért fáfróð. ”

Annar segir viðtakandanum að hann sé of ástfanginn af áfenginu til að finna sér kærustu:

“Koss flöskunnar er gleði þín í hjarta,

Og þú spólaðir þér heim í rúmið á hverju kvöldi,

Hvað þykir þér vænt um stúlkur, sama hversu sanngjarnar þær eru?

Fyrir utan áfengið þitt, hefur þú enga ást tilvara.“

Auðvitað er málið að þetta var sent nafnlaust og skapaði þar með möguleika á einhverjum fimm stjörnu misskilningi, svo ekki sé minnst á rifrildi og jafnvel slagsmál. Ef hann kemst að því gæti sendandinn haldið því fram að þetta hafi í raun verið kómískur valentínusardagur, með húmor frekar en illgirni. Hins vegar væri óneitanlega erfitt að bursta línurnar „ Ég laðast ekki að glimmerinu þínu/ Því vel ég veit hversu biturt/ líf mitt væri, ef ég ætti að taka/ þig fyrir maka minn, skröltorm “ sem fjörugur viðmælandi. Ef viðtakandinn var enn í vafa um tilfinningar sendandans, ætti meðfylgjandi teiknimynd af snák í jakkafötum að líta út fyrir að hafa rekið skilaboðin heim með lúmsku fljúgandi hamra.

Í raun og veru að bursta burt. óæskilegir suitors virðast hafa verið ein helsta notkun þessara vitra spilanna. Af hverju að segja „Nei, takk, ég hef ekki áhuga,“ þegar þú getur tjáð það í fjögurra lína ljóði með allri aðdráttarafl óþefursprengju sem er hjúpuð sprengjandi glimmeri? Svo miklu auðveldara og minna pirrandi en að þurfa að segja það augliti til auglitis. Hefndin var bæði ljúf og ódýr fyrir kostnað af eyri kort og eyri til að setja það.

Above: A Vinegar Valentine frá 1870

Þetta var samt ekki alveg svona einfalt. Sumum pósthúsum fannst skilaboðin nægilega móðgandi að þau neituðu að koma þeim til skila. Væntanlega var horn á stönginniskrifstofa úthlutað til að halda þeim þéttum, hugsanlega með einhverju „Viðvörun! Eitrað!" merki studd með höfuðkúpu og krossbein eða tveimur. Kannski voru þeir að gera sendanda greiða sem og viðtakanda. Að smella á Edik Valentine í færslunni gæti hafa leitt til sams konar seinkaðrar sektarkenndar sem stafar af því að smella á „senda“ hnappinn fyrir tölvupóstinn sem virtist vera svo góð hugmynd á þeim tíma.

Vegar Valentines og Súffragettur

Sem konur sem þóttu afneita því hlutverki sem samfélagið taldi hæfa þeim, það er að segja hjónabandið og heimilið, komu súffragettur í sérstaka vantraust sem viðfangsefni Vinegar Valentines. Einn þeirra sýnir hávaxna súffragettu þrýsta niður á Cupid með topphatt þegar hún kremjar hann í átt að jörðinni. Hið dálítið óheiðarlega vers er svohljóðandi:

„Þér finnst kannski gaman greyið Cupid að snubbla,

Með handa súfragettu.

En hann er slægur og klár, já, það er kjaftæðið,

Hefnd er gildran sem hann mun setja.“

Í raunar komu kaupsýslukonur, smart konur, menntaðar konur, „íþróttastúlkur“ og jafnvel þær sem voru bara „bókalesendur“ fyrir svipaða misnotkun. Hins vegar gerðu það líka lögreglumenn, leikarar, söngvarar og sveitamenn sem töldu sig vera elskendur. Allt var í molum þegar kom að Edik Valentines.

Ef þú fékkst ekki væntanlegur kvóta af ástarskilaboðum þennan Valentínusardaginn, kl.að minnsta kosti með heppni hefurðu forðast illgjarna útgáfu. Hatarar munu hata, eins og orðatiltækið segir, og það verða alltaf súrpússar sem kjósa að senda Valentínusardagskort með nægu ediki til að bragðbæta fiskikvöldverð. Það þarf enginn þess; og til að búa til aðra setningu, þú getur veið fleiri flugur með hunangi en ediki. Eða kakkalakka, sem síðan er hægt að gefa nálægum míkötum ef þér finnst það svo hallærislegt, eftir að hafa nefnt einn þeirra eftir fyrrverandi, auðvitað.

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot er sagnfræðingur, Egyptologist og fornleifafræðingur með sérstakan áhuga á sögu hesta. Miriam hefur starfað sem safnvörður, háskólakennari, ritstjóri og ráðgjafi um arfleifð. Hún er nú að ljúka doktorsprófi við háskólann í Glasgow.