IV. Györgynek - hercegként, majd királyként - soha nem lehetett hétköznapi élete. Még ha ezt figyelembe is vesszük, úgy tűnik, hogy élete több volt, mint általában rendkívüli. Egyszerre volt "Európa első úriembere", valamint megvetés és nevetség tárgya. Ismert volt modoráról és bájáról, de részegeskedéséről, pazarló életmódjáról és botrányos szerelmi életéről is.

1762. augusztus 12-én született III. György király és Charlotte királynő legidősebb fiaként, és születése után néhány nappal walesi herceggé avatták. Charlotte királynőnek összesen tizenöt gyermeke született, akik közül tizenhárman élték meg a felnőttkort. Számos testvére közül azonban György kedvenc testvére a csak a következő évben született Frederick herceg volt.

Apjával feszült volt a viszonya, és III. György erősen kritizálta fiát. Ez a nehéz viszony felnőttkorában is folytatódott. Amikor például 1784-ben Charles Fox visszatért a parlamentbe - egy olyan politikus, aki nem volt jóban a királlyal -, György herceg szurkolt neki, és felvette a buff és kék színeket.

IV. György mint walesi herceg, Gainsborough Dupont, 1781

Persze, mondhatnánk, hogy III. Györgynek volt mit kritizálni. György herceg szerelmi életét teljesen diszkréció nélkül vezette. Számos viszonya volt az évek során, de a Mária Fitzherberttel kapcsolatos viselkedése vagy a legendák, vagy a szülői rémálmok tárgya. (Különösen, ha valaki történetesen királyi szülő.) Az 1772-es királyi házassági törvény megtiltotta a közvetlen rokonságban állóknak.a trónra, hogy huszonöt éves kor alatt nem házasodhatnak, hacsak nem rendelkeznek az uralkodó beleegyezésével. Huszonöt éves kor felett e beleegyezés nélkül is köthettek házasságot, de csak akkor, ha elnyerték a parlament mindkét házának jóváhagyását. Közemberként és római katolikusként a kétszer megözvegyült Fitzherbertné aligha lett volna elfogadható királyi menyasszony bárki számára.

A fiatal herceg azonban kitartott amellett, hogy szereti őt. Miután házassági ígéretet csikartak ki Fitzherbert asszonytól - amelyet kényszer hatására adott, miután György a jelek szerint szenvedélyében leszúrta magát, bár az is lehet, hogy olyan sebeket nyitott fel, amelyekből korábban az orvosa vérzett -, 1785-ben titokban összeházasodtak. Ez a házasság azonban minden jogi alapot nélkülözött, és következésképpenSzerelmi viszonyuk ennek ellenére folytatódott, és állítólagos titkos házasságuk természetesen köztudott volt.

Ott volt még a pénz kérdése is. György herceg hatalmas számlákat halmozott fel londoni és brightoni rezidenciáinak felújításával, díszítésével és berendezésével. És ott voltak még a szórakoztatás, az istállók és egyéb hercegi kiadások. Bár nagy mecénása volt a művészeteknek, és a brightoni pavilon a mai napig híres, György adósságai szemet szúrtak.

Brighton Pavilion

1795-ben (törvényesen) megnősült. Az alku az volt, hogy feleségül veszi unokatestvérét, Brunswicki Karolinát, cserébe pedig törlik az adósságait. Az első találkozásukkor azonban György herceg brandyt kért, és Karolina hercegnő megkérdezte, hogy mindig így viselkedik-e. Azt is kijelentette, hogy a férfi nem olyan jóképű, mint amilyenre számított. György később részeg volt az őesküvő.

György herceg és Caroline hercegnő esküvője

Nem meglepő módon a házasság kudarcba fulladt, és a pár külön élt. A kapcsolatuk a különválás után sem javult. Egy gyermekük született, Charlotte hercegnő, aki 1796-ban jött a világra. A hercegnő azonban nem örökölte a trónt. 1817-ben szülés közben meghalt, a nemzeti gyász nagy kitörése közepette.

György természetesen régenshercegi megbízatásáról ismert. 1788-ban III. György első látszólagos őrült időszakára került sor - ma már úgy vélik, hogy egy porfíriának nevezett örökletes betegségben szenvedhetett -, de felépült anélkül, hogy a régensséget létrehozták volna. 1810 végén azonban legfiatalabb lánya, Amelia hercegnő halála után III. György egészsége ismét megromlott. 1810 végén azonban III. György egészsége ismét megromlott.Így 1811. február 5-én György herceget nevezték ki régensnek. A régensség feltételei kezdetben korlátozták György hatalmát, amely egy év múlva lejárt volna. A király azonban nem tért magához, és a régensség egészen addig tartott, amíg György 1820-ban trónra nem lépett.

IV. György király koronázási palástjában

IV. György koronázása a következő évben mégis híres (vagy hírhedt) a hívatlan vendégéről: elhidegült feleségéről, Caroline királynőről. Amikor király lett, IV. György megtagadta, hogy királynőként ismerje el, és nevét kihagyatta a közös imakönyvből. Ennek ellenére Caroline királynő megérkezett a Westminster apátságba, és követelte, hogy engedjék be, de elutasító választ kapott. Kevesebb, mint egy évvel később meghalt.egy hónappal később.

IV. György 57 éves volt, amikor trónra lépett, és az 1820-as évek végére egészségi állapota megromlott. Erős alkoholfogyasztása megviselte, és már régóta elhízott volt. 1830. június 26-án, a kora reggeli órákban halt meg. Az esküvőjének szomorú és kellemetlen visszhangjaként a temetésén a temetkezési vállalkozók részegek voltak.

Egy ilyen életet, különösen egy ilyen röviden összefoglaltat, mindig nehéz lesz lezárni. IV. György azonban nagy társadalmi, politikai és kulturális változások időszakát élte át, és uralkodott is. És kétszer is adta a nevét a kornak, a grúzok egyikeként és a Regency idején.

Mallory James az "Elegáns etikett a tizenkilencedik században" című könyv szerzője, amely a Pen and Sword Books kiadónál jelent meg. A www.behindthepast.com oldalon blogol.