Historia praktikisht e ka harruar kontributin e Afrikës gjatë Luftës së Parë Botërore.

Lufta e Parë Botërore (WW1) u zhvillua në Afrikë si dhe në fushat e betejës së Evropës dhe Afrika u përfshi që në fillim deri në fundi.

Ndërsa pjesa më e madhe e konfliktit ishte në Evropë, kombet ndërluftuese ishin gjithashtu fuqi perandorake me koloni në mbarë botën. Në fund të shekullit të 19-të, vendet evropiane kishin pretenduar pjesën më të madhe të Afrikës gjatë një procesi të zgjerimit kolonial të njohur si Përpjekja për Afrikën. Ata promovuan idenë e një misioni civilizues evropian, duke sjellë sundimin e ligjit, rendit, stabilitetit dhe paqes në Afrikë.

Afrika Lindore Gjermane ishte një fqinj i menjëhershëm me Afrikën Lindore Britanike, kështu që ishte e pashmangshme, pas deklaratës të luftës në Evropë në korrik të vitit 1914, që kolonët evropianë do të merrnin armët kundër njëri-tjetrit, duke e kthyer Afrikën në një teatër lufte. Planet për një perandori të gjerë afrikane, nëse do të mundnin aleatët e tyre, ishin dëshira të Gjermanisë dhe Britanisë.

Fushata e Afrikës Lindore e Luftës së Parë Botërore në shumë mënyra ndodhi si parazgjedhje edhe pse nga disa konsiderohet si faza e fundit në Përplasja për Afrikën si një mundësi për të përmbushur ambiciet perandorake. Kur u shpall lufta, ata në Afrikën Lindore Britanike nuk mund ta imagjinonin se si do të ndryshonte jetën e tyre dhe mosbesimi ishte reagimi i tyre i parë.

Nënkoloneli Paul von Lettow-Vorbeck

Në shpërthimin e luftës, nënkoloneli Paul von Lettow-Vorbeck ishte komandanti i ushtrisë së vogël në Afrikën Lindore Gjermane. Ai e kuptoi se nuk mund të fitonte një betejë kundër një ushtrie që e tejkalonte numrin e tij me dhjetë me një. Prandaj ai vrapoi rreth armiqve të tij duke shkaktuar shumë viktima dhe duke shmangur humbjen duke përdorur taktika guerile. Strategjia e tij ishte të detyronte Britaninë dhe aleatët e saj të largonin forcat dhe furnizimet nga beteja në Francë. Ai i udhëhoqi armiqtë e tij në një ndjekje të gëzuar nëpër tre koloni të Afrikës Lindore dhe u dorëzua disa ditë pas armëpushimit.

Gjatë Luftës së Parë Botërore, ushtarët e Perandorisë Britanike luftuan kundër një ushtrie të vogël gjermane në Afrikën Lindore duke përfshirë mijëra trupa dhe duke kushtuar jetën e shumë mijëra, por realiteti është se është një kapitull i harruar kryesisht i historisë botërore. Duke pasur parasysh shkallën e madhe të mobilizimit dhe viktimave dhe numrin e afrikanëve të përfshirë në përpjekjet e luftës evropiane të Britanisë dhe Francës, mbikëqyrja është befasuese.

Vetëm muze i këtij lloji në Afrikën Lindore

Me raste ndeshemi me një muze të jashtëzakonshëm të strehuar në një zonë të largët fshati ose qytet të vogël. Muzeu ushtarak i vendosur në zonën e pritjes së Taita Hills Wildlife Safari Lodge më kapi plotësisht në befasi dhe është një vend i tillë i paharrueshëm. Ky muze i vogël tërheqës kap historinë e Luftës së Parë Botërore të luajtur në Afrikën Lindore dheështë i vetmi i këtij lloji në rajon.

Lozha u ndërtua si një kështjellë gjermane për të përkujtuar një betejë epike që u zhvillua afër. I ndodhur në zonën përreth Parkut Kombëtar Tsavo të ditëve të sotme, ku u panë disa nga betejat më sfiduese të luftës, është e vështirë të imagjinohet se dikur zona ishte një zonë lufte dhe se ushtarët duhej të duronin kushte të tmerrshme, ushqim kronik. dhe mungesa e ilaçeve, malaria, shumë pak ujë, moti jashtëzakonisht i nxehtë dhe insektet e bollshme, gjarpërinjtë, luanët dhe kafshët e tjera të egra.

Muzeu i detyrohet ekzistencës së tij kryesisht James Willson, një historian dhe entuziast i fushëbetejës që ka eksploruar zona për katër dekadat e fundit, duke zbuluar shumë vende beteje dhe poste vëzhgimi, si dhe objekte të shumta që u përkasin luftëtarëve gjermanë dhe britanikë, shumë prej të cilave janë huazuar në muze. Ai ka hartuar historinë e zonës nga fillimi i viteve 1900 dhe shkroi një libër me titull "Guerrilat e Tsavo: Fushata e Afrikës Lindore e Luftës së Madhe në Afrikën Lindore Britanike 1914-1916", i cili detajon fushatën e Afrikës Lindore dhe rolin e gjerë të luajtur nga britanikët në formësimin e rrjedhës së historisë së Kenias.

Një ekspozitë modeste e artefakteve dhe informacionit mbi Fushata ishte shfaqur më parë në Lozhë, por kur u afrua njëqindvjetori i fundit të Luftës së Parë Botërore, një ekspozitë moderne, e gjallë dhe komanduesekspozita u krijua për këtë rast.

Në nëntor 2018 muzeu u hap zyrtarisht nga përfaqësues të ish-kundërshtarëve, Komisioneri i Lartë Britanik, Shkëlqesia e Tij Z. Nic Hailey dhe Ambasadorja gjermane në Kenia, Shkëlqesia e Saj Znj. Annett Gunther. Synimi i muzeut është të regjistrojë përpjekjet e luftës ushtarake dhe sakrificat e trupave të Afrikës Lindore në fushatën e Britanisë në Afrikën Lindore.

“Kjo nuk ishte shfaqje anësore. Ishte një pjesë e rëndësishme e Luftës së Parë Botërore dhe fushata më e gjatë në atë luftë” shpalli historiani James Willson.

Duke hyrë në muze, një panel fokusi grafik i titulluar “Një kapitull i harruar në historinë e Kenias” më tërhoqi në Udhëtimi historik i treguar me një përzierje fotografish, artefaktesh dhe panelesh të detajuara mbi rrjedhën e luftës dhe aktorët kryesorë të saj ishte magjepsës. Disa nga artefaktet në vitrinat që rreshtojnë muret e muzeut janë të një rëndësie historike, duke përfshirë një koleksion të mrekullueshëm të predhave prej tunxhi të predhave malore, një rrufe këllëfi nga një pushkë gjermane Mauser dhe një bisht nga një bombë britanike Hales 20 lb. Gjithashtu me rëndësi është një pllakë bronzi që tregon historinë e HMS Pegasus, një kryqëzor i Marinës Mbretërore i fundosur nga kryqëzori gjerman i lehtë, SMS Konigsberg, gjatë Betejës së Zanzibarit. Ekspozita të tjera përfshijnë një Pickelhaube (përkrenare me thumba) gjermane me shenja, fishekë të shpenzuar, medalje, harta, dokumente, monedha dhe një gjobëkoleksioni i pullave.

Flamuri i Ushtrisë Perandorake Gjermane

Paraqitja e këtij muzeu të vogël është tërheqës dhe përfshin kopje të flamurit të Ushtrisë Perandorake Gjermane, Lindjes Gjermane Flamujt e Perandorisë Afrikane dhe Britanike. Uniformat e veshura si nga oficerët e Schutztruppe ashtu edhe nga oficerët e pushkëve të Kings African janë shfaqur pranë fotografive të fushave të betejës, siç janë çanta e çantës së një ushtari, rrotulla e krevatit, krevati i gjumit dhe një koleksion kopsash pajisjesh me rriskë. Ndërsa pesha e kompletit të një ushtari mund të ndryshonte, ajo ishte gjithçka veçse e lehtë. Uniformat, pajisjet dhe eksplozivët janë përkujtues i luftës së përditshme të një ushtari.

Shishe me lëng gëlqereje me trëndafila dhe kutia e fondit të dhuratave të Princeshës Marisë

Një artikull interesant gjendet në Crater Fort në Parkun Kombëtar Tsavo West, ishte një kanaçe e ndryshkur Shell Motor Spirit 4-gallon karburanti, e kthyer në një kovë. Disa objekte janë më prekëse si furça e kalit prej bronzi, një kanaçe sardele e ndryshkur, enë ushqimore të papërpunuara, një shishe qelqi me lëng Roses Lime (lëngu i gëlqeres u përdor nga forcat britanike si një koncentrat i vitaminës C për të shmangur skorbutin) dhe pjesë e një kavanoz prej balte Schnapps.

Një objekt që më intrigoi ishte një kuti dhuratë e Krishtlindjeve e vitit 1914 dërguar atyre që i shërbenin Perandorisë Britanike. Ky kontejner, i njohur si kutia e fondit të dhuratave të Princeshës Mary, do të kishte përmbajtur një përzierje çokollate, cigaresh, pika limoni, materiale shkrimi, një fotografi të Marisë dhe një Krishtlindje të nënshkruar.kartë.

Një dioramë ushtarake imagjinative, me madhësinë e një tavoline të madhe, është në qendër të dhomës së ekspozimit që përshkruan një skenë në Fort Mwashoti e cila ishte një vendstrehim britanik. I varur nga tavani mbi dioramë është një model avioni i një biplani luftarak të Luftës së Parë Botërore, i ndërtuar nga studentë të universitetit, duke përkujtuar 100 vjet fluturim me energji elektrike në Kenia që nga 12 tetori 1915.

Jashtë gjeta një ekspozitë tjetër surprizë – një Crossley Shasi Motors 20/25 Light Tender që u gjet nga një seksion mirëmbajtjeje i kampit ushtarak WW1 Mbuyuni. Këto automjete u përdorën për herë të parë në Afrikën Lindore Britanike në shtator 1915 nga Shërbimi Ajror i Marinës Mbretërore dhe më pas nga Korpusi Fluturues i Marinës Mbretërore si makina të stafit. Një tjetër artikull i zbuluar në Mbuyuni, i vendosur pranë spitalit fushor ushtarak, ishte motori me një cilindër me ftohje me ujë, i prodhuar ndoshta nga Petter Engineering, i cili është një prodhues historik britanik i motorëve.

Crossley Motors 20/25 Light Shasia e tenderit

Gjithashtu me interes të madh janë traversat hekurudhore që kanë origjinën nga pemët 400-vjeçare australiane Jarrah (Eucalyptus maginata), të importuara nga Kompania Britanike e Afrikës Lindore në fund të viteve 1890 për t'u përdorur në Hekurudha e Ugandës. Një pjesë e rrugës hekurudhore është ekspozuar gjithashtu e zhveshur nga një patrullë gjermane Schutztruppe gjatë një prej sulmeve të tyre të shpeshta për të hedhur në erë pjesë të hekurudhës së Ugandës në Kenia. Seksioninë ekspozitë u përdor për të përforcuar hyrjen në bunkerin e tyre komandues në majën e kodrës Salaita (1914-1916)

Kujtimi i ushtarëve afrikanë

Kujdesi i muzeut, Willie Mwadilo, po inkurajon të rinjtë kenianë të mësojnë më shumë rreth Luftës së Parë Botërore, pasi rreth 2 milionë afrikanë u tërhoqën në konfliktin e përgjithshëm si ushtarë dhe portierë në Evropë dhe Afrikë. Nuk ishte lufta e tyre, ata nuk donin të ishin pjesë e saj, por u detyruan të përfshiheshin. Ata ishin të pajisur keq dhe të trajnuar dobët, por dhanë mbështetje jetike tokësore në transportimin e municioneve dhe furnizimeve në vijat e frontit në kushte shpesh të pabesë. Britania rekrutoi gati një të katërtën e popullsisë afrikane në Afrikën Lindore Britanike si trupa transportuese ose në Kings African Rifle dhe deri në nëntor 1918, Ushtria Britanike në Afrikën Lindore ishte e përbërë kryesisht nga trupa afrikane. Vlerësohet se rreth 100,000 transportues afrikanë dhe ndjekës të kampit vdiqën nga të dyja anët. Nuk ka emra, nuk ka varre të shënuara apo vende pushimi për trupat afrikane.

Pikërisht për këtë arsye së fundi është ngritur një monument për t'i bërë homazhe ushtarëve afrikanë dhe portierë të Trupave Transportuese që dhanë shërbimin dhe jetën e tyre. Monumenti ndodhet pranë mbetjeve pothuajse të padukshme të Fortes Mwashoti, duke kujtuar ushtarët dhe transportuesit afrikanë të paidentifikuar. Një pllakë bronzi është ngritur gjithashtu në kopshtin eLozhë. Lufta e Parë Botërore ishte një pikë kthese në historinë afrikane me një nga trashëgimitë më të rëndësishme që ishte rirenditja e hartës së Afrikës.

Nuk mund të mos më bënte përshtypje ky muze i vogël dhe ia vlen një devijimi. Nëse keni kohë për të vizituar, merrni parasysh t'i bashkoheni një patrulle dyditore në fushëbetejë që eksploron mbetjet e kalasë, varrezave të luftës dhe vendeve të betejës në zonë.

Muzeu ushtarak është një vend i përsosur për të hyrë në e kaluara dhe të mësuarit se si ajo ndihmoi për të formuar të tashmen tonë. Si për të rinjtë ashtu edhe për të moshuarit, këta muze historik na ndihmojnë të gjithëve të kujtojmë se sa larg kemi arritur dhe të vlerësojmë se sa sakrificat që bënë të tjerët ndikuan në mundësitë që gëzojmë sot.

Diane McLeish është një shkrimtare e pavarur që jeton në brigjet e liqenit Naivasha në Kenia. Ajo ka udhëtuar gjerësisht në shumë vende të largëta anembanë botës dhe veçanërisht në Afrikën Sub-Sahariane. Ajo është një mësuese në pension dhe ka shkruar një sërë artikujsh mbi ruajtjen, historinë, udhëtimin dhe jetën e egër.

Të gjitha fotografitë e muzeut të marra nga autori.