New Forest je pravdepodobne najstrašidelnejšou časťou Británie (čo sa týka množstva pozorovaní) a je plný strašidelných udalostí a nemŕtvych zjavení viac, ako by sme tu mohli obsiahnuť. Nižšie ponúkam svojich päť najobľúbenejších.

Červený Rufus

Najznámejší z nadprirodzených povestí o lesoch je Viliam Rufus (Červený kráľ), ktorý bol zabitý šípom vystreleným sirom Walterom Tirelom počas lovu v lese v roku 1100 n. l. Niektorí to označujú za nehodu, iní za atentát, ale podľa ďalších to bola kliatba, ktorú na Dobyvateľa (alebo Viliama Bastarda, ako ho miestni nazývajú) uvalil les za to, že násilím zabral pôdu a zbúral kostoly a osady. Rufusmal staršieho brata a synovca, ktorí tiež zomreli v lese, obaja zahynuli v dôsledku kliatby, a legenda hovorí, že jeho ducha možno vidieť aj dnes, odsúdený na večnosť kráčať po ceste, ktorou bolo telo zavlečené do Winchesteru. Každý rok sa rybník Ocknell (kde si Tirel umyl ruky od krvi) sfarbí do červena a v lese sa zjavuje veľký čierny pes nazývaný Tirelov pes ako znamenie smrti.

Vojvoda de Stacpoole

Prvý vojvoda de Stacpoole bol extravagantný a excentrický anglický aristokrat. Bol držiteľom francúzskeho titulu a získal pápežské tituly za prestavbu veľkej časti Vatikánu. V neskoršom veku sa vojvoda presťahoval do kaštieľa v Lyndhurste s názvom Glasshayes, na ktorého zveľadenie vynaložil nemalý majetok a z ktorého prevádzkoval miestnu pašerácku činnosť so svojou jachtou "The Gypsy Queen". Zomrel v Glasshayes v roku 1848 aV súčasnosti je známejší ako hotel Lyndhurst Park. Okolo roku 1900 sa z kaštieľa stal hotel a práve vtedy stavbári po prvýkrát nahlásili, že videli jeho ducha. Údajne je možné vidieť jeho tvár, ako sa pozerá cez okná domu, a počas rozširovania v 70. rokoch 20. storočia robotníci nahlásili, že sa im zjavuje a kričí na zmeny, ktoré robia. Keď je jeho dom narušený, robí saZnámy a v noc jeho úmrtia (7. júla) bolo v niektorých častiach budovy počuť hudbu z každoročného plesu, ktorý organizuje pre mŕtvych.

Drak Bisterne

V roku 1400 dedinu Bisterne terorizoval drak z Burley Beacon, a tak bol pán panstva sir Maurice de Berkeley vyzvaný, aby ho zabil. To sa mu nakoniec podarilo, s radou podivného starca s baraním rohom a s pomocou jeho dvoch psov. Bitka zúrila po celom lese, ale nakoniec sir Maurice zabil draka pri dedine Lyndhurst a jeho mŕtvola sa stalaKopec dnes známy ako Boltons Bench. Maurice bol po stretnutí zlomený muž, prestal spať, prestal jesť. Nakoniec sa vybral na kopec, napoly zošalel, ľahol si a zomrel. Dnes na mieste, kde padol on a jeho psy, rastú tisy a ich prízračné postavy možno stále vidieť v okolí Boltons Bench.

Stratford Lyon

V North Baddesley, približne v tom istom, sa muž menom Stratford prechádzal po svojom pozemku, keď narazil na pár obrovských červených parohov trčiacich zo zeme. Ťahal za ne, tie sa postupne vyvrátili a odhalili hlavu leva a onedlho vytiahol zo zeme obrovského, krvavo červeného leva s parohmi. Keď sa začal vzpierať a kopať, Stratford sa pevne držal jeho parohov. Hoci mu to trvalo trikrátpo lese, nakoniec netvora skrotil a ten prisľúbil svoje služby jemu a jeho príbuzným. Stratfordského liana možno dodnes vidieť strašiť v niektorých častiach lesa a niektorí hovoria, že na jeho chrbte vidia Stratfordovho ducha, ktorý sa pevne drží parožia.

Mary Dore a Witchy White

V živote bola Mary Doreová čarodejnica, ktorá žila a pôsobila v Beaulieu v 18. storočí. Starý John, vojvoda z Montagu, bol do nej celkom zamilovaný, bola však známa premenami na zvieratá (mačku, zajaca, vtáka), zvyčajne preto, aby sa jej podarilo ujsť pri krádeži dreva. Hľadači čarodejníc ju nakrátko uväznili vo Winchestri a po návrate (nahnevaná, že jej zbúrali chalupu) strčila niekoľko palíc doČarodejnica Biela bola ďalšou čarodejnicou z Beaulieu, ktorá žila asi o sto rokov neskôr a špecializovala sa na ľúbostnú mágiu a spájanie párov napriek nepriazni osudu. O oboch múdrych ženách sa dodnes hovorí, že sa potulujú po Beaulieu a jeho predmestiach, a súčasné čarodejnice ich často vzývajú v neďalekom kurhane z doby bronzovej.

Dúfajme, že vás uvedený výber, ktorý predstavuje sotva zlomok toho, čo sa tam nachádza, inšpiruje k tomu, aby ste sa pustili do hľadania vlastných zážitkov v Novom lese. Či už nájdete svoje strašidlá v knižniciach alebo v lese, v Rufusovom poľovnom revíri je toho viac než dosť, aby ste sa zabavili pred hrobom aj za ním!