Khỏe mạnh, hấp dẫn và có năng khiếu thể thao tuyệt vời? Những tính từ này thường không được liên kết với Vua Henry VIII. Tất nhiên, anh ta nổi tiếng với sáu cuộc hôn nhân, chặt đầu hai người vợ, nỗi ám ảnh của anh ta với một người thừa kế nam và sự ly khai khỏi Rome. Về khía cạnh cá nhân hơn, anh ta cũng được biết đến với vòng eo ngày càng phát triển, những bữa tiệc xa hoa và sức khỏe kém; tuy nhiên, điều này không đưa ra một bức tranh đầy đủ về người đàn ông đã trị vì nước Anh trong 38 năm.

Có thể nói một tai nạn trong cuộc đấu thương đã là chất xúc tác khiến Henry trở thành một vị vua chuyên chế với tính khí thất thường khó lường .

Henry VIII với Charles V và Giáo hoàng Leon X, khoảng năm 1520

Năm 1509, khi mới 18 tuổi, Henry VIII lên ngôi . Triều đại của Henry được nghiên cứu kỹ lưỡng một phần không nhỏ là do tình trạng hỗn loạn chính trị và tôn giáo trong thời kỳ đó. Vào đầu triều đại của mình, Henry là một nhân vật thực sự đáng chú ý; toát lên sức hút, ngoại hình ưa nhìn và cả tài năng trong học tập lẫn thể thao. Thật vậy, nhiều học giả thời kỳ đó coi Henry VIII là người cực kỳ đẹp trai: ông thậm chí còn được gọi là 'Adonis'. Cao 6 feet 2 inch với dáng người mảnh khảnh lực lưỡng, nước da trắng và năng lực trên sân đấu và quần vợt, Henry đã dành phần lớn cuộc đời và triều đại của mình, mảnh khảnh và lực lưỡng. Trong suốt thời niên thiếu và trị vì cho đến năm 1536, Henry đã sống một lối sống lành mạnh. Trong lúcỞ tuổi đôi mươi, Henry nặng khoảng 15 stone, cao 32 inch và khao khát đấu thương.

Chân dung Henry VIII trẻ tuổi của Joos van Cleve, được cho là có từ năm 1532 .

Tuy nhiên khi già đi, vóc dáng lực lưỡng và những nét hấp dẫn của anh ấy bắt đầu biến mất. Vòng eo, vòng eo và danh tiếng là vị Vua bất tài, cáu kỉnh và tàn nhẫn của ông chỉ tăng lên sau khi Nhà vua gặp phải một tai nạn đấu thương nghiêm trọng vào năm 1536. Tai nạn này đã ảnh hưởng nặng nề đến Henry và để lại cho ông những vết sẹo cả về thể xác lẫn tinh thần.

Vụ tai nạn xảy ra vào ngày 24 tháng 1 năm 1536 tại Greenwich, trong cuộc hôn nhân của ông với Anne Boleyn. Henry bị chấn động nặng và vỡ vết loét giãn tĩnh mạch ở chân trái, di chứng của một chấn thương do đấu thương trước đó vào năm 1527 đã nhanh chóng lành lại dưới sự chăm sóc của bác sĩ phẫu thuật Thomas Vicary. Lần này Henry không may mắn như vậy và vết lở loét hiện xuất hiện ở cả hai chân, gây đau đớn không thể tin được. Những vết loét này không bao giờ thực sự lành và kết quả là Henry bị nhiễm trùng nặng, liên tục. Vào tháng 2 năm 1541, Đại sứ Pháp nhắc lại hoàn cảnh của Nhà vua.

“Tính mạng của Nhà vua thực sự [được] cho là đang gặp nguy hiểm, không phải vì sốt, mà vì cái chân thường xuyên gây khó chịu cho ông.”

Đại sứ sau đó nhấn mạnh cách nhà vua bù đắp cho nỗi đau này bằng cách ăn uống quá mức, điều này khiến tâm trạng của ông bị thay đổi rất nhiều. Henry ngày càng béo phì và liên tụcbệnh nhiễm trùng tiếp tục khiến Quốc hội lo ngại.

Tai nạn đấu thương khiến anh không thể tận hưởng trò tiêu khiển yêu thích của mình, đồng thời cũng ngăn cản Henry tập thể dục. Bộ áo giáp cuối cùng của Henry vào năm 1544, ba năm trước khi ông qua đời, cho thấy ông nặng ít nhất 300 pound, vòng eo của ông đã tăng từ 32 inch rất mảnh mai lên 52 inch. Đến năm 1546, Henry trở nên to lớn đến mức ông phải cần đến những chiếc ghế gỗ để mang ông đi khắp nơi và cần cẩu để nâng ông lên. Anh ta cần được nâng lên ngựa và chân của anh ta tiếp tục xấu đi. Hầu hết mọi người đều nhớ đến hình ảnh này của một vị vua béo phì bệnh hoạn khi được hỏi về Henry VIII.

Chân dung Henry VIII của Hans Holbein the Younger, khoảng năm 1540

Nỗi đau triền miên chắc chắn là một yếu tố khiến Henry biến chất thành một vị vua nóng nảy, khó đoán và hay cáu gắt. Cơn đau mãn tính dai dẳng có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến chất lượng cuộc sống - ngay cả ngày nay - và với sự vắng mặt của y học hiện đại, Henry hẳn đã phải đối mặt với những cơn đau dữ dội hàng ngày, điều này hẳn đã ảnh hưởng đến tính khí của anh ấy. Những năm cuối đời của Henry khác xa so với vị hoàng tử dũng cảm, lôi cuốn của năm 1509.

Những ngày cuối đời của Henry tràn ngập nỗi đau tột cùng; vết thương ở chân của anh ấy cần được các bác sĩ cắt bỏ và anh ấy bị đau dạ dày mãn tính. Ông qua đời vào ngày 28 tháng 1 năm 1547 ở tuổi 55 do suy thận và gan.thất bại.

Tác giả Laura John. Tôi hiện là Giáo viên Lịch sử, dự định hoàn thành bằng Tiến sĩ. Tôi có bằng Thạc sĩ và Cử nhân Lịch sử của Đại học Cardiff. Tôi đam mê nghiên cứu lịch sử và chia sẻ tình yêu lịch sử của mình với mọi người, đồng thời làm cho lịch sử trở nên dễ tiếp cận và hấp dẫn.