Probabil cea mai bântuită parte a Marii Britanii (pentru cantitatea de apariții), New Forest este plină de mai multe întâmplări fantomatice și apariții ale morților vii decât am putea spera să acoperim aici. Vă ofer mai jos cele cinci favorite ale mele personale.

Rufus cel Roșu

Cel mai faimos dintre toate legendele supranaturale ale Pădurii, William Rufus (Regele Roșu) a fost ucis de o săgeată trasă de Sir Walter Tirel în timp ce vâna în Pădure, în anul 1100 d.Hr. Unii spun că a fost un accident, alții că a fost un asasinat, dar alții spun că a fost un blestem aruncat asupra Cuceritorului (sau William Bastardul, cum este cunoscut local) de către Pădure, pentru că a luat pământ cu forța și a demolat biserici și așezări. Rufusa avut un frate mai mare și un nepot care au murit, de asemenea, în pădure, ambii uciși de blestem, iar legenda spune că fantoma lui poate fi văzută și astăzi, condamnată să meargă pe drumul pe care trupul a fost târât la Winchester pentru eternitate. În fiecare an, Ocknell Pond (unde Tirel și-a spălat mâinile de sânge) se colorează în roșu, iar un câine mare și negru, numit Tirel's Hound, apare în pădure ca un semn de moarte.

Ducele de Stacpoole

Primul duce de Stacpoole a fost un aristocrat englez extravagant și excentric. A deținut un titlu francez și a obținut cele papale pentru că a reconstruit o mare parte din Vatican. Mai târziu, ducele s-a mutat într-un conac din Lyndhurst, numit Glasshayes, pe care a cheltuit o mică avere pentru a-l mări și de unde a condus o operațiune de contrabandă locală cu iahtul său "The Gypsy Queen". A murit la Glasshayes în 1848, iarÎn zilele noastre este mai bine cunoscut sub numele de Lyndhurst Park Hotel. În jurul anului 1900, conacul a devenit un hotel și atunci constructorii au raportat pentru prima dată că i-au văzut fantoma. Se presupune că fața lui poate fi văzută uitându-se prin ferestrele casei, iar în timpul extinderilor din anii '70, muncitorii au raportat că li s-a arătat și a țipat la schimbările pe care le făceau. Când casa lui este deranjată, el se transformă încunoscut, iar în noaptea morții sale (7 iulie), în unele părți ale clădirii se aude muzică de la balul anual pe care îl organizează pentru cei morți.

Dragonul Bisterne

În anii 1400, satul Bisterne a fost terorizat de un balaur din Burley Beacon, așa că stăpânul conacului, Sir Maurice de Berkeley, a fost chemat să îl ucidă. Acest lucru a făcut-o, în cele din urmă, cu sfatul unui bătrân ciudat, cu coarne de berbec și cu ajutorul celor doi câini ai săi. Lupta a făcut ravagii în toată pădurea, dar în cele din urmă Sir Maurice a ucis balaurul lângă satul Lyndhurst, iar cadavrul său a devenit undealul cunoscut astăzi sub numele de Boltons Bench. Maurice era un om distrus după întâlnire, nu mai dormea, nu mai mânca. În cele din urmă s-a dus pe deal, pe jumătate nebun, s-a întins și a murit. Astăzi cresc tei pe locul unde el și câinii săi au căzut, iar figurile lor fantomatice pot fi văzute încă în jurul Boltons Bench.

Stratford Lyon

În North Baddesley, în jurul aceluiași an, un bărbat pe nume Stratford se plimba pe terenul său când a dat peste o pereche de coarne uriașe și roșii care ieșeau din pământ. Trăgând de ele, acestea s-au dezrădăcinat treptat pentru a dezvălui un cap de leu și, în curând, a scos din pământ un leu uriaș, cu coarne, roșu ca sângele. În timp ce acesta a început să se zbată și să lovească, Stratford s-a ținut strâns de coarnele sale. Deși i-a luat de trei oriîn jurul pădurii, în cele din urmă a îmblânzit monstrul și acesta și-a promis serviciile lui și ale rudelor sale. Stratford Lyon poate fi văzut încă bântuind prin unele părți ale pădurii, iar unii spun că pot vedea spiritul lui Stratford pe spatele lui, agățându-se strâns de coarnele de cerb.

Mary Dore și Witchy White

În viață, Mary Dore a fost o vrăjitoare, care a trăit și a acționat în Beaulieu, în secolul al XVIII-lea. Bătrânul John, duce de Montagu, era destul de îndrăgostit de ea, însă era cunoscută pentru transformările în animale (o pisică, un iepure, o pasăre), de obicei pentru a scăpa de furtul de lemne. A fost închisă pentru scurt timp la Winchester de către vânătorii de vrăjitoare, iar la întoarcere (supărată că și-a găsit căsuța demolată) a băgat niște bețe înVrăjitoarea Albă a fost o altă vrăjitoare din Beaulieu, care a trăit aproximativ o sută de ani mai târziu și care s-a specializat în magia dragostei și în aducerea cuplurilor împreună împotriva sorții. Se spune că ambele femei înțelepte rătăcesc prin Beaulieu și împrejurimile sale până în ziua de azi și sunt adesea invocate de vrăjitoarele din zilele noastre la o scorbură din epoca bronzului din apropiere.

Să sperăm că selecția de mai sus, care reprezintă doar o mică parte din ceea ce există, vă va inspira să porniți în căutarea propriilor experiențe din New Forest. Fie că vă găsiți fantomele în biblioteci sau în pădure, există mai mult decât suficient pe terenul de vânătoare al lui Rufus pentru a vă ține ocupați, atât înainte de mormânt, cât și dincolo de el!