Винаги е трудно да се преговаря за етикета на Деня на влюбените. Вземете например една скорошна карикатура, показваща раздразнена получателка на цветя, шоколадови бонбони и гигантска картичка за Свети Валентин, която ругае приятеля си, защото е на нова диета, алергична е към цветя и картичката не е произведена по устойчив начин. обичам базирана на обезглавяването на римски войник, винаги е била проблематична...

Неотдавнашният отговор на зоологическата градина в Ел Пасо беше да прегърне тъмната страна на деня с предложение към обществеността да кръсти хлебарките в зоологическата градина на бившите си, преди да гледа как ги хранят със сурикат на живо във Facebook. Това е далеч от клишето на поздравителната картичка "Розите са червени, виолетовите са сини" и изглежда малко сурово за бедните хлебарки, които не са нищо повече от невинни наблюдатели във всичкиобаче няма нищо ново в темата "Моят гаден валентин" и всичко започва през 40-те години на XIX в. с появата на картичката "Оцетна валентинка".

Перфектната противоположност на поздрава с дантели и сърца "Бъди моят Свети Валентин", оцетната валентинка издига обидата в художествена форма. Жертвите ѝ са превърнати в карикатури, включително стара мома, пияница, ругаеща съпруга, кокошкарски съпруг и множество други, отразяващи социалните нагласи на деня. Картичките са популярни както във Великобритания, така и в САЩ в продължение на повече от век, въпреки че двете странинациите развиват различни теми и стилове на картите.

Горе: Оцетна валентинка от началото на 1900 г.

Картичките са евтини и достъпни за всички слоеве на обществото, като в крайна сметка стават особено популярни сред работническата класа, когато нивото на образование и грамотност се повишава. В един момент продажбите на оцетни валентинки се равняват на тези на обикновените картички. За да се добави обида към обидата, в САЩ писмата все още могат да се изпращат "на ръка", което означава, че получателят трябва да плати пощенските разходи. във Великобритания,Реформите на Роуланд Хил и появата на "Penny Black" означават, че жертвите на подигравки вече не трябва да плащат за привилегията да бъдат обиждани.

Колко обидни са картичките? Трябва да кажем, че те изглеждат леки в сравнение със средностатистическата буря в Twitter в спокоен новинарски ден. Ето един пример от Великобритания:

"Ти си толкова вулгарен простак, колкото бих искал да срещна,

И все пак си погълнат от гордост и самомнение,

Но мисля, че не след дълго ще разберете,

Че всички те смятат за невежа."

Друг пък казва на получателя, че е твърде влюбен в алкохола, за да си намери приятелка:

"Целувката на бутилката е наслада за сърцето ти,

И всяка вечер те прибираше в леглото,

Какво ти пука за девойките, колкото и да са красиви?

Освен с алкохола си, ти нямаш никаква любов."

Разбира се, въпросът е, че те са изпратени анонимно, като по този начин се създава потенциал за някои петзвездни недоразумения, да не говорим за аргументи и дори битки. Ако се разбере, изпращачът може да твърди, че това всъщност е комична валентинка, с хумор, а не със злонамереност. Въпреки това, безспорно ще бъде трудно да се изчисти от редовете " Не ме привлича твоят блясък/ Защото добре знам колко горчив/ би бил животът ми, ако те взема/ за съпруга, гърмяща змия "Ако получателят все още се съмняваше в чувствата на подателя, придружаващата го карикатура на ухилена змия в костюм трябваше да му предаде посланието с финес на летящ чук.

Всъщност отблъскването на нежелани ухажори изглежда е било едно от основните предназначения на тези стъклени картички. Защо да казваш "Не, благодаря, не ме интересува", когато можеш да го изразиш в четириредово стихотворение с цялата привлекателност на миризлива бомба, обвита във взривяващ се блясък? Много по-лесно и по-малко дразнещо, отколкото да го кажеш лице в лице. На цената на едно пени за картичка и едно пени за изпращането ѝ, отмъщениетобеше едновременно сладък и евтин.

Горе: Оцетна валентинка от 70-те години на ХХ в.

Някои пощенски служби намират съобщенията за достатъчно обидни, за да откажат да ги доставят. Вероятно в пощенската служба е имало кът, в който те са били държани в клетка, вероятно с няколко табели "Внимание! Токсично!", подкрепени с един или два черепа и кръстосани кости. Може би са правели услуга на подателя и на получателя.Валентин в публикацията може да е довело до същия вид забавена вина, която се поражда от натискането на бутона "изпрати" за имейла, който тогава е изглеждал толкова добра идея.

Оцетните валентинки и суфражетките

Като жени, за които се е смятало, че отричат ролята, която обществото смята за подходяща за тях, т.е. брака и дома, суфражетките са били обект на особено порицание като обект на оцетните валентинки. На една от тях е изобразена висока суфражетка, която притиска Купидон с горна шапка и го смазва към земята:

"Може би си мислите, че е забавно бедният Купидон да се отдръпне,

С ръката на една суфражетка.

Но той е хитър и умен, ето в какво е проблемът,

Отмъщението е капанът, който той ще постави."

Всъщност бизнес дамите, модните жени, образованите жени, "момичетата спортисти" и дори тези, които просто "четяха книги", бяха обект на подобни злоупотреби. Но също така и полицаите, актьорите, певците и провинциалните селяни, които се представяха за влюбени. Всичко това беше мелница, когато ставаше въпрос за "оцетните валентинки".

Ако не сте получили очакваната квота от любовни писма за този Свети Валентин, поне с късмет ще сте избегнали злонамерената версия. Мразещите ще мразят, както се казва, и винаги ще има кисели хора, които предпочитат да изпращат картички за Свети Валентин с достатъчно оцет, за да овкусят двойка рибни вечери. Никой няма нужда от това; и, ако използваме друга фраза, с мед можеш да хванеш повече мухи.Или хлебарки, които могат да бъдат нахранени от близката сурикатка, ако ви се прииска, като, разбира се, сте кръстили една от тях на бившата си.

Мириам Биби е историк, египтолог и археолог със специален интерес към историята на конете. Мириам е работила като музеен уредник, университетски преподавател, редактор и консултант по управление на културното наследство. Понастоящем завършва докторантурата си в университета в Глазгоу.