En bonne santé, séduisant et doté de grandes aptitudes sportives ? Ces adjectifs ne sont généralement pas associés au roi Henri VIII. Bien sûr, il est bien connu pour ses six mariages, la décapitation de deux femmes, son obsession pour un héritier mâle et sa rupture avec Rome. D'un point de vue plus personnel, il est également connu pour son tour de taille croissant, ses festins extravagants et sa mauvaise santé ; cependant, cela ne donne pas une idée complète de la santé du roi Henri VIII.photo de l'homme qui a régné sur l'Angleterre pendant 38 ans.

On peut dire qu'un accident de joute a été le catalyseur de la transformation d'Henri en un monarque tyrannique au mauvais caractère imprévisible.

Henri VIII avec Charles Quint et le pape Léon X, vers 1520

En 1509, à l'âge de dix-huit ans, Henri VIII monte sur le trône. Le règne d'Henri fait l'objet de nombreuses recherches, notamment en raison de l'agitation politique et religieuse de l'époque. Au début de son règne, Henri est un personnage tout à fait remarquable : il est charismatique, beau et doué sur les plans académique et athlétique. En effet, de nombreux érudits de l'époque considèrent Henri VIII comme étantIl est extrêmement beau : on le qualifie même d'" Adonis ". Du haut de son mètre quatre-vingt-dix, avec une carrure d'athlète, un teint clair et des prouesses sur les terrains de joute et de tennis, Henri passe la majeure partie de sa vie et de son règne à être mince et athlétique. Tout au long de sa jeunesse et de son règne, jusqu'en 1536, Henri mène une vie saine. Dans la vingtaine, il pèse environ quinze kilos, avec une taille d'environ un mètre.de trente-deux pouces et une soif de joutes.

Portrait du jeune Henri VIII par Joos van Cleve, datant vraisemblablement de 1532.

Cependant, avec l'âge, sa silhouette athlétique et ses traits séduisants commencent à disparaître. Sa corpulence, son tour de taille et sa réputation de roi impossible, irritable et impitoyable ne font que croître après que le roi a subi un grave accident de joute en 1536. Cet accident a eu un impact considérable sur Henri et lui a laissé des cicatrices tant physiques que mentales.

L'accident s'est produit le 24 janvier 1536 à Greenwich, lors de son mariage avec Anne Boleyn. Henry a subi une grave commotion et a crevé un ulcère variqueux à la jambe gauche, héritage d'une précédente blessure traumatisante lors d'une joute en 1527, qui avait guéri rapidement sous les soins du chirurgien Thomas Vicary. Cette fois-ci, Henry n'a pas eu cette chance et des ulcères sont apparus sur les deux jambes, provoquant une douleur incroyable. CesEn février 1541, l'ambassadeur de France rappelle la situation critique du roi.

"On pensait vraiment que la vie du roi était en danger, non pas à cause de la fièvre, mais à cause de la jambe qui le gêne souvent.

L'ambassadeur souligne ensuite que le roi compense cette douleur en mangeant et en buvant excessivement, ce qui altère considérablement son humeur. L'obésité croissante d'Henry et ses infections constantes continuent d'inquiéter le Parlement.

L'accident de joute, qui l'avait empêché de s'adonner à son passe-temps favori, avait également interdit à Henry de faire de l'exercice. La dernière armure d'Henry en 1544, trois ans avant sa mort, suggère qu'il pesait au moins trois cents livres, sa taille étant passée d'un très mince trente-deux pouces à cinquante-deux pouces. En 1546, Henry était devenu si grand qu'il avait besoin de chaises en bois pour s'asseoir et se reposer.Il fallait le hisser sur son cheval et sa jambe continuait à se détériorer. C'est cette image, celle d'un roi obèse, que la plupart des gens évoquent lorsqu'on leur parle d'Henri VIII.

Portrait d'Henri VIII par Hans Holbein le Jeune, vers 1540

La douleur incessante a sans aucun doute joué un rôle dans la métamorphose d'Henri en un monarque de mauvaise humeur, imprévisible et irascible. Une douleur chronique persistante peut gravement affecter la qualité de vie - même aujourd'hui - et en l'absence de médecine moderne, Henri a dû être confronté quotidiennement à une douleur atroce, ce qui a dû avoir un impact sur son tempérament. Les dernières années d'Henri sont loin d'être des années de bravoure,prince charismatique de 1509.

Les derniers jours d'Henri sont marqués par une douleur extrême : ses blessures à la jambe doivent être cautérisées par ses médecins et il souffre de maux d'estomac chroniques. Il meurt le 28 janvier 1547, à l'âge de 55 ans, des suites d'une insuffisance rénale et hépatique.

Par Laura John. Je suis actuellement professeur d'histoire et j'envisage de passer un doctorat. Je suis titulaire d'une maîtrise et d'une licence d'histoire de l'université de Cardiff. Je suis passionnée par l'étude de l'histoire et par le fait de partager mon amour de l'histoire avec tout le monde et de la rendre accessible et attrayante.