New Forest, pravděpodobně nejstrašidelnější část Británie (co do počtu pozorování), je plná strašidelných událostí a nemrtvých zjevení, které bychom zde snad ani nemohli popsat. Níže nabízím pět svých oblíbených.

Rufus Červený

Nejznámější z nadpřirozených pověstí o lesích je Vilém Rufus (Rudý král), který byl zabit šípem vystřeleným sirem Walterem Tirelem při lovu v lese v roce 1100 n. l. Někteří to označují za nešťastnou náhodu, jiní za atentát, ale podle jiných to byla kletba, kterou na Dobyvatele (nebo Viléma Darebáka, jak se místním říká) lesy uvalily za násilné zabírání půdy a bourání kostelů a osad. Rufusměl staršího bratra a synovce, kteří také zemřeli v lese, oba je zabila kletba, a podle legendy lze jeho ducha spatřit ještě dnes, odsouzeného k tomu, aby po celou věčnost kráčel po cestě, kterou bylo tělo zavlečeno do Winchesteru. Každý rok se Ocknellův rybník (kde si Tirel umyl ruce od krve) zbarví do ruda a v lese se objeví velký černý pes zvaný Tirelův pes jako předzvěst smrti.

Vévoda de Stacpoole

První vévoda de Stacpoole byl extravagantní a výstřední anglický aristokrat. Byl držitelem francouzského titulu a získal papežské tituly za přestavbu velké části Vatikánu. V pozdějším věku se vévoda přestěhoval do sídla v Lyndhurstu zvaného Glasshayes, které si nechal zvelebit a z něhož provozoval místní pašeráckou činnost se svou jachtou "The Gypsy Queen". Zemřel v Glasshayes v roce 1848.Dnes je známý spíše jako hotel Lyndhurst Park. Kolem roku 1900 se ze sídla stal hotel a právě tehdy stavbaři poprvé nahlásili, že viděli jeho ducha. Údajně je možné vidět jeho tvář, jak zírá do oken domu, a během rozšiřování v 70. letech 20. století dělníci nahlásili, že se jim zjevuje a křičí na změny, které provádějí. Když je jeho dům narušen, dělá ze sebe.a v noci jeho smrti (7. července) je v některých částech budovy slyšet hudba z plesu, který každoročně pořádá pro své mrtvé.

Drak z Bisterne

V roce 1400 byla vesnice Bisterne terorizována drakem z Burley Beacon, a tak byl pán panství sir Maurice de Berkeley vyzván, aby ho zabil. To se mu nakonec s radou podivného starce s beraními rohy a za pomoci jeho dvou psů podařilo. Bitva zuřila po celém lese, ale nakonec sir Maurice draka zabil poblíž vesnice Lyndhurst a jeho mrtvola se proměnila v drak.Kopec dnes známý jako Boltons Bench. Maurice byl po střetu zlomený muž, přestal spát, přestal jíst. Nakonec se na kopec vypravil sám, napůl šílený si lehl a zemřel. Dnes na místě, kde on a jeho psi padli, rostou tisy a jejich přízračné postavy lze v okolí Boltons Bench stále spatřit.

Stratford Lyon

V North Baddesley, přibližně ve stejném roce, se muž jménem Stratford procházel po svém pozemku, když narazil na pár obrovských červených parohů trčících ze země. Zatáhl za ně, ty se postupně vyvrátily a odhalily lví hlavu a zanedlouho vytáhl ze země obrovského krvavě rudého lva s parohy. Když se začal vzpínat a kopat, Stratford se pevně držel jeho parohů. I když mu to trvalo třikrát.po lese, nakonec netvora zkrotil a ten se zavázal k službám jemu a jeho příbuzným. Stratfordského lva lze dodnes spatřit, jak straší v některých částech lesa, a někteří říkají, že na jeho zádech vidí Stratfordova ducha, který se pevně drží paroží.

Mary Dore a Witchy White

V životě byla Mary Doreová čarodějnice, která žila a působila v Beaulieu v 18. století. Starý John, vévoda z Montagu, byl do ní docela zamilovaný, nicméně byla známá svými proměnami ve zvířata (kočku, zajíce, ptáka), obvykle proto, aby unikla krádeži dřeva. Lovci čarodějnic ji krátce věznili ve Winchesteru a po návratu (rozzlobená, že jí zbourali chalupu) strčila několik klacků doČarodějnice Bílá byla další čarodějnice z Beaulieu, žijící asi o sto let později, která se specializovala na milostnou magii a svádění párů dohromady navzdory nepřízni osudu. Obě moudré ženy se prý dodnes potulují po Beaulieu a jeho předměstí a často je vzývají novodobé čarodějnice v nedalekém kurhanu z doby bronzové.

Doufejme, že vás výše uvedený výběr, který představuje sotva zlomek toho, co je k dispozici, inspiruje k tomu, abyste se vydali hledat své vlastní zážitky z Nového lesa. Ať už hledáte duchy v knihovnách nebo v lesích, v Rufusově loveckém revíru je toho víc než dost, abyste se zabavili před hrobem i za ním!