Jiří IV. - jako princ a posléze král - neměl nikdy obyčejný život. I když se to zdá, jeho život byl více než obyčejně neobyčejný. Byl "prvním gentlemanem Evropy" a zároveň předmětem opovržení a posměchu. Byl známý svými způsoby a šarmem, ale také opilstvím, rozhazovačností a skandálním milostným životem.

Narodil se 12. srpna 1762 jako nejstarší syn krále Jiřího III. a královny Charlotty a během několika dní po narození byl jmenován princem z Walesu. Královna Charlotta mu porodila celkem patnáct dětí, z nichž třináct se dožilo dospělosti. Ze všech jeho početných sourozenců byl však Jiřího nejoblíbenějším bratrem princ Frederick, který se narodil až následujícího roku.

Jeho vztahy s otcem byly napjaté a Jiří III. byl vůči svému synovi velmi kritický. Tento složitý vztah pokračoval i v dospělosti. Když se například Charles Fox v roce 1784 vrátil do parlamentu - politik, který neměl dobré vztahy s králem -, princ Jiří mu fandil a oblékl si jeho barvy buff a blue.

Jiří IV. jako princ z Walesu, Gainsborough Dupont, 1781

Samozřejmě lze říci, že Jiří III. měl co kritizovat. Princ Jiří vedl svůj milostný život naprosto diskrétně. V průběhu let měl řadu afér, ale jeho chování vůči Marii Fitzherbertové je předmětem legend nebo rodičovských nočních můr. (Zvláště pokud jste královský rodič.) Zákon o královských sňatcích z roku 1772 zakazoval osobám v přímé liniina trůn se nemohli oženit mladší pětadvaceti let, pokud k tomu neměli souhlas panovníka. starší pětadvaceti let se mohli oženit i bez tohoto souhlasu, ale pouze pokud získali souhlas obou komor parlamentu. Jako prostý člověk a římská katolička mohla být dvakrát ovdovělá paní Fitzherbertová jen stěží pro někoho přijatelnou královskou nevěstou.

A přesto mladý princ neochvějně tvrdil, že ji miluje. Poté, co si od paní Fitzherbertové vymohl slib manželství, který byl dán pod nátlakem poté, co se George v záchvatu vášně zřejmě sám pobodal, ačkoli si možná také otevřel rány, z nichž mu předtím lékař pustil krev, se v roce 1785 tajně vzali. Byl to však sňatek bez jakéhokoli právního základu, a proto bylJejich milostný vztah přesto pokračoval a jejich údajně tajný sňatek byl přirozeně všeobecně známý.

Princ George měl také obrovské účty za vylepšování, výzdobu a vybavení svých rezidencí v Londýně a Brightonu, za zábavu, stáje a další knížecí výdaje. Přestože byl velkým mecenášem umění a Brightonský pavilon je dodnes proslulý, Georgeovy dluhy byly obrovské.

Brighton Pavilion

V roce 1795 se oženil (legálně). Dohoda zněla, že se ožení se svou sestřenicí Karolínou Brunšvickou a výměnou za to budou vyrovnány jeho dluhy. Při jejich prvním setkání však princ Jiří zavolal na brandy a princezna Karolína se zůstala ptát, zda se tak chová vždy. Prohlásila také, že není tak hezký, jak očekávala. Jiří byl následně opilý při jejich setkání.svatba.

Svatba prince George a princezny Caroline

Manželství bylo poměrně překvapivě neúspěšné a manželé žili odděleně. Vztahy mezi nimi se nezlepšily ani po rozchodu. Měli jedno dítě, princeznu Charlottu, která se narodila v roce 1796. Princezna však neměla zdědit trůn. Zemřela při porodu v roce 1817 za velkého národního smutku.

Jiří je samozřejmě známý díky svému působení ve funkci prince regenta. První období zjevného šílenství Jiřího III. nastalo v roce 1788 - dnes se předpokládá, že mohl trpět dědičnou chorobou zvanou porfyrie -, ale uzdravil se, aniž by bylo regentství zavedeno. Po smrti nejmladší dcery, princezny Amelie, se však zdravotní stav Jiřího III. koncem roku 1810 opět zhoršil.A tak byl 5. února 1811 princ Jiří jmenován regentem. Podmínky regentství zpočátku stanovily omezení Jiřího moci, které mělo po roce vypršet. Král se však nevzpamatoval a regentství trvalo až do Jiřího nástupu na trůn v roce 1820.

Král Jiří IV. ve svém korunovačním rouchu

Korunovace Jiřího IV. v následujícím roce je však proslulá (nebo neslavná) nezvaným hostem: jeho odloučenou manželkou, královnou Karolínou. Když se Jiří IV. stal králem, odmítl ji uznat za královnu a nechal její jméno vynechat z Knihy společných modliteb. Královna Karolína přesto dorazila do Westminsterského opatství a dožadovala se vstupu, jenže se setkala s odmítnutím. Zemřela ani ne za rok.o měsíc později.

Když Jiří IV. nastoupil na trůn, bylo mu 57 let a koncem 20. let 19. století se jeho zdraví zhoršovalo. Jeho silné pití si vybíralo svou daň a již dlouho byl obézní. 26. června 1830 v časných ranních hodinách zemřel. Smutnou a nepříjemnou ozvěnou jeho svatby bylo, že hrobníci na jeho pohřbu byli opilí.

Uzavřít takový život, zvláště tak stručně shrnutý, bude vždy obtížné. Jiří IV. však prožil a vládl v období velkých společenských, politických a kulturních změn. A propůjčil své jméno této době hned dvakrát, jako jeden z Georgiánů a znovu za regentství.

Mallory Jamesová je autorkou knihy "Elegantní etiketa v devatenáctém století", kterou vydalo nakladatelství Pen and Sword Books. Píše také blog na adrese www.behindthepast.com.