Sihat, menarik dan mempunyai kebolehan bersukan yang hebat? Kata sifat ini biasanya tidak dikaitkan dengan Raja Henry VIII. Sudah tentu, dia terkenal dengan enam perkahwinannya, memenggal dua isteri, obsesinya dengan waris lelaki dan pemisahan dari Rom. Di sisi yang lebih peribadi, dia juga terkenal dengan garis pinggangnya yang semakin membesar, jamuan mewah dan kesihatan yang kurang baik; walau bagaimanapun, ini tidak memberikan gambaran penuh tentang lelaki yang memerintah England selama 38 tahun.

Kemalangan bertelagah boleh dikatakan menjadi pemangkin kepada Henry untuk berubah menjadi raja yang zalim dengan perangai buruk yang tidak dapat diramalkan. .

Henry VIII dengan Charles V dan Pope Leon X, sekitar tahun 1520

Pada tahun 1509, pada usia muda lapan belas tahun, Henry VIII naik takhta . Pemerintahan Henry dikaji dengan baik disebabkan oleh pergolakan politik dan agama pada masa itu. Pada awal pemerintahannya, Henry adalah watak yang benar-benar luar biasa; berkarisma, tampan dan berbakat dari segi akademik dan sukan. Malah, ramai sarjana pada zaman itu menganggap Henry VIII sangat kacak: dia juga dirujuk sebagai 'Adonis'. Pada ketinggian enam kaki dan dua inci dengan badan atletik yang langsing, kulit yang cerah dan kehebatan di gelanggang jousting dan tenis, Henry menghabiskan sebahagian besar hidupnya dan pemerintahannya, langsing dan atletik. Sepanjang masa mudanya dan memerintah sehingga 1536, Henry menjalani gaya hidup sihat. semasaHenry berusia dua puluhan, dia mempunyai berat kira-kira lima belas batu, dengan menunggu tiga puluh dua inci dan dahaga untuk bertanding.

Potret Henry VIII muda oleh Joos van Cleve, yang dianggap sejak 1532

Namun apabila usianya meningkat, angka atletik dan ciri menariknya mula hilang. Lingkar pinggang, garis pinggang dan reputasinya sebagai Raja yang mustahil, pemarah dan kejam hanya bertambah selepas Raja mengalami kemalangan yang serius pada tahun 1536. Kemalangan ini memberi kesan kepada Henry secara besar-besaran, dan meninggalkannya dengan parut fizikal dan mental.

Kemalangan itu berlaku pada 24 Januari 1536 di Greenwich, semasa perkahwinannya dengan Anne Boleyn. Henry mengalami gegaran otak yang teruk dan ulser varikos pecah pada kaki kirinya, warisan daripada kecederaan jousting traumatik terdahulu pada tahun 1527 yang telah sembuh dengan cepat di bawah jagaan pakar bedah Thomas Vicary. Kali ini Henry tidak begitu bernasib baik dan ulser kini muncul di kedua-dua kaki, menyebabkan kesakitan yang luar biasa. Ulser ini tidak pernah benar-benar sembuh dan Henry mengalami jangkitan yang berterusan dan teruk akibatnya. Pada Februari 1541, Duta Besar Perancis mengimbau kembali nasib yang menimpa Raja.

“Kehidupan Raja benar-benar disangka [dalam] bahaya, bukan kerana demam, tetapi daripada kaki yang sering menyusahkannya.”

Duta besar kemudiannya menyerlahkan bagaimana baginda mengimbangi kesakitan ini dengan makan dan minum secara berlebihan, yang telah mengubah mood baginda. Obesiti Henry yang semakin meningkat dan berterusanjangkitan terus membimbangkan Parlimen.

Kemalangan yang berlaku, yang telah menghalangnya daripada menikmati hobi kegemarannya, juga telah melarang Henry daripada bersenam. Pakaian perisai terakhir Henry pada tahun 1544, tiga tahun sebelum kematiannya, menunjukkan beratnya sekurang-kurangnya tiga ratus paun, pinggangnya telah mengembang dari tiga puluh dua inci yang sangat tipis kepada lima puluh dua inci. Menjelang 1546, Henry telah menjadi begitu besar sehingga dia memerlukan kerusi kayu untuk membawanya dan mengangkatnya. Dia perlu diangkat ke atas kudanya dan kakinya terus merosot. Imej ini, seorang raja yang obes, yang kebanyakan orang ingat apabila ditanya tentang Henry VIII.

Potret Henry VIII oleh Hans Holbein the Younger, sekitar tahun 1540

Kesakitan yang tidak berkesudahan sudah pasti merupakan faktor dalam metamorfosis Henry menjadi raja yang pemarah, tidak dapat diramalkan dan pemarah. Kesakitan kronik yang berterusan boleh menjejaskan kualiti hidup dengan teruk - malah pada hari ini- dan dengan ketiadaan perubatan moden, Henry pasti berdepan dengan kesakitan yang perit setiap hari, yang pastinya memberi kesan kepada perangainya. Tahun-tahun terakhir Henry adalah jauh daripada putera raja berkarisma yang gagah berani pada tahun 1509.

Hari-hari terakhir Henry dipenuhi dengan kesakitan yang melampau; kecederaan kakinya perlu dibakar oleh doktornya dan dia mengalami sakit perut yang kronik. Beliau meninggal dunia pada 28 Januari 1547 pada usia 55 tahun, akibat buah pinggang dan hati.kegagalan.

Oleh Laura John. Saya kini seorang Guru Sejarah, bercadang untuk menamatkan PhD. Saya mempunyai MA dan BA Kepujian dalam Sejarah dari Universiti Cardiff. Saya bersemangat tentang kajian sejarah dan berkongsi kecintaan saya terhadap sejarah dengan semua orang, dan menjadikannya mudah diakses dan menarik.