Trong cuộc Cách mạng Công nghiệp, các tầng lớp lao động ở miền bắc nước Anh đổ xô đến làm việc trong các mỏ than, hầm lò và nhà máy bông để kiếm sống. Không phải là nơi có khả năng nhất cho sự ra đời của một trò tiêu khiển truyền thống? Vâng thực sự, vâng. Truyền thống khiêu vũ bằng guốc của người Anh đã ra đời trên những con phố rải sỏi này.

Mặc dù điệu nhảy bằng guốc của miền bắc nước Anh mà chúng ta biết ngày nay đã bắt đầu ở đây, nhưng việc khiêu vũ bằng guốc đã bắt đầu từ rất lâu trước đó. Người ta cho rằng 'tắc nghẽn' đã đến Anh vào đầu những năm 1400. Vào thời điểm này, những đôi guốc hoàn toàn bằng gỗ ban đầu đã thay đổi và trở thành những đôi giày da có đế gỗ. Vào những năm 1500, chúng lại được thay đổi và các mảnh gỗ riêng biệt được sử dụng để làm gót chân và ngón chân. Điệu nhảy ban đầu này ít phức tạp hơn so với 'điệu nhảy guốc' sau này.

Múa guốc gắn liền với các nhà máy bông Lancashire thế kỷ 19, với các thị trấn như Colne. Chính tại đây, thuật ngữ 'gót chân và ngón chân' lần đầu tiên được sử dụng, xuất phát từ những thay đổi đối với guốc trong những năm 1500. Những người khai thác than ở Northumbria và Durham cũng đã phát triển điệu nhảy này.

Đôi guốc là một loại giày dép thoải mái và rẻ tiền, có đế bằng gỗ sồi, lý tưởng cho những công nhân công nghiệp này trong thời kỳ Victoria. Điều đặc biệt quan trọng là phải có loại giày dép bền chắc này trong các nhà máy bông, vì sàn nhà sẽ ẩm ướt, tạo ra môi trường ẩm ướt choquá trình kéo sợi.

Ban đầu, khiêu vũ bắt đầu chỉ đơn giản là để giảm bớt sự nhàm chán và khởi động trong các thị trấn công nghiệp lạnh giá. Nó có xu hướng là những người đàn ông sẽ khiêu vũ và sau đó, khi mức độ phổ biến của nó lên đến đỉnh điểm từ năm 1880 đến năm 1904, họ sẽ thi đấu chuyên nghiệp trong các hội trường âm nhạc. Số tiền được trao cho người chiến thắng sẽ là một nguồn thu nhập quý giá cho tầng lớp lao động nghèo. Thậm chí còn có Giải vô địch Khiêu vũ Đi guốc Thế giới mà Dan Leno đã giành được vào năm 1883.

Tuy nhiên, phụ nữ cũng tham gia và sau đó điệu nhảy của họ cũng trở nên phổ biến trong các hội trường âm nhạc. Họ cũng sẽ ăn mặc sặc sỡ và nhảy múa trong làng, mang theo gậy để tượng trưng cho những con suốt chỉ trong nhà máy bông. Đôi guốc khiêu vũ (guốc ban đêm /‘neet’) được làm từ gỗ tần bì và nhẹ hơn những đôi guốc đi làm. Chúng cũng được trang trí công phu hơn và có màu sắc rực rỡ. Một số nghệ sĩ biểu diễn thậm chí còn đóng đinh kim loại vào đế giày để khi va vào giày, tia lửa sẽ bắn ra!

Thời đại của guốc cũng tạo thêm một khía cạnh mới cho cuộc ẩu đả. Trong cuộc chiến bằng guốc bất hợp pháp hoặc 'gừ gừ', những người đàn ông sẽ đi guốc vào chân và đá nhau một cách thô bạo, trong khi nếu không thì hoàn toàn khỏa thân! Điều này sẽ cố gắng giải quyết những bất đồng một lần và mãi mãi.

Những nghệ sĩ biểu diễn giải trí khác vào thời điểm đó là những vũ công chèo thuyền trên kênh. Dọc theo kênh Leeds và Liverpool, những người đàn ông này sẽ giữ thời gian bằng âm thanh củađộng cơ bolinder. Họ sẽ cạnh tranh với những người thợ mỏ nhảy guốc trong các quán rượu dọc theo các con kênh và thường giành chiến thắng. Người xem cũng sẽ bị ấn tượng bởi điệu nhảy trên mặt bàn của họ, xoay sở để giữ bia trong ly!

Múa guốc bao gồm những bước nặng nề để giữ thời gian (clog là tiếng Gaelic có nghĩa là 'thời gian') và đánh một chiếc giày bằng cái còn lại, tạo ra nhịp điệu và âm thanh để bắt chước nhịp điệu và âm thanh do máy xay tạo ra. Trong các cuộc thi, các giám khảo sẽ ngồi bên dưới sân khấu hoặc sau màn hình, cho phép họ chấm điểm các màn trình diễn hoàn toàn dựa trên âm thanh được tạo ra. Chỉ có chân và bàn chân di chuyển, cánh tay và thân mình vẫn giữ nguyên, khá giống với kiểu nhảy bước của người Ireland.

Múa guốc có nhiều phong cách khác nhau, như kiểu Lancashire-Irish, chịu ảnh hưởng của những người lao động Ireland di cư vào các nhà máy của Lancashire. Phong cách Lancashire cũng có xu hướng sử dụng nhiều ngón chân hơn trong điệu nhảy, trong khi các vũ công Durham sử dụng nhiều gót chân hơn. Các phong cách khác bao gồm kèn sừng Lancashire và Liverpool. Các điệu nhảy bằng guốc ban đầu không bao gồm 'xáo trộn', nhưng điệu nhảy bằng kèn tắc xi sau này, chịu ảnh hưởng của điệu nhảy sân khấu kèn ống của thế kỷ 18, đã bao gồm các bước này. Vào năm 1880, kèn guốc đã được biểu diễn trên các sân khấu thành phố trên khắp nước Anh. Nhảy guốc có thể được biểu diễn một mình hoặc trong một đoàn múa, chẳng hạn như Seven Lancashire Lads, mà huyền thoại Charlie Chaplin đã tham gia vào năm 1896.

Nhưthế kỷ 20 bắt đầu, khiêu vũ bằng guốc trong các hội trường âm nhạc suy giảm. Mối liên hệ của nó với các tầng lớp thấp hơn và các khía cạnh không mong muốn của xã hội, như cá cược, trở nên rõ ràng hơn, đặc biệt là trái ngược với trải nghiệm sân khấu tinh tế hơn. Nó cũng được thay thế bằng điệu nhảy tap rực rỡ hơn, vốn đã phát triển ở Mỹ vào cuối thế kỷ 19. Đó là sự kết hợp giữa guốc, bước đi của người Ireland và điệu nhảy châu Phi. Tuy nhiên, sau Thế chiến thứ hai, người ta lại quan tâm đến múa dân gian, dẫn đến các bước được sửa đổi và giảng dạy trở lại.

Ngày nay, mặc dù múa guốc chắc chắn không còn phổ biến như những năm 1800 nhưng những người làm guốc vẫn tồn tại và các buổi biểu diễn thường có thể được xem tại các lễ hội dân gian như Whitby. Skipton, phía bắc Yorkshire, cũng tổ chức lễ hội bước nhảy kiểu Anh vào tháng 7 hàng năm, giúp duy trì truyền thống này.