Uvijek je teško pregovarati o bontonu za Dan zaljubljenih. Uzmimo, na primjer, nedavni crtani film koji prikazuje bijesnog primaoca cvijeća, čokolade i ogromnu čestitku za Dan zaljubljenih koja grdi svog dečka jer je bila na novoj dijeti, alergična na cvijeće i čestitka nije proizvedena na održiv način. Moglo bi se tvrditi da će proslava lurve zasnovana na odrubljivanju glave rimskom vojniku uvijek biti problematična...

Nedavni odgovor zoološkog vrta El Paso na ovo bio je da prihvati mračniju stranu dan sa ponudom javnosti da nazove bubašvabe u zoološkom vrtu po njihovim bivšima, prije nego što ih gledaju kako ih hrane merkati uživo na Facebooku. Daleko je to od klišea čestitki „Ruže su crvene, ljubičice su plave“ i čini se pomalo grubim prema jadnim žoharima, koji su ništa drugo do nedužni posmatrači u svemu tome. Međutim, nema ništa novo u vezi sa temom "Moje gadno Valentinovo"; a sve je počelo 1840-ih, pojavom Vinegar Valentine čestitke.

Savršeni protivotrov za čipku i pozdrave srca „Be my Valentine“, Vinegar Valentine je uvredu podigao u oblik umjetnosti. Njegove žrtve su svedene na karikature, uključujući staru sluškinju, pijanicu, ženu koja je grdila, muža koji je kljuvao kokoši i mnoštvo drugih koji odražavaju društvene stavove tog dana. Karte su bile popularne i u Britaniji i u SAD-u više od jednog stoljeća, iako su se dvije nacije razvilerazličite teme i stilovi čestitki.

Gore: Valentinovo u sirćetu iz ranih 1900-ih

Čestice su bile jeftine i pristupačne svim klasama, na kraju je postao posebno popularan među ljudima iz radničke klase kada su stope školovanja i pismenosti bile u porastu. U jednom trenutku, prodaja Vinegar Valentines se poklapala sa prodajom konvencionalnih kartica. Da bi uvreda bila veća, u SAD-u su se pisma i dalje mogla slati „pokupi“, što je značilo da je primalac morao da plati troškove poštarine. U Britaniji, reforme Rowland Hilla i dolazak Penny Blacka značile su da žrtve podsmijeha više nisu morale plaćati za privilegiju da budu uvrijeđene.

Koliko su bile uvredljive karte? Mora se reći da izgledaju blage u poređenju sa prosječnom Twitterstormom u tihom danu vijesti. Evo primjera jednog iz Britanije:

„Ti si vulgaran čoban koliko bih želio upoznati,

A ipak si proždiru gordost i uobraženost,

Ali mislim da ćeš uskoro saznati,

da te svi misle za neukog luđaka. ”

Drugi kaže primaocu da je previše zaljubljen u piće da bi sebi našao djevojku:

„Poljubac boce je zadovoljstvo tvoga srca,

I zamarao te se svake noći vrtio u krevetu,

Šta te briga za devojke, ma koliko poštene bile?

Osim svog pića, ne volite ni torezerva.”

Naravno, stvar je u tome da su poslani anonimno, stvarajući tako potencijal za nesporazume od pet zvjezdica, a da ne govorimo o svađama, pa čak i svađama. Ako se sazna, pošiljalac bi mogao tvrditi da je to zapravo bilo komično valentinovo, s humorom, a ne zluradošću. Međutim, bilo bi neosporno teško odbaciti redove „ Ne privlači me tvoje blještavilo/ Jer dobro znam koliko bi gorak bio/ Moj život bi bio da uzmem/ Tebe za svog supružnika, zvečarku ” kao razigrana replika. Ako je primalac još uvijek bio u nedoumici u vezi s osjećajima pošiljatelja, prateći crtani film o zmiji ljupkog izgleda u odijelu trebao je odnijeti poruku kući suptilnošću letećeg malja.

Zapravo, brisanje Čini se da su neželjeni udvarači bili jedna od glavnih upotreba ovih jedljivih karata. Zašto reći „Ne, hvala, nisam zainteresovan“, kada to možete izraziti u pesmi od četiri reda sa svom privlačnošću smrdljive bombe umotane u eksplodirajući sjaj? To je mnogo lakše i manje iritantno nego što morate to reći licem u lice. Po cijeni od jednog penija za karticu i penija za postavljanje, osveta je bila i slatka i jeftina.

Gore: Valentinovo od octa iz 1870-ih

Ipak, nije bilo baš tako jednostavno. Neke pošte su smatrale da su poruke dovoljno uvredljive da su odbile da ih dostave. Vjerovatno je postojao ugao stubakancelarija koja je dodijeljena da ih drži u krugu, možda uz neko “Upozorenje! Toksično!” znakovi potkrijepljeni lobanjom i ukrštenim kostima ili dvije. Možda su činili uslugu pošiljaocu kao i primaocu. Postavljanje Vinegar Valentine u postu je možda rezultiralo istom vrstom odložene krivice koja nastaje pritiskom na dugme "pošalji" za e-poruku što se u to vrijeme činilo tako dobrom idejom.

Vinegar Valentine i Sufražetkinje

Kao žene za koje se smatralo da poriču ulogu koju je društvo smatralo prikladnom za njih, to jest brak i dom, sufražetkinje su bile posebno osuđivane kao podanice Vinegar Valentinesa. Jedna od njih prikazuje visoku sufražetkinju koja pritišće Kupidona s cilindarom dok ga ruši prema zemlji. Pomalo zlokobni stih glasi:

“Možda mislite da je zabavno jadnog Kupidona da se grdi,

Rukom sufražetkinje.

Ali on je lukav i pametan, da, tu je problem,

Osveta je zamka koju će postaviti.”

U u stvari, poslovne žene, modne žene, obrazovane žene, „sportistkinje“ pa čak i one koje su bile samo „čitačice knjiga“ bile su podvrgnute sličnim zlostavljanjima. Međutim, to su činili i policajci, glumci, pjevači i seoski kreteni koji su sebe smatrali ljubavnicima. Sve je bilo mršavo kada je u pitanju Vinegar Valentines.

Ako niste dobili očekivanu kvotu ljubavnih poruka ovog Dana zaljubljenih, ubarem ćete uz sreću izbjeći zlonamjernu verziju. Mrzitelji će mrzeti, kako se ono kaže, i uvijek će biti kiselih pasa koje više vole da pošalju čestitke za Dan zaljubljenih s dovoljno sirćeta da okuse par ribljih večera. To nikome nije potrebno; i, da smislim još jednu frazu, možete uhvatiti više muha s medom nego sirćetom. Ili žohari, koje se onda mogu hraniti obližnjim meerkatom ako se osjećate tako skloni, nakon što ste jednog od njih nazvali po tom bivšem, naravno.

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot je istoričar, egiptolog i arheolog sa posebnim interesovanjem za istoriju konja. Miriam je radila kao kustos muzeja, univerzitetski akademik, urednik i konsultant za upravljanje baštinom. Trenutno završava doktorat na Univerzitetu u Glazgovu.