George IV – kao princ, a potom i kralj – nikada ne bi imao običan život. Ipak, čak i imajući to na umu, činilo se da je njegov život bio više nego obično izvanredan. Bio je i 'Prvi gospodin Evrope' i predmet prezira i ismijavanja. Bio je poznat po svojim manirima i šarmu, ali i pijanstvu, rasipništvu i skandaloznom ljubavnom životu.

Rođen 12. avgusta 1762. godine, kao najstariji sin kralja Georgea III i kraljice Charlotte, postao je princ od Walesa u roku od nekoliko dana nakon rođenja. Kraljica Šarlot će roditi ukupno petnaestoro dece, od kojih će trinaestoro preživeti do punoletstva. Međutim, od sve njegove brojne braće i sestara, Džordžov omiljeni brat bio je princ Frederik, rođen tek sledeće godine.

Njegov odnos sa ocem bio je napet, a Džordž III je bio oštro kritičan prema svom sinu. Ova teška veza nastavila se u odrasloj dobi. Na primjer, kada se Charles Fox vratio u parlament 1784. – političar koji nije bio u dobrim odnosima s kraljem – princ George ga je bodrio i obukao svoje boje tamnocrvene i plave.

George IV kao princ od Walesa, Gainsborough Dupont, 1781

Naravno, moglo bi se reći da je George III imao mnogo toga za kritiku. Princ Džordž vodio je svoj ljubavni život potpuno bez diskrecije. Imao je brojne afere tokom godina, ali njegovo ponašanje prema MarijiFitzherbert je stvar legende ili roditeljskih noćnih mora. (Posebno ako je neko kraljevski roditelj.) Kraljevski zakon o brakovima iz 1772. zabranjivao je onima koji su u direktnoj liniji na prijestolje da se vjenčaju mlađima od dvadeset pet godina, osim ako su imali pristanak suverena. Mogli su se vjenčati stariji od dvadeset pet godina bez te saglasnosti, ali samo ako dobiju odobrenje oba doma parlamenta. Kao običan stanovnik i rimokatolik, dvostruko udovica gospođa Fitzherbert teško da će nekome biti prihvatljiva kraljevska nevjesta.

A ipak, mladi princ je bio nepokolebljiv da je voli. Nakon što su izvukli obećanje o braku od gospođe Fitzherbert – ono dato pod prisilom, nakon što se činilo da se George izbo nožem u naletu strasti, iako je možda otvorio rane odakle mu je njegov doktor ranije krvario – oni su se tajno vjenčali 1785. Ali to je bio brak bez ikakvog pravnog osnova, te se shodno tome smatrao nevažećim. Njihova ljubavna veza se ipak nastavila, a njihov navodno tajni brak bio je prirodno opštepoznat.

Bilo je tu i pitanje novca. Princ George je skupio ogromne račune za poboljšanje, uređenje i opremanje svojih rezidencija u Londonu i Brajtonu. A onda je tu bila zabava, njegova štala i ostali kneževski troškovi. Iako je bio veliki pokrovitelj umjetnosti i Brajtonski paviljon je ostao poznat do danas, Georgeovi dugovisuze za oči.

Brighton Pavilion

Oženio se (legalno) 1795. godine. Nagodba je bila da će oženiti svoju rođakinju, Caroline od Brunswicka, i u razmjenom bi njegovi dugovi bili raščišćeni. Međutim, na njihovom prvom sastanku princ George je pozvao na brendi, a princeza Caroline je ostala pitajući je li se njegovo ponašanje uvijek tako ponašalo. Takođe je izjavila da on nije tako zgodan kako je očekivala. George je nakon toga bio pijan na njihovom vjenčanju.

Vjenčanje princa Georgea i princeze Caroline

Prilično nije iznenađujuće, brak je bio neublažena katastrofa i par je nastavio živjeti odvojeno. Odnosi između njih se nisu poboljšali nakon rastave. Imali su jedno dijete, princezu Charlotte, koja je rođena 1796. godine. Međutim, princeza nije trebala naslijediti tron. Umrla je na porođaju 1817. godine, na veliki izliv nacionalne tuge.

George je naravno poznat po svom mandatu kao princ regent. Prvi period očiglednog ludila Džordža III desio se 1788. godine – sada se veruje da je možda bolovao od nasledne bolesti zvane porfirija – ali se oporavio bez uspostavljanja Regencije. Međutim, nakon smrti njegove najmlađe ćerke, princeze Amelije, zdravlje Džordža III ponovo se pogoršalo krajem 1810. I tako je 5. februara 1811. princ Džordž imenovan za regenta. Prvobitni uslovi Regencijepostavila ograničenja Džordžove moći, koja će isteći nakon godinu dana. Ali kralj se nije oporavio i regentstvo je nastavilo sve dok George nije naslijedio prijesto 1820.

Kralj George IV u svojoj krunidbenoj halji

Ipak, George IV krunisanje naredne godine je poznato (ili zloglasno) po nepozvanom gostu: njegovoj otuđenoj ženi, kraljici Karolini. Kada je postao kralj, Džordž IV je odbio da je prizna kao kraljicu i dao joj je ime izostavljeno iz Knjige zajedničkih molitvi. Ipak, kraljica Karolina stigla je u Vestminstersku opatiju i zahtevala da je puste unutra, ali je naišla na odbijanje. Umrla je manje od mjesec dana kasnije.

George IV je imao 57 godina kada je došao na tron, a do kasnih 1820-ih njegovo zdravlje mu je padalo. Njegovo teško opijanje je uzelo danak, a on je dugo bio gojazan. Umro je u ranim jutarnjim satima 26. juna 1830. U tužnom i neprijatnom odjeku njegovog venčanja, pogrebnici na njegovoj sahrani bili su pijani.

Zaključiti takav život, posebno onaj tako ukratko sažet, uvijek će biti teško. Ali George IV je proživio i vladao periodom velikih društvenih, političkih i kulturnih promjena. I dva puta je pozajmio svoje ime dobu, kao jedan od Gruzijaca i ponovo za Regency.

Mallory James je autor knjige 'Elegantni bonton u devetnaestom stoljeću', u izdanju Pen and Sword Books. Ona takođe bloguje nawww.behindthepast.com.