Historie prakticky zapomněla na přínos Afriky během první světové války.

První světová válka (1. světová válka) probíhala v Africe stejně jako na evropských bojištích a Afrika se jí účastnila od samého počátku až do konce.

Ačkoli se většina konfliktu odehrávala v Evropě, válčícími státy byly také imperiální mocnosti s koloniemi po celém světě. Na konci 19. století si evropské země činily nároky na většinu Afriky v rámci procesu koloniální expanze známého jako "boj o Afriku". Propagovaly myšlenku evropské civilizační mise, která do Afriky přinese vládu práva, pořádek, stabilitu a mír.

Německá východní Afrika bezprostředně sousedila s britskou východní Afrikou, takže po vyhlášení války v Evropě v červenci 1914 bylo nevyhnutelné, že se evropští osadníci postaví proti sobě se zbraní v ruce a z Afriky se stane válečné dějiště. Plány na vytvoření rozsáhlého afrického impéria v případě porážky svých spojenců byly touhou Německa i Británie.

Východoafrická kampaň za 1. světové války se v mnoha ohledech odehrála jakoby mimochodem, i když ji někteří považují za závěrečnou fázi boje o Afriku, za příležitost k naplnění imperiálních ambicí. Když byla válka vyhlášena, lidé v britské východní Africe si nedokázali představit, jak změní jejich životy, a jejich první reakcí byla nedůvěra.

Podplukovník Paul von Lettow-Vorbeck

V době vypuknutí války byl velitelem malé armády v německé východní Africe podplukovník Paul von Lettow-Vorbeck. Uvědomoval si, že nemůže vyhrát bitvu proti armádě, jejíž početní převaha je deset ku jedné. Obcházel proto své nepřátele, způsoboval jim mnoho ztrát a vyhýbal se porážce tím, že se uchyloval k partyzánské taktice. Jeho strategie spočívala v tom, že donutil Británii a její spojence, abyOdklonil síly a zásoby od bitvy ve Francii. Vedl své nepřátele na veselou honičku přes tři východoafrické kolonie a několik dní po příměří se vzdal.

Během 1. světové války bojovali vojáci britského impéria proti malé německé armádě ve východní Africe, do bojů se zapojily tisíce vojáků a stály životy mnoha tisíc lidí, ale ve skutečnosti jde o značně zapomenutou kapitolu světových dějin. Vzhledem k obrovskému rozsahu mobilizace a ztrát a počtu Afričanů zapojených do evropského válečného úsilí Británie a Francie je přehlédnutímatoucí.

Jediné muzeum svého druhu ve východní Africe

Občas narazíme na pozoruhodné muzeum ukryté v odlehlé venkovské oblasti nebo v malém městě. Vojenské muzeum umístěné v recepci Taita Hills Wildlife Safari Lodge mě zcela překvapilo a je jedním z takových nezapomenutelných míst. Toto malé poutavé muzeum zachycuje příběh 1. světové války odehrávající se ve východní Africe a je jediné svého druhu v regionu.

Lodge byla postavena jako německá pevnost na památku epické bitvy, která se odehrála nedaleko. Nachází se v oblasti kolem dnešního národního parku Tsavo, kde se odehrály jedny z nejnáročnějších bitev války, a je těžké si představit, že oblast byla kdysi válečnou zónou a že vojáci museli snášet otřesné podmínky, chronický nedostatek potravin a léků, malárii, velmi málovoda, extrémně horké počasí a hojnost hmyzu, hadů, lvů a dalších divokých zvířat.

Muzeum vděčí za svou existenci především Jamesi Willsonovi, historikovi a nadšenci do bojišť, který v posledních čtyřech desetiletích prozkoumával oblast a objevil mnoho míst bojů a pozorovatelen, stejně jako četné artefakty německých i britských bojovníků, z nichž mnohé jsou zapůjčeny do muzea. Zmapoval historii oblasti od počátku 20. století a napsal knihu, která se zabývá historií bojů.kniha s názvem "Guerrillas of Tsavo: The East African Campaign of the Great War in British East Africa 1914-1916", která podrobně popisuje východoafrické tažení a rozsáhlou roli, kterou Britové sehráli při utváření dějin Keni.

Již dříve byla v lóži vystavena skromná expozice artefaktů a informací o kampani, ale když se blížilo sté výročí konce první světové války, byla pro tuto příležitost vytvořena moderní, živá a velkolepá výstava.

V listopadu 2018 muzeum slavnostně otevřeli zástupci bývalých protivníků, britský vysoký komisař Jeho Excelence pan Nic Hailey a německá velvyslankyně v Keni Její Excelence paní Annett Guntherová. Záměrem muzea je zaznamenat vojenské válečné úsilí a oběti východoafrických jednotek v britské východoafrické kampani.

"Nebyla to žádná vedlejší akce. Byla to důležitá součást první světové války a nejdelší válečné tažení," prohlásil historik James Willson.

Při vstupu do muzea mě upoutal grafický panel s názvem "Zapomenutá kapitola v dějinách Keni". Historická cesta vyprávěná směsicí obrázků, artefaktů a podrobných panelů o průběhu války a jejích hlavních aktérech byla poutavá. Některé z artefaktů ve vitrínách lemujících stěny muzea mají historický význam, včetně nádherné sbírky mosazných hor.Významná je také mosazná deska, která vypráví příběh HMS Pegasus, křižníku Královského námořnictva potopeného německým lehkým křižníkem SMS Konigsberg během bitvy o Zanzibar. Mezi další exponáty patří německá přilba s hroty (Pickelhaube) s insigniemi, vystřílené náboje, medaile, mapy, dokumenty,mincí a pěknou sbírku známek.

Vlajka císařské německé armády

Uspořádání tohoto malého muzea je přitažlivé a zahrnuje repliky vlajky císařské německé armády, německé východoafrické vlajky a vlajky britského impéria. Vedle fotografií z bojišť jsou vystaveny uniformy, které nosili důstojníci Schutztruppe i Královské africké pěchoty, a také brašna s výstrojí vojáka, válenda, spací lůžko a sbírka přezek na výstroj z popruhů.výstroje vojáka se mohla lišit, byla jakákoli, jen ne lehká. uniformy, výstroj a výbušniny připomínají každodenní boj vojáka.

Láhev limetkové šťávy Roses a dárková krabička Princess Mary's Gift Fund Box

Zajímavým předmětem nalezeným v Crater Fort v národním parku Tsavo West byl rezavý čtyřgalonový kanystr na pohonné hmoty Shell Motor Spirit, který byl přeměněn na kbelík. Některé artefakty jsou mnohem pikantnější, například mosazný kartáč na koně, rezavá plechovka na sardinky, surové jídelní náčiní, skleněná láhev od limetkové šťávy Roses Lime (limetkovou šťávu používaly britské jednotky jako koncentrát vitaminu C proti kurdějím) a část hliněné nádoby.Sklenice na šnaps.

Artefakt, který mě zaujal, byla vánoční dárková krabička z roku 1914 zaslaná vojákům sloužícím v britském impériu. Tato krabička, známá jako krabička dárkového fondu princezny Marie, obsahovala směs čokolády, cigaret, citronových kapek, psacích potřeb, fotografii Marie a podepsané vánoční přání.

Uprostřed výstavní místnosti se nachází nápadité vojenské dioráma o velikosti velkého stolu, které zobrazuje scénu v pevnosti Mwashoti, která byla britským úkrytem. Nad diorámatem je u stropu zavěšen model stíhacího dvouplošníku z 1. světové války, který postavili studenti univerzity a který připomíná 100 let motorového létání v Keni od 12. října 1915.

Venku jsem našel další překvapivý exponát - podvozek Crossley Motors 20/25 Light Tender, který byl vyzvednut z údržbářské sekce vojenského tábora Mbuyuni z 1. světové války. Tato vozidla byla poprvé použita v britské východní Africe v září 1915 leteckou službou Royal Navy Air Service a poté Royal Navy Flying Corps jako štábní vozy. Další předmět objevený v Mbuyuni se nachází poblíž vojenské polní nemocnice,byl jednoválcový vodou chlazený motor pravděpodobně vyráběný společností Petter Engineering, což je historický britský výrobce motorů.

Podvozek Crossley Motors 20/25 Light Tender

Velmi zajímavé jsou také železniční pražce, které pocházejí ze 400 let starých australských stromů Jarrah (Eucalyptus maginata), dovezených britskou Východoafrickou společností na konci 90. let 19. století pro použití na Ugandské železnici. K vidění je také úsek železniční trati, který uloupila německá hlídka Schutztruppe při jednom ze svých častých výpadů, aby vyhodila do povětří úseky Ugandské železnice v Keni.Vystavená část byla použita ke zpevnění vchodu do velitelského bunkru na vrcholu kopce Salaita (1914-1916).

Vzpomínka na africké vojáky

Správce muzea Willie Mwadilo vybízí mladé Keňany, aby se dozvěděli více o 1. světové válce, protože podle odhadů byly do celkového konfliktu v Evropě i v Africe vtaženy 2 miliony Afričanů jako vojáci a nosiči. Nebyla to jejich válka, nechtěli se jí účastnit, ale byli k tomu donuceni. Byli špatně vybaveni a špatně vycvičeni, ale poskytovali důležitou pozemní podporu při nošení munice.a zásobování na frontové linie za často zrádných podmínek. Británie naverbovala téměř čtvrtinu afrického obyvatelstva v britské východní africe jako nosiče nebo do Královské africké pěchoty a v listopadu 1918 byla britská armáda ve východní africe složena převážně z afrických vojáků. Odhaduje se, že na obou stranách zahynulo asi 100 000 afrických nosičů a následovníků tábora. Nejsou uvedena žádná jména,žádné označené hroby nebo místa odpočinku afrických vojáků.

Právě z tohoto důvodu byl nedávno vztyčen pomník, který vzdává hold africkým vojákům a nosičům nosičského sboru, kteří položili svou službu a životy. Pomník se nachází poblíž téměř neviditelných pozůstatků pevnosti Mwashoti a připomíná bezejmenné africké vojáky a nosiče. Mosazná pamětní deska byla vztyčena také v zahradě u Lodge. První světová válka bylapřelomový bod v afrických dějinách, jehož jedním z nejdůležitějších odkazů je změna uspořádání mapy Afriky.

Toto malé muzeum na mě udělalo dojem a stojí za to si ho prohlédnout. Pokud máte čas, zvažte možnost zúčastnit se dvoudenní obchůzky po bojištích, která prozkoumá pozůstatky pevností, válečných hřbitovů a bojišť v oblasti.

Vojenská muzea jsou ideálním místem, kde se můžete podívat do minulosti a dozvědět se, jak pomáhala utvářet naši současnost. Mladým i starším lidem tato historická muzea pomáhají připomenout si, jak daleko jsme došli, a ocenit, jak oběti, které přinesli jiní, ovlivnily možnosti, které máme dnes.

Diane McLeishová je spisovatelka na volné noze žijící na břehu jezera Naivasha v Keni. Hodně cestovala po mnoha odlehlých místech světa a zejména v subsaharské Africe. Je učitelkou v důchodu a napsala řadu článků o ochraně přírody, historii, cestování a divoké přírodě.

Všechny muzejní fotografie pořídil autor.