조지 4세는 왕자와 왕으로서 결코 평범한 삶을 살지 못했을 것입니다. 그러나 이것을 염두에 두고도 그의 삶은 보통 이상으로 비범해 보일 것입니다. 그는 '유럽 최초의 신사'이자 경멸과 조롱의 대상이었습니다. 그는 그의 매너와 매력뿐만 아니라 그의 술 취함, 낭비적인 방식, 스캔들 같은 연애 생활로도 유명했습니다.

1762년 8월 12일 조지 3세와 샬럿 왕비의 장남으로 태어난 그는 태어난 지 며칠 만에 웨일스 공이 되었습니다. 샬럿 여왕은 계속해서 총 15명의 자녀를 낳았고 그 중 13명은 성인이 될 때까지 살아남았습니다. 그러나 그의 많은 형제자매 중에서 George가 가장 좋아하는 형제는 이듬해에 태어난 Frederick 왕자였습니다.

그의 아버지와의 관계는 긴장되었고 조지 3세는 그의 아들에 대해 심하게 비판적이었습니다. 이 어려운 관계는 성인이 되어서도 계속되었습니다. 예를 들어, 찰스 폭스가 1784년 왕과 사이가 좋지 않았던 정치인이 의회에 복귀했을 때 조지 왕자는 그를 격려하고 담황색과 청색을 입혔습니다.

George IV as Prince of Wales, by Gainsborough Dupont, 1781

물론 조지 3세가 비판할 여지는 충분히 있었다고 할 수 있다. George 왕자는 자신의 연애 생활을 전적으로 분별 없이 수행했습니다. 그는 수년 동안 많은 일을 했지만 마리아에 대한 그의 행동은Fitzherbert는 전설이나 부모의 악몽에 관한 것입니다. (특히 한 사람이 왕실의 부모인 경우.) 1772년 왕실 결혼법은 왕위 직계 계승자들이 군주의 동의가 없는 한 25세 미만과 결혼하는 것을 금지했습니다. 그들은 동의 없이 25세 이상에 결혼할 수 있었지만 양원의 승인을 얻은 경우에만 가능했습니다. 평민이자 로마 카톨릭 신자로서 두 번이나 미망인이 된 Fitzherbert 부인은 누구에게도 받아들일 수 있는 왕실 신부가 될 수 없었습니다.

그러나 어린 왕자는 그녀를 사랑한다고 단호했습니다. Mrs Fitzherbert로부터 결혼 약속을 추출한 후 – 조지가 격정에 휩싸여 자살한 것처럼 보였지만, 의사가 이전에 피를 흘린 상처를 열었을 수도 있지만 – 그들은 1785년에 비밀리에 결혼했습니다. 그러나 그것은 법적 근거가 없는 결혼이었고 결과적으로 무효로 간주되었습니다. 그럼에도 불구하고 그들의 사랑은 계속되었고, 그들의 비밀 결혼은 자연스럽게 상식이 되었다. 돈의 문제도 있었다. 조지 왕자는 런던과 브라이튼에 있는 자신의 거주지를 개선하고 장식하고 가구를 갖추는 데 엄청난 비용을 들였습니다. 그리고 접대, 마구간 및 기타 왕자 비용이있었습니다. 그는 예술의 위대한 후원자였고 브라이튼 파빌리온은 오늘날까지도 유명하지만 조지의 빚은눈길을 끌었다.

Brighton Pavilion

그는 1795년에 (합법적으로) 결혼했습니다. 거래는 그가 그의 사촌인 Brunswick의 Caroline과 결혼하는 것이었고 그의 빚을 교환하면 청산될 것이다. 그러나 첫 만남에서 George 왕자는 브랜디를 요구했고 Caroline 공주는 그의 행동이 항상 그런 것인지 묻습니다. 그녀는 또한 그가 예상만큼 잘 생기지 않았다고 선언했습니다. George는 이후 결혼식에서 취했습니다.

조지 왕자와 캐롤라인 공주의 결혼식

조지 왕자와 캐롤라인 공주의 결혼식

당연히 그 결혼은 순전한 재앙이었고 두 사람은 따로 살게 되었습니다. 그들 사이의 관계는 별거 후에도 개선되지 않았습니다. 그들은 1796년에 태어난 샬롯 공주라는 한 자녀를 두었습니다. 그러나 공주는 왕위를 물려받지 못했습니다. 그녀는 1817년에 출산 중 사망하여 국가적 슬픔이 크게 쏟아졌습니다.

조지는 물론 섭정 왕자로 재직한 것으로 유명합니다. 조지 3세의 명백한 광기의 첫 번째 시기는 1788년에 일어났습니다. 지금은 그가 포르피린증이라는 유전병을 앓고 있었을지도 모른다고 믿어지지만 섭정이 수립되지 않은 채 회복되었습니다. 그러나 막내딸인 아멜리아 공주가 사망한 후 조지 3세의 건강은 1810년 말에 다시 악화되었습니다. 그래서 1811년 2월 5일 조지 왕자는 섭정으로 임명되었습니다. 리젠시의 조건은 처음에1년 후에 만료되는 George의 권한을 제한했습니다. 그러나 왕은 회복되지 않았고 섭정은 조지가 1820년에 왕위를 계승할 때까지 계속되었습니다.

대관식 예복을 입은 조지 4세

하지만 이듬해 대관식은 초대받지 않은 손님인 그의 소원한 아내 캐롤라인 여왕으로 유명합니다(또는 악명 높습니다). 그가 왕이 되었을 때 조지 4세는 그녀를 여왕으로 인정하기를 거부했고 그녀의 이름을 일반 기도서에서 삭제했습니다. 그럼에도 불구하고 Caroline 여왕은 Westminster Abbey에 도착하여 입장을 요구했지만 거절당했습니다. 그녀는 한 달도 채 안되어 사망했습니다. 조지 4세는 왕위에 올랐을 때 57세였고 1820년대 후반에 건강이 악화되었습니다. 그의 과음으로 피해를 입었고 그는 오랫동안 비만이었습니다. 그는 1830년 6월 26일 이른 아침에 세상을 떠났습니다. 그의 결혼식의 슬프고 불쾌한 메아리 속에서 그의 장례식에 참석한 장의사들은 술에 취했습니다.

그런 삶, 특히 그렇게 간략하게 요약된 삶을 마무리하는 것은 항상 어려울 것입니다. 그러나 조지 4세는 엄청난 사회적, 정치적, 문화적 변화의 시기를 살았고 통치했습니다. 그리고 그는 그루지야인 중 한 사람으로서 그리고 다시 섭정을 위해 그의 이름을 나이에 두 번이나 빌려주었습니다.

Mallory James는 Pen and Sword Books에서 출판한 '19세기의 우아한 에티켓'의 저자입니다. 그녀는 또한 블로그에서www.behindthepast.com.