Lịch sử hầu như đã quên mất sự đóng góp của Châu Phi trong Thế chiến thứ nhất.

Chiến tranh thế giới thứ nhất (WW1) diễn ra ở Châu Phi cũng như trên các chiến trường của Châu Âu và Châu Phi đã tham gia ngay từ đầu cho đến khi cuối cùng.

Mặc dù phần lớn xung đột diễn ra ở châu Âu, nhưng các quốc gia tham chiến cũng là các cường quốc đế quốc với các thuộc địa trên khắp thế giới. Vào cuối thế kỷ 19, các quốc gia châu Âu đã tuyên bố chủ quyền đối với hầu hết châu Phi trong quá trình mở rộng thuộc địa được gọi là Tranh giành châu Phi. Họ thúc đẩy ý tưởng về một sứ mệnh văn minh hóa châu Âu, mang lại pháp quyền, trật tự, ổn định và hòa bình cho châu Phi.

Đông Phi thuộc Đức là láng giềng trực tiếp của Đông Phi thuộc Anh nên việc tuân theo tuyên bố là điều không thể tránh khỏi chiến tranh ở châu Âu vào tháng 7 năm 1914, rằng những người định cư châu Âu sẽ cầm vũ khí chống lại nhau, biến châu Phi thành một chiến trường. Các kế hoạch cho một đế chế châu Phi rộng lớn, nếu họ đánh bại các đồng minh của mình, là mong muốn của cả Đức và Anh.

Chiến dịch Đông Phi trong Thế chiến thứ nhất theo nhiều cách đã xảy ra theo mặc định mặc dù một số người coi đó là giai đoạn cuối cùng trong Thế chiến thứ nhất. tranh giành châu Phi như một cơ hội để thực hiện tham vọng đế quốc. Khi chiến tranh được tuyên bố, những người ở Đông Phi thuộc Anh không thể hình dung nó sẽ thay đổi cuộc sống của họ như thế nào và phản ứng đầu tiên của họ là không tin tưởng.

Trung tá Paul von Lettow-Vorbeck

Khi chiến tranh bùng nổ, Trung tá Paul von Lettow-Vorbeck là chỉ huy của đội quân nhỏ ở Đông Phi thuộc Đức. Anh ta nhận ra rằng anh ta không thể thắng một trận chiến chống lại một đội quân đông hơn anh ta đến mười phần mười. Do đó, anh ta chạy vòng quanh kẻ thù của mình, gây ra nhiều thương vong và tránh thất bại bằng cách sử dụng chiến thuật du kích. Chiến lược của ông là buộc Anh và các đồng minh phải chuyển lực lượng và tiếp tế ra khỏi trận chiến ở Pháp. Anh đã dẫn dắt kẻ thù của mình trong một cuộc rượt đuổi vui vẻ qua ba thuộc địa Đông Phi và đầu hàng vài ngày sau Hiệp định đình chiến.

Trong suốt Thế chiến thứ nhất, những người lính của Đế quốc Anh đã chiến đấu chống lại một đội quân nhỏ của Đức ở Đông Phi với sự tham gia của hàng nghìn binh sĩ và khiến nhiều người thiệt mạng. nhiều ngàn nhưng thực tế là nó là một chương phần lớn bị lãng quên của lịch sử thế giới. Với quy mô huy động và thương vong khổng lồ cũng như số lượng người châu Phi tham gia vào nỗ lực chiến tranh ở châu Âu của Anh và Pháp, việc giám sát đang gây hoang mang.

Bảo tàng duy nhất thuộc loại này ở Đông Phi

Thỉnh thoảng, chúng tôi tình cờ bắt gặp một bảo tàng đặc biệt ẩn mình ở một vùng quê xa xôi hoặc một thị trấn nhỏ. Bảo tàng quân sự nằm trong khu vực lễ tân của Taita Hills Wildlife Safari Lodge khiến tôi hoàn toàn bất ngờ và là một trong những địa điểm đáng nhớ như vậy. Bảo tàng nhỏ hấp dẫn này ghi lại câu chuyện về Thế chiến thứ nhất diễn ra ở Đông Phi vàlà nơi duy nhất thuộc loại này trong vùng.

Lodge được xây dựng giống như một pháo đài của quân Đức để kỷ niệm một trận chiến hoành tráng diễn ra gần đó. Nằm trong khu vực xung quanh Công viên Quốc gia Tsavo ngày nay, nơi chứng kiến ​​một số trận chiến khó khăn nhất của cuộc chiến, thật khó để hình dung rằng khu vực này từng là một vùng chiến sự và những người lính phải chịu đựng những điều kiện kinh khủng, thức ăn kinh niên. và tình trạng thiếu thuốc, bệnh sốt rét, rất ít nước, thời tiết cực kỳ nóng và nhiều côn trùng, rắn, sư tử và các động vật hoang dã khác.

Bảo tàng tồn tại chủ yếu là nhờ James Willson, một nhà sử học và người đam mê chiến trường, người đã khám phá khu vực này trong bốn thập kỷ qua, phát hiện ra nhiều địa điểm chiến đấu và trạm quan sát cũng như nhiều hiện vật thuộc về các chiến binh Đức và Anh, nhiều trong số đó được cho bảo tàng mượn. Ông đã lập bản đồ lịch sử của khu vực từ đầu những năm 1900 và viết một cuốn sách có tựa đề “Du kích Tsavo: Chiến dịch Đông Phi trong Đại chiến ở Đông Phi thuộc Anh 1914-1916” trong đó trình bày chi tiết về chiến dịch Đông Phi và phần mở rộng do người Anh thực hiện. trong việc định hình tiến trình lịch sử của Kenya.

Một triển lãm khiêm tốn về hiện vật và thông tin về Chiến dịch trước đây đã được trưng bày tại Nhà nghỉ, nhưng khi kỷ niệm một trăm năm kết thúc Chiến tranh thế giới thứ nhất đến gần, một triển lãm hiện đại, sôi động và chỉ huytriển lãm đã được tạo ra cho dịp này.

Vào tháng 11 năm 2018, bảo tàng đã chính thức được khai trương bởi đại diện của các đối thủ cũ, Cao ủy Anh, Ngài Nic Hailey và Đại sứ Đức tại Kenya, Bà Annett Gunther. Mục đích của bảo tàng là ghi lại nỗ lực chiến tranh quân sự và sự hy sinh của quân đội Đông Phi trong Chiến dịch Đông Phi của Anh.

“Đây không phải là buổi trình diễn phụ. Đó là một phần quan trọng của Chiến tranh thế giới thứ nhất và là chiến dịch dài nhất trong cuộc chiến đó”, nhà sử học James Willson tuyên bố.

Bước vào bảo tàng, một bảng tiêu điểm đồ họa có tiêu đề “Một chương bị lãng quên trong lịch sử của Kenya” đã thu hút tôi .Hành trình lịch sử được kể với sự kết hợp của hình ảnh, đồ tạo tác và các bảng chi tiết về diễn biến của cuộc chiến và những người tham gia chính của nó thật hấp dẫn. Một số đồ tạo tác trong các hộp trưng bày dọc theo các bức tường của bảo tàng có ý nghĩa lịch sử, bao gồm một bộ sưu tập lộng lẫy hộp đựng súng bằng đồng thau, chốt khóa nòng từ súng trường Mauser của Đức và vây đuôi từ Bom Hales 20lb của Anh. Cũng có ý nghĩa quan trọng là một tấm bảng bằng đồng kể câu chuyện về HMS Pegasus, một tàu tuần dương của Hải quân Hoàng gia Anh bị tàu tuần dương hạng nhẹ của Đức, SMS Konigsberg, đánh chìm trong Trận chiến Zanzibar. Các vật trưng bày khác bao gồm một chiếc Pickelhaube của Đức (mũ bảo hiểm có gai) với phù hiệu, hộp đạn đã qua sử dụng, huy chương, bản đồ, tài liệu, tiền xu và tiền phạtbộ sưu tập tem.

Cờ Quân đội Đế quốc Đức

Bố cục của bảo tàng nhỏ này rất hấp dẫn và bao gồm các bản sao của lá cờ Quân đội Đế quốc Đức, Đông Đức Cờ của Đế quốc Anh và Châu Phi. Đồng phục của cả sĩ quan Schutztruppe và Kings African Rifle được trưng bày bên cạnh các bức ảnh về chiến trường cũng như túi đựng dụng cụ của người lính, cuộn giường, cũi ngủ và bộ sưu tập khóa thiết bị bằng vải. Mặc dù trọng lượng của bộ dụng cụ dành cho người lính có thể thay đổi, nhưng nó không hề nhẹ. Đồng phục, thiết bị và chất nổ là những lời nhắc nhở về cuộc đấu tranh hàng ngày của một người lính.

Chai nước cốt chanh hoa hồng và Hộp quà của Công chúa Mary

Một vật phẩm thú vị được tìm thấy tại Pháo đài Miệng núi lửa ở Công viên Quốc gia Tây Tsavo, là một can nhiên liệu 4 gallon Shell Motor Spirit rỉ sét, được chuyển đổi thành một cái xô. Một số đồ tạo tác sâu sắc hơn như bàn chải ngựa bằng đồng thau, hộp cá mòi rỉ sét, dụng cụ ăn uống thô sơ, chai thủy tinh đựng nước cốt chanh Roses (nước cốt chanh được quân đội Anh sử dụng làm chất cô đặc Vitamin C để ngăn ngừa bệnh còi) và một phần của lọ Schnapps bằng đất sét.

Một hiện vật khiến tôi tò mò là hộp quà Giáng sinh năm 1914 được gửi cho những người phục vụ Đế quốc Anh. Hộp đựng này, được gọi là hộp Quà tặng Công chúa Mary, sẽ chứa hỗn hợp sôcôla, thuốc lá, giọt chanh, tài liệu viết, ảnh của Mary và một chữ ký Giáng sinhthẻ.

Một bức tranh mô phỏng quân sự giàu trí tưởng tượng, có kích thước bằng một chiếc bàn lớn, nằm ở trung tâm của phòng trưng bày mô tả cảnh ở Pháo đài Mwashoti, nơi từng là nơi ẩn náu của quân Anh. Treo lơ lửng trên trần phía trên bức tranh tầm sâu là một mô hình máy bay hai tầng cánh chiến đấu trong Thế chiến thứ nhất do các sinh viên đại học chế tạo để kỷ niệm 100 năm chuyến bay chạy bằng năng lượng ở Kenya kể từ ngày 12 tháng 10 năm 1915.

Bên ngoài, tôi tìm thấy một vật trưng bày bất ngờ khác – Crossley Khung gầm của Motors 20/25 Light Tender đã được phục hồi từ khu vực bảo trì của trại quân sự WW1 Mbuyuni. Những chiếc xe này lần đầu tiên được sử dụng ở Đông Phi thuộc Anh vào tháng 9 năm 1915 bởi Dịch vụ Không quân Hải quân Hoàng gia và sau đó là Quân đoàn Bay của Hải quân Hoàng gia làm xe nhân viên. Một vật phẩm khác được khai quật tại Mbuyuni, nằm gần bệnh viện dã chiến, là động cơ làm mát bằng nước xi-lanh đơn có thể được sản xuất bởi Petter Engineering, một nhà sản xuất động cơ lâu đời của Anh.

Crossley Motors 20/25 Light Khung gầm dự thầu

Cũng rất được quan tâm là tà vẹt đường sắt có nguồn gốc từ cây Jarrah (Eucalyptus maginata) 400 năm tuổi của Úc, được Công ty Đông Phi của Anh nhập khẩu vào cuối những năm 1890 để sử dụng trên Đường sắt Uganda. Một đoạn đường ray cũng được trưng bày bởi đội tuần tra Schutztruppe của Đức trong một trong những cuộc đột nhập thường xuyên của họ để cho nổ tung các đoạn đường sắt Uganda ở Kenya. phầntrưng bày được sử dụng để củng cố lối vào hầm chỉ huy của họ trên đỉnh đồi Salaita (1914-1916)

Tưởng nhớ những người lính châu Phi

Người trông coi bảo tàng, Willie Mwadilo, đang khuyến khích thanh niên Kenya tìm hiểu thêm về Thế chiến thứ nhất vì ước tính có khoảng 2 triệu người châu Phi bị kéo vào cuộc xung đột tổng thể với tư cách là binh lính và người khuân vác ở cả châu Âu và châu Phi. Đó không phải là cuộc chiến của họ, họ không muốn trở thành một phần của nó nhưng buộc phải tham gia. Họ được trang bị kém và huấn luyện kém nhưng đã hỗ trợ mặt đất quan trọng trong việc vận chuyển đạn dược và tiếp tế cho tiền tuyến trong những điều kiện thường nguy hiểm. Anh đã tuyển dụng gần một phần tư dân số châu Phi ở Đông Phi thuộc Anh làm quân đoàn tàu sân bay hoặc trong Kings African Rifle và đến tháng 11 năm 1918, Quân đội Anh ở Đông Phi chủ yếu bao gồm quân đội châu Phi. Người ta ước tính rằng khoảng 100.000 người mang châu Phi và những người theo trại đã chết ở cả hai bên. Không có tên, không có mộ được đánh dấu hoặc nơi an nghỉ của quân đội châu Phi.

Chính vì lý do này mà một tượng đài gần đây đã được dựng lên để tri ân những người lính châu Phi và những người khuân vác của Carrier Corps, những người đã cống hiến và phục vụ cuộc sống của họ. Tượng đài nằm gần phần còn lại gần như vô hình của Pháo đài Mwashoti, tưởng nhớ những người lính và người vận chuyển châu Phi chưa được đặt tên. Một tấm biển bằng đồng cũng đã được dựng lên trong khu vườn ởLều. Chiến tranh thế giới thứ nhất là một bước ngoặt trong lịch sử châu Phi với một trong những di sản quan trọng nhất là việc sắp xếp lại bản đồ châu Phi.

Tôi không thể không ấn tượng với bảo tàng nhỏ này và nó rất đáng để ghé thăm. đường vòng. Nếu bạn có thời gian tham quan, hãy cân nhắc tham gia cuộc tuần tra chiến trường kéo dài hai ngày để khám phá tàn tích của pháo đài, nghĩa trang chiến tranh và địa điểm chiến đấu trong khu vực.

Các bảo tàng quân đội là nơi lý tưởng để bước vào khám phá quá khứ và tìm hiểu xem nó đã giúp định hình hiện tại của chúng ta như thế nào. Đối với cả người già và trẻ, những bảo tàng lịch sử này giúp tất cả chúng ta nhớ lại quãng đường mình đã đi và đánh giá cao những hy sinh mà người khác đã tạo ra đã ảnh hưởng như thế nào đến những cơ hội mà chúng ta có được ngày nay.

Diane McLeish là một nhà văn tự do đang sống trên bờ hồ Naivasha ở Kenya. Cô đã đi nhiều nơi trên thế giới và đặc biệt là ở châu Phi cận Sahara. Cô ấy là một giáo viên đã nghỉ hưu và đã viết nhiều bài báo về bảo tồn, lịch sử, du lịch và động vật hoang dã.

Tất cả các bức ảnh bảo tàng đều do tác giả chụp.