Здравословен, привлекателен и с големи спортни способности? Тези прилагателни обикновено не се свързват с крал Хенри VIII. Разбира се, той е добре известен с шестте си брака, обезглавяването на две съпруги, манията си за мъжки наследник и откъсването от Рим. В личен план той е известен и с нарастващата си талия, екстравагантните пиршества и лошото си здраве; това обаче не дава пълна представа закартина на човека, управлявал Англия в продължение на 38 години.

Може да се каже, че инцидент по време на рицарски турнир е катализаторът, който превръща Хенри в тираничен монарх с непредсказуем лош нрав.

Хенри VIII с Карл V и папа Леон X, около 1520 г.

През 1509 г., на осемнадесетгодишна възраст, на трона се възкачва Хенри VIII. Управлението на Хенри е добре проучено, което се дължи до голяма степен на политическите и религиозните сътресения през периода. В началото на управлението си Хенри е наистина забележителен характер; излъчва харизма, изглежда добре и е академично и спортно надарен. Всъщност много учени от периода смятат, че Хенри VIII евисок метър и двадесет, със стройно атлетично телосложение, светъл цвят на лицето и умения на рицарските и тенис кортове, Хенри прекарва по-голямата част от живота и управлението си строен и атлетичен. През младостта си и управлението си до 1536 г. Хенри води здравословен начин на живот. През двадесетте години на Хенри той тежи около петнадесет камъка, стридесет и два инча чакане и жажда за рицарство.

Портрет на младия Хенри VIII от Йоос ван Клеве, датиран към 1532 г.

С напредването на възрастта обаче атлетичната му фигура и привлекателните му черти започват да изчезват. Обемът на тялото му, линията на талията му и репутацията му на невъзможен, раздразнителен и безмилостен крал се засилват само след като кралят претърпява сериозен инцидент по време на рицарски турнир през 1536 г. Този инцидент се отразява изключително тежко на Хенри и му оставя както физически, така и психически белези.

Инцидентът се случва на 24 януари 1536 г. в Гринуич, по време на брака му с Ан Болейн. Хенри претърпява тежко сътресение и разкъсва варикозна язва на левия си крак - наследство от предишно травматично нараняване по време на рицарски турнир през 1527 г., което бързо оздравява под грижите на хирурга Томас Викари. Този път Хенри няма такъв късмет и язви се появяват и на двата крака, причинявайки невероятна болка.Язвите никога не заздравяват истински и в резултат на това Хенри има постоянни, тежки инфекции. През февруари 1541 г. френският посланик припомня за тежкото положение на краля.

"Смяташе се, че животът на краля наистина е в опасност, но не от треска, а от крака, който често го мъчи."

След това посланикът подчертава как кралят компенсира тази болка с прекомерно ядене и пиене, което значително променя настроението му. Нарастващото затлъстяване на Хенри и постоянните инфекции продължават да тревожат парламента.

Случката с рицарския турнир, която му е попречила да се наслаждава на любимото си занимание, е забранила на Хенри и да спортува. Последният костюм на Хенри от 1544 г., три години преди смъртта му, показва, че той тежи поне триста килограма, а талията му се е увеличила от много тънките тридесет и два инча до петдесет и два инча. Към 1546 г. Хенри е станал толкова голям, че му е било необходимо да се движи с дървени столове, за даТрябваше да бъде вдигнат на коня си, а кракът му продължаваше да се влошава. Именно този образ на болестно затлъстял крал си спомнят повечето хора, когато ги питат за Хенри VIII.

Портрет на Хенри VIII от Ханс Холбайн Младши, около 1540 г.

Безкрайната болка несъмнено е фактор за превръщането на Хенри в лош, непредсказуем и избухлив монарх. Постоянната хронична болка може да повлияе сериозно на качеството на живота - дори и днес - и при липсата на съвременна медицина Хенри трябва да се е сблъсквал с мъчителна болка всеки ден, което сигурно се е отразило на темперамента му. Последните години на Хенри са далеч от доблестните,харизматичен принц от 1509 г.

Последните дни на Хенри са изпълнени със силни болки; лекарите трябва да припекат нараняванията на краката му и той има хронични стомашни болки. Умира на 28 януари 1547 г. на 55-годишна възраст в резултат на бъбречна и чернодробна недостатъчност.

От Лора Джон. Понастоящем съм учител по история и планирам да завърша докторантура. Имам магистърска и бакалавърска степен по история от университета в Кардиф. Страстно обичам да изучавам история и да споделям любовта си към нея с всички, като я правя достъпна и увлекателна.